Дина хотела уже крикнуть, что нет, не может. Но появилась мама:
– Разумеется, входи!
– Ой, что вы! – Лика улыбнулась ещё лучезарнее. Если бы Дина знала её чуточку меньше, то тоже бы купилась на эту улыбку. – Я только тортик занести хотела. В знак извинения. Видите ли, вчера я совершенно случайно сломала Нинину музыкальную шкатулку. Она так расстроилась, что не хочет больше со мной разговаривать. А мне очень-очень-очень хочется остаться её лучшей подружкой!
– Мамочка! Она миленькая только снаружи! Ты что, не помнишь, какие гадости она про нас говорила? – попыталась спасти положение Дина.
Но мама не устояла перед Ликиной улыбкой:
– Ну что ты, дорогая! Нина – очень понимающая девочка! Проходи и садись за стол. Чайник только что вскипел, я слышала его свист.
И, забрав у дочки Мэра поднос с тортом, мама поспешила обратно на кухню. Девочки остались наедине, но Лика не перестала лучезарно улыбаться.
– Меня ты не обманешь, даже не пытайся! – Дина сощурила глаза. – И я за тобой слежу!
– Говорят, у тебя получается очень хорошая кукла. Настолько хорошая, что, вероятно, победит мою. Можно посмотреть?
– Ещё чего! – возмутилась Дина, что ничуть не смутило Лику.
– Ой, да ладно тебе! Я только одним глазком. Где она, там? – Незваная гостья ткнула пальчиком в сторону мастерской.
– Не пущу! – Дина решительно встала посреди двери, но один из охранников взял её за шиворот и отставил, как котенка.
Лика шмыгнула мимо неё и вприпрыжку, будто через скакалку, прогарцевала к мастерской. Заглянула внутрь, постояла несколько секунд в раздумьях и пожала плечами:
– Хорошая… посмотрим, как будет танцевать.
– Лучше всех! – крикнула Дина.
– У вас там всё хорошо, девочки? – забеспокоилась мама и выглянула из кухни. – Чай уже остывает.
– Ой, простите! – Лика захлопала длинными ресницами. – Мне жуть как захотелось взглянуть на куклу Дины. Дина, у тебя такая хорошая мама! И кукла тоже. Но мама особенно!
А затем она переключила внимание на Нину и сделала вид, что вот-вот расплачется.
– Пожалуйста, прости меня! – воскликнула Лика. – Я не хотела ломать твою музыкальную шкатулку!
Щеки Нины стали пунцовыми, потому что теперь все смотрели на неё. Все ждали, простит ли она свою «неловкую» подружку. Мама смотрела на дочку с надеждой и гордостью.
Дина хотела заступиться за Нину, но та заговорила сама:
– Хорошо, прощаю. Тем более что Дина уже починила шкатулку.
– Это же замечательно! – И Лика крепко обняла сперва Нину, а потом и Дину. – Теперь можно садиться и есть торт!
Зелёные серёжки в её ушах коварно сверкнули.
Глава 10
Следующие дни пролетели совершенно незаметно. Дина почти доделала Аврору, оставалось только навести марафет.
Когда мама напомнила, что хочет выкрасить волосы куклы золотом, Нифёдор, Нуфиля и Нафоня тут же вызвались ей помогать.
Все были заняты делом. Пусть основная работа лежала на плечах Дины, без друзей и родных она бы ни за что не справилась.
Наряда у Авроры ещё не было, поэтому на куклу надели одно из платьев Дины – всё равно юная кукольница никогда их не носила.
– Давай её заведём хоть разочек! – уговаривал подругу Митя. Он скакал вокруг Дины и её куклы, как орангутанг.
– Она ещё не завершена, – с сомнением сказала Дина.
Ей тоже было интересно посмотреть, как будет танцевать Аврора. Но не в этом же ужасном платье, со следами машинного масла на шарнирных руках.
А главное, без потрясающих золотистых волос.
– Пожалуйста! – настаивал Митя. – Умру от любопытства, если не увижу. Пожалуйста-пожалуйста, пожалуйста!
– И правда, нам бы тоже было очень-очень интересно, – согласился с товарищем Нифёдор.
Его брат и сестра синхронно закивали.
Дина вздохнули и вытерла грязные руки о фартук:
– Ну ладно. Только разочек.
И она потянулась к заводному ключику. Все в мастерской замерли, затаив дыхание.
И тут…
– МИТЕОДОР!
Митя подпрыгнул, выпучив глаза от страха. Но не растерялся и шмыгнул под стол. Вот только под столом его всё равно было видно.
– МИТЕОДОР!
В мастерской объявился Книжник собственной персоной. Маленький и скрюченный, но настолько злой, что казался в два – нет, в три раза больше себя в обычном настроении.
Его прищуренные глазки вмиг отыскали Митю и округлились до размера ватрушек с повидлом:
– Так вот ты где, гадкий-гадкий мальчишка!
А ну, немедленно вылезай и посмотри мне в глаза!
Пусть прорычать эти слова Книжник и не мог, зато пропищал он их так, что у всех зазвенело в ушах.
В гневе он выглядел забавно, но вот Мите было не до смеха. На шум тут же прибежала Динина мама, но вмешиваться не стала, потому что вмешиваться в таких случаях крайне невежливо. У каждого из взрослых – свой метод воспитания.
Светлана Марковна лишь неуверенно предложила:
– Чаю, господин Книжник?
– Вы что, думаете, у меня дома чая нет? – фыркнул старик. – Чай у меня есть, а вот толкового ученика нет! А ну марш за мной, обалдуй! Выдать за себя парик со шваброй – подумать только! Так, видать, и правда похож. Швабра ещё и поумнее окажется.
Митя воровато глянул на друзей и пожал плечами.
Дина не знала, как следует поступить. Заступиться? Промолчать? Всё-таки Митю ругают за дело. Если бы она убежала из дома без ведома родителей, ей бы тоже очень сильно досталось.
Но стоять и смотреть, как бранят её друга, Дине тоже не нравилось.
– Митя не виноват, он…
– Уже иду, учитель!
Мальчишка гордо поднял голову и зашагал вслед за стариком.
Проходя мимо Дины, он лукаво подмигнул:
– Не волнуйся, я найду другой способ ускользнуть. И обязательно поддержу тебя на соревнованиях.
Щёки юной кукольницы вспыхнули.
– Интересно, а как он узнал, что Митя у тебя? – спросил Нифёдор, когда Книжник и его ученик ушли.
– Готова поспорить, это у Лики язык длинный! – фыркнула Нафоня.
И Дина согласилась с её догадкой.
– Не переживай, – Нуфиля положил руку на плечо юной кукольницы, – Митя выпутается. А у тебя есть ещё и мы! Надо поскорее доделать Аврору.
– Он ведь так и не увидел, как она танцует, – окончательно расстроилась Дина.
– Зато мы можем увидеть! – хлопнула в ладоши Нафоня. – Давай заводи её!
