– Ба-а-аб, знаешь, кого я сегодня видела? Старичка с бородой! Маленький, как эта кукла. Он на пылесосе катался! Кто это был, а?
– Домовой, – спокойно ответила бабушка.
– Ты его что, тоже видела?
– Конечно.
– А откуда он взялся?
– Живёт он здесь, вот и всё. Дом старый, такие без домовых не бывают.
– А что он делает?
– За порядком следит. Бояться его нечего, а мешать ему не надо. Ну что, ничего не выбрала?
– He-а.
Бабушка принялась укладывать украшения в шкатулку, а Варя стала рассматривать картину на стене.
Наверно там, в Сингапуре, такое же синее море. Сияет безоблачное небо, на волнах скачут солнечные зайчики, вскипает белой пеной прибой…
Варя подошла так близко к картине, что чуть не ткнулась в неё носом. Встала на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть, – и вдруг увидела, что картина не нарисована, а вышита.
– Ба-а-а-аб! А кто это вышивал?
– Я, кто же ещё. – Бабушка убрала шкатулку в шкаф.
– Правда?
– Конечно! Вот, смотри!
Бабушка откинула белую ткань со столика. Там оказалась начатая вышивка, натянутая на рамку. Кусты роз, скамья у фонтана, аллея высоких деревьев…
– Ой, как здорово, ба! Научишь меня?
– Научу, если захочешь. Тут терпенье нужно. А сейчас пошли в сад, поливать пора.
Поливать оказалось очень интересно. Струя воды из шланга рассыпалась на мелкие капли, играла радугой. Лялька с восторженным визгом скакала в облаке брызг и быстро промокла. Бабушка сгребла её в охапку и понесла переодеваться.
– Варюша, пойдём! Наденешь сухое, и будем обедать.
Лялька брыкалась и хохотала.
В комнате солнечно, за окном сиреневый куст в цвету. Хорошо! А скоро будет Сингапур, и там будет ещё лучше – так, что сейчас и представить себе невозможно.
– Можно посмотреть? – спросила бабушка и указала на стопку Вариных книг.
– Конечно… – смущённо сказала Варя. С ней ещё никто так не разговаривал.
Управившись с Лялькой, бабушка стала перебирать яркие книжки.
– «Ксюша Бубликова и загадка старого чердака», «Ксюша Бубликова и чёрный чемоданчик», «Ксюша Бубликова и тайна заброшенной дачи»… Теперь такое читают?
– Это все сейчас читают! Детские дюдики называется.
– Дюдики? – Бабушкина бровь изогнулась и взлетела под самую чёлку, глаза позеленели.
– Детективы… – пробормотала Варя. Почему-то ей стало очень неловко.
– Н – да, – только и сказала бабушка. – Если что – книги в той комнате, где шкафчик с лягушками, как зайдёшь, справа.
– А телевизор где, бабушка?
– Нигде. Нет у меня телевизора.
Нет телевизора? Надо же… Впрочем, у Кристины и Даши телевизоров тоже нет, вместо них компьютер.
– Баб, а как же мультики смотреть? Я «Машу и медведя» люблю!
– Ноутбук есть, дисков много. Видеомагнитофон с кассетами.
– А это что такое?
– Достану с чердака, покажу.
– А лягушки – это у тебя коллекция?
– Ну да.
Наутро в Осинкино отправились сразу после завтрака. Ехать и правда оказалось недалеко: меньше часа. Ляльку даже укачать не успело. Бабушка лихо затормозила у домика с вывеской «Почта» и скомандовала:
– Все на выход!
Телефон у бабушки оказался старый, кнопочный. При одной мысли, что его могли бы увидеть одноклассники, Варю бросило в жар. Что сказала бы Сергеева! У неё-то новенький смартфон, а на будущий год родители ей обещали айфон – ну, если она не врёт, конечно…
Зато у Вари впереди Сингапур! И пусть Сергеева заткнётся!
– Здравствуй, Катенька, как дела? У нас всё хорошо, все здоровы. С Лялей работаем, да… Варя, поговори с мамой! Я пока в магазин сбегаю.
Услышав далёкий мамин голос, Варя чуть не расплакалась.
– Варюша, я скоро улетаю к папе! Потом вернусь за вами.
– Ма-а-ам! Когда?
– К концу лета, доча! Надо найти квартиру для нас, школу тебе подобрать, детский сад для Ляльки… Как вы там?
– Скуча-а-а-аю… – Варя хлюпнула носом.
– А Лялька?
Опять! Все только о Ляльке и думают!
– Хорошо Лялька, что ей сделается…
– Береги её, Варюша, ты же старшая, на тебя вся надежда. И бабушке помогай, слышишь?
– Слышу… – буркнула Варя.
– Дай я с Лялькой поговорю.
Варя приложила телефон к розовому Лялькину уху. Услышав мамин голос, малявка заулыбалась и принялась щебетать на своём языке. Варя лихорадочно принялась просматривать «ВКонтакте».
Та-а-ак… Артёму она писала с фейкового аккаунта. Ответ невразумительный, но явно заинтересованный. Аня Воробьёва выложила фотки из дельфинария, ну-ну… Сергеева написала: «Жди нас, Кипр, скоро будем!» Хвастунья и задавака. А что ей, Варе, написать? «Сижу в деревне, присматриваю за Лялькой»? Позорище…
– Помоги, Варюша!
Бабушка загружала в багажник огромные, даже на вид тяжёлые пакеты. Пришлось подавать ей другие, поменьше: с яркими помидорами, шипастыми огурцами, хвостатой редиской.
– А теперь пошли за мороженым! – У бабушки в руках оказалась видавшая виды сумка-холодильник. – Ты какое любишь?
– Крем-брюле и фисташковое!
– А Лялька?
– Она всякое любит, но ей много нельзя.
– А мы понемножку!
Мороженого набрали всякого: и фисташкового, и пломбира, и крем-брюле, и шоколадного. А ещё купили «Радужные пузыри». Лялька макала во флакончик пластмассовую петельку, высовывала руку в окно, и за машиной летел по ветру хвост мыльных пузырей – вместе с Ляль-киным радостным визгом.
Потом развели костёр и пекли картошку. Лялька опять пускала пузыри: бабушка добавила во флакончик какую-то жидкость из аптечной бутылочки, и они стали такими прочными, что подскакивали на ладони, как воздушные шарики.
Потом сидели на ковре, смотрели мультики и ели мороженое.
Засыпая, Варя подумала, что у бабушки всё же неплохо. И приснился ей Водяной из мультика, распевающий про свою незадачливую жизнь-жестянку.
– Варюша, это тебе! – сказала бабушка после завтрака, протягивая странный камешек. Похожий на каплю, с дыркой посередине.
– Спасибо, – растерянно сказала Варя и взяла неожиданный подарок.
Камешек уютно лёг в ладонь: шершавый, бугристый, с матовой поверхностью. Только в середине, у самой дырки, шёл длинный скол, открывающий ярко-оранжевое полупрозрачное нутро камня.
