Дея пыталась представить своих родителей, но ей это не удавалось. Она знала только ту реальность, в которой была сиротой и решила не расспрашивать больше ничего о родне, потому что даже здесь в Багорте уже ничего не измениться. Их нет и теперь ее семья — эти удивительные создания, живущие в озере, деревья и камни, цветы и животные, сама земля, что питает в этом лесу каждую травинку.
Дея вынырнула на берег, желая скрыть накатывающие слезы и увидела, что там собрались лани и другие звери, а на большом валуне сидел леший, свесив свои тощие ножки. Она поманила его пальцем, и он тут же поспешил подойти.
— Мой милы леший, — Дея погладила его по лохматой голове, — у тебя такой потрепанный вид, — сказала она грустно. — Надо бы тебе справить новый кафтанчик.
Леший ничего не сказал, только уткнулся своим крохотным личиком в ладони и заплакал. Дея вышла из воды, накинула на голое тело свой плащ и взяла его на руки, затем чмокнув в макушку, усадила обратно на валун. Он успокоился и теперь улыбался во весь беззубый рот.
— Ты умеешь говорить? — спросила Дея.
Леший поводил бровями и виновато улыбнулся. Но в голове у Деи зашелестели другие голоса.
«Он мог, но за время твоего отсутствия, Госпожа, разучился. Не кори его строго, он единственный кто хоть как-то мог охранять нас от черных дровосеков и жадных охотников, что ставили капканы, когда у животных был гон. Без Хранителя лес дичает и люди, что живут рядом с ним тоже — ими овладевает алчность».
Голос в Деиной голове умолк и она, наконец, заметила у себя на плече лапу ели, что росла в паре вершков от валуна. Ель качнулась, убрав лапу, и Дея поняла, что так с ней общаются деревья.
— Сколько же еще невероятного и сверхъестественного произойдет со мной в этом мире, прежде чем я привыкну к волшебству? — спрашивала Дея сама себя.
Она протянула руку к ели, чтобы спросить у своего леса, чего он от нее ожидает, но в этот момент на поляну перед озером опустилась Маюн, а вместе с нею и Ян.
Он был хмур.
«Злиться, что ушла не предупредив», — поняла Дея.
Ян приблизился к ней.
— Да, что с тобой такое твориться? — спросил он раздраженно. — Днем была больна, а вечером пропала, ускакала в дождь. Это ты так по дороге промокла? — спросил Ян, проводя рукой по ее мокрым волосам.
— Нет, я купалась, — ответила Дея спокойно.
— Больная?
— Ян, я чувствую себя уже гораздо лучше. Мне надо было прийти сюда раньше.
— Да, извини, — Ян хмурил брови и отводил взгляд, — я просто волновался… и… Да не важно. Пойдем домой, — попросил он.
— Я и так дома, Ян, — сказала Дея как можно мягче.
— Да… Но… Но твое жилище еще не построено, — нашелся он. — Где ты будешь спать.
— Я думаю, какая-нибудь елочка приютит меня, согрев своими большими лапами, — произнесла Дея весело.
— Дея, — начал Ян умоляющим голосом, — ты девушка, а не ушастый заяц в теплой шубе. Ты ведь даже ни разу не ночевала в лесу. Подожди хотя бы до того времени, пока тебе не починят дом.
— Это слишком долго!
— Хорошо, я построю тебе уютный шалаш, чтобы ты не спала под открытым небом. Но сегодня прошу, вернись в замок.
— Госпожа, — позвали ее русалки, и она подошла к ним, — Госпожа, он так мил и внимателен, не отказывай ему.
— Да, Госпожа, негоже отказывать такому красавчику, — укорила ее самая молоденькая русалка.
— Он мой друг детства, — пояснила Дея, смущаясь.
— Да, Госпожа, — согласились и другие, — но от этого он не становиться менее привлекательным, — и они разразились своим чудесным смехом.
— Иди с ним, Госпожа. Ни один Хранитель не находится в лесу постоянно, но возвращайся, мы будем ждать. Весь лес будет ждать.
В голове у Деи снова зашелестело:
«Ступай, Госпожа, твой вопрос никуда не уйдет, ты задашь его завтра, и мы ответим».
Дея вздрогнула, но ель уже убрала свою пушистую лапу. Дотронувшись до ее шершавой коры, она улыбнулась, пообещав вернуться.
— До завтра, — попрощалась она со всеми, отвязывая Дорену.
— Ты, что хочешь скакать в ночи на лошади? — удивился Ян.
— Но я же не могу оставить ее здесь, она, наверное, тоже не привыкла ночевать без крыши над головой.
— Эта кобылка подобрана для тебя не случайно, — пояснил Ян. — Она найдет дорогу к замку, стоит ей приказать и к лесу тоже. Попробуй.
Дея недоверчиво посмотрела на Яна, но все же зашептала на ухо лошади:
— Дорена, скачи в замок.
К ее удивлению кобылка коротко фыркнула и припустила галопом.
— Она, что же действительно вернется в замок?
— Да, и ты, я надеюсь, тоже, — он указал на Маюн, склоняющуюся для того, чтобы принять их на свою исполинскую спину.
Дея кивнула и уже хотела было подойти у Страж-птице, но вспомнила, что под плащом на ней нет абсолютно ничего, ее одежда осталась на берегу. Она посмотрела в сторону скомканного платья, а потом поймала страдальческий взгляд Яна.
— Дея… — протянул он, уставившись на нее, пожирающим взглядом.
— Купалась я, — напомнила она.
— Без всего?
— Естественно, я же в своем лесу.
— Ясно, — проронил Ян, заливаясь краской и отворачиваюсь. — Оденешься?
— Да, уже, — отозвалась Дея зашнуровывая платье, под хихиканье русалок.
Ян медленно развернулся, посмотрел на улыбающихся Озерных дев, которые в отличие от Деи не стеснялись своей наготы, и поманил подругу к себе. Он помог ей вскарабкаться на спину Маюн, и Дея отметила, что его руки дольше нужного задержались на ее талии.
Освоение
Сон к Деи долго не шел, из-за переизбытка переживаний и неожиданно обрушившихся на не обязанностей. Радость от того, что она наконец-то обрела дом и семью, омрачала приверженность ко всей этой пафосной братии Хранителей. Она видела, какую радость это приносит Яну и немного завидовала, что не может так же восторженно относиться ко всему этому героизму поневоле.
Наутро она проснулась настолько разбитая, что даже холодная ванная не придала ей бодрости. Когда в ее двери постучали, она вздрогнула и побежала открывать в надежде, что Влад все же вспомнил о ней. Но на пороге снова стоял Ян.
— Я обещал тебе шалаш, — сказал он вместо приветствия.
— И ты построишь его сегодня? — спросила она с надеждой.
— Если ты захочешь.
— Конечно, — Дея оживилась. — Ты завтракал?
