– Простыню? Давай помогу.
– Нет, не нужно. Всё уже нормально.
– Ладно, спи. Спокойной ночи.
Мама потушила лампу и вышла. Светлик нащупал возле себя неподвижную пластиковую фигурку и крепко сжал в руке.
Глава шестая,
в которой выясняется, что Новый год и зимние каникулы в опасности
Как только за мамой закрылась дверь, человечек вновь зашевелился. Светлик знал, что он только притворяется игрушкой, но всё равно вздрогнул от неожиданности и разжал руку.
– Ты это из-за мамы… ну, опять застыл? – шёпотом спросил он, садясь в постели. – Ты испугался, что она тебя увидит?
– Очень мне нужно её пугаться! – фыркнул человечек, карабкаясь на подушку. – Просто я не могу показываться взрослым.
– Почему не можешь?
– Да потому что они взрослые. Они уже всё забыли и хотят жить спокойно. Им не нужны сказки, не нужны чудеса. Они их боятся.
– А я не боюсь, – поспешил заверить Светлик. – Я люблю сказки… и чудеса тоже люблю.
– Ага, любишь! А меня не узнал! – укоризненно произнёс человечек.
Без лампы в комнате стало совсем темно, и Светлик едва различал его силуэт. Как вообще можно разговаривать в таких условиях и тем более кого-то узнавать? Светлик подошёл к окну и отдёрнул штору. Теперь свет уличного фонаря падал на край постели и маленькую фигурку на подушке.
– Ну ладно, – ворчливо сказал человечек, меряя шагами наволочку. – Так и быть, скажу, раз ты такой недогадливый.
Он остановился, снял с головы колпачок и, поклонившись, торжественно объявил:
– Позволь представиться: я – Мальчик-с-пальчик!
– Да? – удивился Светлик.
Он, конечно, что-то слышал о Мальчике-с-пальчике (кажется, они с папой читали такую сказку, только очень давно), но совершенно не представлял, как он выглядит.
– «Да?», – передразнил человечек, натягивая колпачок на голову. – «Да?» и больше ничего?! Разве говорят просто «да?», когда знакомятся с известным героем? Разве ты не должен поклониться в ответ и сказать, что тебе очень приятно? И что ты просто счастлив встретиться с таким ловким, хитрым и находчивым персонажем, который, между прочим, одолел могучего Людоеда! Вот и показывайся после этого человеческим детям!
– Да что ты, мне приятно, – заторопился Светлик. Он испугался, что человечек совсем обидится и снова превратится в неподвижную игрушку. – Конечно, я очень рад. Теперь я и сам вижу, что ты – самый настоящий герой, сильный и отважный.
– Всё правильно. Сильный и отважный. Вот ты бы мог одолеть Людоеда?
– Да что ты! Я даже Борьку Чеснокова не могу одолеть. Он всегда меня побеждает, когда мы на перемене боремся. А он совсем не такой могучий, как твой Людоед.
– А кто такой Борька Чесноков?
– Это мой одноклассник. Мы вместе сидим за партой в школе.
– Вот надо было к Борьке Чеснокову в подарок попасть, – заметил Мальчик-с-пальчик, обиженно скрестив руки на груди. – Может, он не такой неуч, как ты? И сразу бы меня узнал?
– Нет! – шёпотом вскричал Светлик, оглядываясь на дверь. – Не надо к Борьке! Он бы тебя точно не узнал, он книжек вообще не читает. И читать-то до сих пор не умеет. Это очень хорошо, что тебя положили в мой подарок! А сколько всего таких подарков с сюрпризом?
– Никто меня никуда не клал! И никаких подарков с сюрпризом нет. Я вообще здесь случайно.
– Случайно?
– Вот именно. Мне сейчас нужно быть совсем в другом месте, а я здесь попусту теряю с тобой время. Может случиться большая беда, а ты никак не хочешь мне помочь. – Мальчик-с-пальчик невесело махнул рукой и уселся на подушку.
– Не хочу? – растерялся Светлик. – Я очень хочу тебе помочь! А как? Какая у тебя беда?
– Беда не у меня, мой человеческий друг, – вздохнул человечек. – Беда у вас.
– У нас?
– У вас, у взрослых и детей, которые любят Новый год. Вот ты его любишь?
– Конечно, люблю! – воскликнул Светлик, даже чересчур громко. Просто он очень удивился. Как вообще можно спрашивать такое? Неужели найдётся хоть один человек, который не любит Новый год?
– А за что?
– За… всё! За Деда Мороза, за ёлку, за подарки… Мы очень-очень ждём Нового года! Я даже дни считаю в календаре.
– Напрасно. Можешь не считать. Новый год не наступит.
– Как?! Почему?
– Потому что я здесь! У тебя дома, вот на этой подушке. – Человечек снова вскочил на ноги и даже подпрыгнул на месте. – А должен быть на главной ёлке страны. Понятно тебе?
– Ты… с той самой ёлки? – заворожённо прошептал Светлик. – Из Кремлёвского дворца?
– Да нет, не из дворца. Говорю же – с главной! С той, которая на Красной площади. А вот теперь скажи, какое расстояние от твоей подушки до Красной площади?
– Н‐не знаю.
– Так знай: огромное! Даже если я прямо сейчас отправлюсь в путь, я не успею оказаться там вовремя. Я не займу своё место на ёлке, и праздника не будет. Новогодняя ночь не наступит, Дед Мороз ни к кому не придёт, и миллионы детей останутся без подарков.
– А зимние каникулы?
– Их тоже не будет. Все школьники будут учиться и учиться без остановки. И зима никогда не закончится. Представляешь, какой кошмар?
Светлик содрогнулся. Учиться совсем без каникул? Действительно, катастрофа.
– Но почему? – спросил он. – Кто заметит, что тебя там нет? Ведь на главной ёлке, наверное, очень много игрушек!
– Конечно, много. Там все наши, герои самых известных сказок со всего мира – и Буратино, и Карлсон, и Винни-Пух, и многие-многие другие. Но нужно, чтобы были все. Все! И я должен оказаться на своём месте, между Белоснежкой и Красной Шапочкой, чуть ниже Карлика Носа и выше Кота в сапогах! Если все игрушки главной ёлки не соберутся вместе, Новый год не придёт! Ясно?
Светлик почесал макушку. Ну да, и в самом деле понятно. Если в конструкторе, например, не хватает одной детали, ни за что не построишь целую вещь. Они так с папой модель военного корабля собирали. И никак не могли собрать. Корабль до сих пор лежит разобранный в шкафу. А всё из-за маленькой детали, которая так и не нашлась. Без неё ничего не получилось! И Мальчик-с-пальчик – точно такая же деталь волшебной ёлки. Без него всё пойдёт наперекосяк и дети останутся без Нового года. И самое ужасное – без каникул.
– Но как ты оказался здесь? Так далеко от Москвы! – воскликнул Светлик и, зажав рот, снова оглянулся на дверь.
– Меня украли, – мрачно заявил Мальчик-с-пальчик. – Прямо с ёлки.
