Братья сердито покосились друг на друга и промолчали.
– Пойдёмте в поезд, там разберёмся. Вон уже двери открыли, – сказал дед, подхватил свою дорожную сумку и закинул её на плечо.
Светлик с Родькой направились вслед за дедом, старательно отворачиваясь друг от друга.
Глава двадцать четвёртая
о том, как глупая ссора может испортить даже самое замечательное путешествие
Плацкартный вагон в одно мгновение заполнился галдящими третьеклассниками. Они сновали по коридору взад и вперёд, толпились в узком проходе, перекрикивались и толкались. Две мамы и Дарья Антоновна, срывая горло, пытались распределить их по купе. Школьников было так много, что им достались все основные места, а другим пассажирам – боковые полки. Среди этих пассажиров были мама с мальчиком лет пяти-шести, парень с девушкой, три бабушки и дед с Родькой и Светликом.
Дед ещё вчера предупредил братьев, что билетов осталось очень мало и придётся ехать на боковых местах. Их это нисколько не напугало. Подумаешь, боковые места, ерунда какая! Они согласны были ехать где угодно, даже на крыше поезда, лишь бы только добраться до места и предотвратить надвигающуюся катастрофу. К тому же Светлик даже представления не имел, что это за боковые места такие. Он ещё ни разу за свою жизнь не ездил на поезде. Тучкины-младшие обычно отдыхали в дачном домике на краю села Кривые Сушки, куда они добирались на машине. А родственников в других городах у них не было. Родька же успел разок прокатиться на поезде и убеждал Светлика, что боковые места – это очень круто. Особенно если забраться на верхнюю полку – весь вагон как на ладони, да ещё большое оконное стекло прямо перед тобой. Лежи себе и любуйся красивым видом.
Но другие пассажиры, видимо, не были в восторге ни от боковых полок, ни от своих шумных соседей.
– Вот нам повезло! – упавшим голосом проговорила девушка.
– Весёленькая поездка будет, – согласился парень.
По их виду было ясно, что они вовсе не рады такому «везению». Три бабушки и мама дошкольника тоже смотрели на этот гудящий улей с ужасом и, кажется, мечтали выйти на первой же станции.
Наконец третьеклассники немного угомонились, сняли куртки, убрали рюкзаки под сиденья и расселись по своим местам. В вагоне стало чуть тише.
Родька сразу же забрался на верхнюю полку и растянулся там во весь рост, а Светлик остался внизу. Сел за маленький столик напротив деда и спросил:
– А я тоже наверху буду спать?
– Ну да, – кивнул дед. – Я‐то уж туда не влезу. Вам две верхние полки, мне – вот эта, нижняя.
– Какая эта?
– Ну вот же, где мы с тобой сидим.
– Тут же столик. Ты тут не уместишься.
– Столик складывается, – засмеялся дед. – Убирается вниз, переворачивается и становится кроватью. Понятно?
– Ага, понятно… А я с верхней полки не свалюсь? – с опаской поинтересовался Светлик и прикинул расстояние до пола – высоко. Если брякнешься, мало не покажется.
– Не свалишься. Я вас обоих специальными ремнями пристегну, – успокоил дед.
– Меня не надо пристёгивать, – запротестовал сверху Родька и добавил с усмешкой: – Я во сне с кровати не падаю, как некоторые.
– Я тоже не падаю, – сказал Светлик. – Только вдруг поезд сильно качнёт…
– И ты в окошко улетишь! – со смехом закончил Родька.
– Сам ты улетишь! Кувырком и вверх тормашками! – огрызнулся Светлик и прижался носом к оконному стеклу. В сером сумраке зимней ночи белели снежные поля, перед глазами мелькали тёмные стволы деревьев. Поезд качался из стороны в сторону, колёса размеренно и чётко отстукивали ритм. Ещё вчера Светлик хотел оказаться в этом поезде, он так мечтал, что будет смотреть в окно… вместе с Родькой. И вместе с ним будет смеяться и радоваться, что у них всё получилось. Ещё чуть-чуть, и они выполнят обещание, данное Мальчику-с-пальчику, и спасут Новый год для всех детей. Неважно, что об этом никто не узнает, они-то с Родькой будут знать. Этого достаточно.
И вот теперь он ехал в поезде и смотрел в окно… Но было совсем не радостно. Откуда ей взяться, радости-то, когда всё так грустно? Нет, совсем не вовремя произошла эта глупая ссора. Она всё испортила!
Светлик уныло полистал новый журнал с комиксами, который им купили в дорогу. Но и приключения любимых супергероев его не увлекли. Он вытащил из кармана куртки Мальчика-с-пальчика и забрался наверх, на свою полку, которая отделялась от Родькиной тонкой пластиковой перегородкой. Взял свою подушку и специально переложил её на другую сторону, поближе к Родькиной голове. Вдруг брат выглянет и заговорит с ним как ни в чём не бывало? Светлик тут же ответит, и всё снова станет здорово.
Но Родька не выглядывал и не заговаривал со Светликом. Лежал себе на полке, отвернувшись к окну, и не обращал на брата никакого внимания. Дед, не отрываясь, читал свою толстую газету. Несколько раз по коридору крича и смеясь проносилась Ариша со своими одноклассницами – они во что-то играли. Светлик даже позавидовал. Всем хорошо и весело, все чем-то заняты, а он один скучает. Да, не так он представлял себе это путешествие.
Светлик лежал на спине и вертел в руках застывшую фигурку Чика. Даже пытался с ним разговаривать, шёпотом, конечно, не вслух. И вдруг поймал на себе взгляд мальчишки-дошкольника, который ехал с мамой. Тот сидел на соседней верхней полке и с интересом наблюдал, как Светлик играет с пластиковой фигуркой.
Светлик даже смутился. И в самом деле, разыгрался, как маленький. Что о нём ребёнок подумает? Вон как смотрит, прямо глаз не отрывает. Удивляется, наверное, что такой взрослый человек всё ещё в игрушки играет.
Светлик поспешно опустил руку с Чиком вниз. В этот момент мимо пробегал третьеклассник и со всего размаха боднул её головой, выбив игрушку. Мальчик-с-пальчик подлетел к потолку, описал в воздухе дугу и шмякнулся на пол в купе напротив. Светлик моментально вскочил и шустро спустился с полки. Дед выглянул из-за газеты:
– Куда ты в носках? Тапки надень.
Но Светлику было не до тапок. Отталкивая третьеклассников, снующих в проходе, он упал на колени и стал лихорадочно шарить руками по полу, возле чужих сумок. Где же Чик? Он должен быть здесь, его отбросило куда-то в эту сторону. Надо обязательно его отыскать, и как можно скорее. Ещё не хватало вот так глупо потерять его! Прямо в поезде, по дороге в Москву, когда до заветной цели осталась всего одна ночь!
– Ты это ищешь? – спросила чья-то мама, которая ехала с классом. Она протянула Светлику драгоценную фигурку. – Вон там, под столом лежал.
– Да, да, это!
– На, держи и не разбрасывай больше.
– Спасибо!
Светлик схватил человечка и прижал к себе. Фу-у-ух, можно выдохнуть! Всё в порядке, Мальчик-с-пальчик в безопасности.
