Откинувшись назад, Гриша вдруг сообразил, что ноги ему связать не сочли нужным, и, едва Настя подскочила достаточно близко, резким движением выбросил обе стопы вперед. Удар пришелся по голеням девушки и оказался настолько резким, что подбил ей ноги. Разом лишившись опоры, она рухнула на колени, и Гриша, не раздумывая, подставил собственное колено. Когда Настя упала, голова ее мотнулась вперед и вниз, и она со всего размаху приложилась лицом о подставленную ногу.
Глухой удар, тихий хруст, и Настя с тихим стоном растянулась на полу, с залитым кровью из разбитого носа лицом. Не ожидавшие от связанного казака такой выходки мужчины замерли, не понимая, что произошло. Как ни удивительно, но быстрее всех в себя пришел рыжий мужик и с ревом бросился на парня. Понимая, что сейчас его будут убивать, Гриша всем телом навалился на левый подлокотник простенького деревянного кресла и упал на бок.
Запнувшийся о неожиданное препятствие мужик не удержался на ногах и начал заваливаться вперед, успев выставить перед собой крепкие, жилистые руки. Решив использовать полученную возможность на полную катушку, Гриша извернулся на плече всем телом и резко хлестнул ногой, стараясь попасть противнику по затылку. Положение было неудобным, но его учили бить врага в любой ситуации. Все вышло даже интереснее, чем он сам ожидал.
Хлесткий удар пяткой по голове полусогнутого противника придал ему ускорение и заставил на несколько секунд потерять сознание. В итоге, вместо того чтобы упасть на подставленные руки, мужик рухнул виском на спинку кресла. От удара его слегка развернуло. Хлипкое кресло, не выдержав такого издевательства, затрещало, и Гриша вдруг понял, что правый подлокотник еле держится.
Разом забыв про тяжелую головную боль и дикую жажду, Гриша с гортанным ревом рванул руку, и дерево не выдержало. Понимая, что почти освободился, парень перекатился через плечи и, встав на колени, со всей дури шарахнул креслом об пол. Кресло рассыпалось кучей обломков, и Гриша, не обращая внимания на повисшие на ремнях подлокотники, подхватил с пола пару уцелевших ножек.
— Твою мать! — только и сумел охнуть купец и, судорожно дергаясь, принялся вылезать из-за стола.
Понимая, что это его единственная возможность, Гриша одним толчком вскочил с колен на ноги и, прыгнув вперед, от всей своей широкой души врезал ножкой кресла по голове господина Арнольда, который остервенело рвал что-то из кармана. Не останавливаясь, парень подскочил к купцу и, огрев его по башке, метнулся обратно к Арнольду. Пинком перевернув его на спину, парень быстро обшарил потерявшего сознание мужчину и, вытащив из кармана «вальтер», привычным движением передернул затвор.
Но, к его удивлению, в комнату никто не вбегал и не спешил спасать схвативших его бандитов. Очевидно, крики и грохот ломаемой мебели здесь звучали часто. Держа дверь на прицеле, Гриша левой рукой распутал ремень, которым его привязали к креслу, и, не удержавшись, проворчал, поглядывая на узел:
— Ну, совсем господа бандиты казака не уважают.
Получив пару крепких сыромятных ремней, парень, не раздумывая, принялся связывать своих похитителей. Скрутив первым делом Арнольда Оскаровича, он шагнул к Насте и, припомнив, как ловко она обращается со всякими ядами, от всей души воткнул ей мысок сапога под ребра. Ахнув, отравительница свернулась в клубочек, пытаясь хоть как-то унять боль в печени, но Гриша, не давая ей опомниться, быстро стянул ей руки за спиной ремнем.
Потом, сорвав с пояса рыжего мужика, который уже медленно остывал, ремень, он связал на всякий случай и купца. Убедившись, что просто так освободиться без посторонней помощи им не грозит, парень принялся обыскивать комнату в поисках своего оружия. Неожиданно кинжал нашелся в кармане у купца, а метательные ножи в кармане юбки Насти. Не нашлось только револьвера и пистолета. Ногой перевернув девчонку на спину, Гриша присел на корточки и, зло глядя ей в глаза, спросил:
— Где мое оружие?
— Пошел ты, — зашипела она.
— Тебе нравится, когда делают больно? Живыми вы мне не нужны. Где оружие? — рявкнул Гриша, кончиками пальцев хлестнув по ее груди.
— Водителю отдали. Он любит такие калибры, — взвыла Настя.
— Где водитель?
— На улице. У машины должен быть. Ему приказали за окрестностями смотреть, — заливаясь слезами, ответила девчонка.
— Ладно, полежи пока, — прорычал Гриша, вскакивая.
Но прежде чем выйти из комнаты, он задумчиво покосился на рыжего бойца и, легко присев, приложил пистолет к его затылку. В небольшой комнате выстрел прозвучал неожиданно громко. Настя, которую забрызгало кровью и мозгами, вскрикнула и принялась судорожно дергаться, пытаясь отползти от парня подальше.
— Я же сказал, лежи тихо, — прошипел Гриша, на всякий случай пнув ее в бок еще раз.
* * *
Петр Ефимович отложил очередное донесение и, достав из портсигара новую папиросу, закурил. Но едва сделав пару затяжек, он скривился и с силой вдавил ее в пепельницу, полную окурков. Мрачно оглядев свой стол, он привычным движением убрал бумаги в папку и, сунув ее в сейф, поднялся. Пройдясь по кабинету, он взглянул на часы и, обернувшись к дверям, громко позвал:
— Эй, кто там!
В кабинет тут же заглянул дежурный.
— Прикажи, голубчик, кофе сварить, — попросил капитан.
— Может, в булочную послать, ваше благородие? Обед давно прошел, а вы не евши, — осмелился предложить тот.
— Нет. Только кофе, — чуть подумав, заставил себя улыбнуться Залесский.
Дежурный исчез, а капитан снова принялся мерить кабинет шагами. То, что никаких новостей не было, с одной стороны, радовало, а с другой — настораживало. Как ни крути, но у юного казака, который со всем пылом молодости рискнул ввязаться в незнакомую игру, опыта для подобной операции просто не было. Но и изменить что-то Залесский был не в силах. Главным фигурантом в игре стал именно паренек, а значит, ему и придется идти до конца. Можно было бы попробовать сделать вид, что ножны оказались проданы кому-то из его службы, но чем сложнее операция, тем выше возможность провала.
Настроения капитану не прибавила и Герцогиня, безапелляционно заявив, что если с Гришей что-то случится, то она просто уйдет из службы. Такого фокуса от нее капитан никак не ожидал и был просто вынужден пообещать, что ее ненаглядный Гришенька будет возвращен ей в целости. При этом сам Залесский прекрасно понимал, что вынужден лгать старому боевому товарищу. Вся его надежда была только на сообразительность самого Гриши и его умения потомственного пластуна.
Дежурный едва внес в кабинет поднос с кофейником и чашкой, когда следом за ним, словно из воздуха, вдруг возник не кто иной, как мастер Лю. Не обращая внимания на изумленно замершего с подносом в руках дежурного, мастер коротко поклонился и, буравя капитана взглядом немигающих глаз, коротко спросил:
— Где?
— На задании, — так же коротко отозвался Залесский, выразительно скосив глаза на дежурного.
