Глава 8
Наблюдение за таинственным холмом
– М-ррр, молодец! – подал голос Обжоркин. – Я горжусь тобой.
– Надо уйти еще дальше от Священных ворот Солнца, – сказала Злата. – Чтобы бандиты не нашли золото. Ведь оно принадлежит народу Шуши, нельзя, чтобы оно досталось бандитам.
И Злата заметила, как насупленное лицо мальчика посветлело.
– Шушик! Ты думал, мы возьмем себе эти сокровища? – догадалась она. – Какой ты смешной! Ой! – воскликнула она. – К нам кто-то бежит.
Какой-то человек торопливо катил им навстречу тележку. Поравнявшись с ребятами и котом, он машинально вытер лоснящийся лоб полотенцем, потом спохватился, виновато помахал им в воздухе и перекинул через плечо.
Кроме темных брюк, на мужчине все было белым: халат, собранный на поясе, шапочка, как у врача, даже брови. От тележки шел домашний запах пирожков. И Злата почувствовала, что от голода у нее сжался желудок.
– Ну что, деточки, вы голодные? – заговорил ласково мужчина. – Вот вам молочко, расстегайчики, кашка с маслом, омлетик и бананчики. Да, еще и компотик.
Он ловко расставлял тарелки и кастрюльки на скатерти, расстеленной прямо на траве. В центре поставил две бутылки с водой и положил упаковку влажных салфеток.
Злата сразу схватила бутылку и с наслаждением наполовину ее опустошила.
– Простите, как к вам обращаться? – спросила она мужчину, пытаясь открыть бутылку для Шуши.
– Кок, – ответил тот.
Выхватив у нее бутылку, он легко открутил пробку и подал воду Шуше.
– Просто Кок? – уточнила Злата, оттирая салфеткой руки от грязи.
– Да, – закивал мужчина. – Меня все зовут просто Кок.
Шуша схватил расстегай, но мужчина неожиданно отобрал у него пирог и взялся вытирать салфеткой мальчишечьи руки. Потом набрал в ложку кашу и сунул ее Шуше в рот, как маленькому.
– Вот и хорошо, – приговаривал он, поднося Шуше ложку за ложкой. Мальчик послушно глотал. – Вот так и надо. Каша для человека, особенно для ребенка, – настоящий бальзам.
Каша действительно была очень вкусной. И Злата поняла, что зря капризничала раньше, отодвигая тарелку с кашей.
Следом за кашей Кок скормил Шуше омлет и только после этого дал в руки пирог и стакан с молоком.
– Какой хороший мальчик! – кивал Кок, с умилением глядя, как тот пьет молоко.
– Мы оставим бутылки с водой у себя? И салфетки? – спросила Злата, доедая банан.
– Да, – согласно махнул рукой Кок. – Вот вам еще две. А они не будут вам мешать? – забеспокоился он. – Я могу привезти их позже. Если что-то захотите, поесть, например, или компотика, – идите в левый вход, там по коридору третья дверь слева. Запомнили? Третья слева по коридору. Ну, вы наелись, деточки? Я к вам еще приду.
Он говорил и с шумом составлял посуду в тележку.
– Спасибо, дядя Кок, – поблагодарила Злата, помогая ему убирать кастрюльки. Бутылки она поставила туда же. – Они нам вправду помешают, мы лучше потом зайдем за водой. Все было очень-преочень вкусным. Вкуснее не бывает!
Кок закрыл все сложенной вчетверо скатертью, пухлые щеки его раздвинулись в доброй улыбке, и он, ссутулившись, покатил прочь тележку, которая подскакивала на встречающихся камешках и дребезжала посудой.
– Какой хороший человек! – проговорила Злата, глядя ему вслед. – Может, и Страхолюдин добрый? Я их называю бандитами, а вдруг они какие-нибудь ученые, честные и сердечные… Как мне стыдно потом будет!
– Ага, – подал голос Обжоркин. – Особенно Алекс добрый и сердечный. Всего-то-навсего хотел заставить тебя ходить по джунглям босиком! Хозяйка, это очень опасные люди. Усами чувствую! И самый опасный – их хозяин!
Дети медленно пошли в том направлении, куда убежал Кок. Они смотрели вниз, иногда останавливаясь, и ворошили траву ногой.
– Что будем делать? – спросила Злата. – Долго будем изображать искателей?
– Надо попасть внутрь горы, – предложил кот. – Если что, сошлемся на приглашение Кока.
– Не сразу же к нему идти, – сказал Шуша. – Мы напились, наелись. Зачем нам к Коку? Придется подождать часа два…
– Хозяин бежит! – встрепенулся на плече кот. – Страхолюдин то есть.
Дети опустились на корточки, их руки утонули в траве. Она зашевелилась от быстрых движений ладоней, будто в ней забéгали шустрые зверьки.
– Ну что, детки из клетки? – встал над ними Страхолюдин. – Есть успехи?
На нем была надета другая – серая – рубашка, на шее висела камера, а сбоку все так же виднелась кобура.
Злата протянула руку. На розовой ладошке лежали две фигурки человечков. Один был с поднятыми руками, а другой с вытянутыми.
У Страхолюдина задрожали пальцы. Он ухватил одну статуэточку, другую и стал их рассматривать:
– Чисто близнецы-братья! И как ты такую мелочь в густой траве находишь?
Злата пожала плечами.
– Смотрю хорошо, – просто ответила она.
– Умничка! – восхищенно улыбнулся Страхолюдин, от чего его шрам полез куда-то под волосы. – Это же, – он постучал ногтем по статуэтке, – это же высокопробное золото! Мы тут год паримся, шурфы и шахты роем – и ничего! Но ведь не зря гора называется Золотой? Если Золотая, значит, есть золото. Может, месторождение или индейского вождя захоронили со всякими там золотыми погремушками. Украшениями то есть. Вот это, – он потряс рукой с зажатыми фигурками, – во много раз дороже, чем просто золото. Это сделано, быть может, тыщу лет назад! Это маленькие памятники истории. И культуры. Такие малюсенькие памятнички, но жутко дорогие. И это твое открытие! Случайное, как часто и бывает. Жаль, никто об этом не узнает. Все золото мы продадим. По богатым коллекциям растечется.
Злата поняла, что Страхолюдин от радости разговорился и даже откровенничает.
– Ты не представляешь, что сделала! – продолжал он. – Ты дело спасла, кстати, и людей тоже. Я ведь сюда зачем прилетел? Чтобы в последний раз посмотреть, как идет работа, и все закрыть. Все! Шахту засыпать, людей продать…
– Кого продать? – переспросила Злата.
– Разве я сказал «продать»? – смешался Страхолюдин. – Я хотел сказать «передать». Другому хозяину. Тут столько хлопот, что станешь заговариваться! Второй год ищем золото, а эффекта – ноль! Сначала мы привезли сюда, на Золотую гору, археологов. Думали, раз ученые, значит, все быстро найдут. Они на холме полмесяца квадраты чертили! После давай землю в этих квадратах снимать то-о-ненькими слоями и все записывать в своих смешных схемках. Я прикинул: это ж на десять лет работы! Мы тогда этим ученым целый самолет рабочих подогнали! И все равно дело двигалось в час по чайной ложке! Выгнали археологов…
– Как выгнали? – удивилась Злата.
