– Нет! – гаркнул Алан.
Иверт вздрогнул, Турен подпрыгнул, а Мэтью быстро отодвинулся вместе со стулом к окну. Барон Семух только укоризненно покачал головой, глядя на горца. Он не участвовал в разговоре, только отвечая, когда обращались непосредственно к нему и Виктории очень хотелось знать, о чем он думает.
– Все, все! – поднял руки Иверт. – Молчу!
Алан зло сверкнул глазами. Честно говоря, его за это время просто достали предложениями брака. В крепости перебывали, наверное, все мало-мальски подходящие девицы от четырнадцати до тридцати лет. Как было хорошо в Крови! Там просто пытались подложить конту в постель очередную девушку, но никто не настаивал на браке. Здесь же…
– Приступим к делам. Кир Горий, ты первый.
Это уже стало традицией: собираться ежедневно, чтобы обсудить вопросы, требующие согласования с владетелем, поделиться новостями, распланировать очередной день. Новый герцог Вас’Хантер не собирался пускать дела на самотек.
– От Кэпа есть новости? – спросил Алан Мэтью, когда они собирались расходиться.
– Пока никаких. Но не волнуйтесь, ветер стих. Скорее всего, «Шустрик» просто задержался, пропуская шторм.
Виктории вздохнула. Кэп должен был вернуться еще три дня назад.
– Надеюсь, у них все в порядке.
Она скучала по сыну. Безумно скучала. И эти три дня не находила места, постоянно представляя всякие ужасы. Часто поднималась на смотровую башню и, кутаясь в мохнатый тулуп, подолгу смотрела на видневшееся вдали море. Обычно ее сопровождал Ворон, и однажды он спросил, в чем причина волнения герцога? Виктория честно ответила, что боится за сына, и теперь Ворон, потерявший в море семью, тоже ходил мрачный.
В дверь заглянул Берт.
– Там кирена Эвелин велела напомнить, что вы обещали ее к Неж… Леонардо отвести.
– Скажи, что я помню, – Алан закатил глаза. Вот еще одна головная боль – девица на выданье. – Турен, не хочешь отвести кузину к художнику? Она просила, чтобы Леонардо нарисовал ее портрет.
– Сир, мне нужно подготовиться к занятиям, – Тур мстительно улыбнулся.
Мэтью и Иверт с серьезными лицами поклонились герцогу и чуть не бегом бросились к двери. Когда мужчины выскочили в коридор, Виктория услышала громкий смех. Барон Семух был более сдержанным и просто улыбнулся, но тоже поспешно покинул кабинет.
– Кир Алан, – в голосе Лиса слышалась вина. – Пусть вас Ворон сопровождает к Леонардо.
– Я и сам дорогу найду, – буркнул Алан с тяжким вздохом.
Эвелин достала всех, кроме Алвиса. Длань она побаивалась и обходила стороной, зато он находил ее забавной. Вот и женился бы!
– Тур, пришлешь за мной Берта, когда накроют к ужину, – с тяжелым вздохом произнес Алан, очень надеясь, что ужин наступит прямо сейчас.
– Отец, – Турен собрал бумаги и теперь переминался с ноги на ногу. – Ты правда хочешь меня женить?
– Так у тебя же свербит, – спокойно ответил Алан, внимательно глядя на сына. – Я считаю, что лучше иметь законную жену благородных кровей, чем тискать служанок и давать им ложную надежду.
– Она ничего не хочет! – импульсивно воскликнул Тур. – Она просто… я ей нравлюсь.
– Тур, как ты считаешь, что она будет чувствовать, когда ты женишься на кирене? Кем она будет для окружающих?
– Никто не узнает!
– Да о вашем Рамане только тау не говорят! Запомни, влюбленные не видят никого, зато их замечают все. И еще… – Виктория вздохнула, не хотелось ей это говорить Турену. – Твоя подружка приходила к лекарю, чтобы он вытравил ей плод.
– Это не я!
Алан строго посмотрел на сына, под его взглядом Тур опустил голову.
– Мы уже говорили на эту тему. Я тебя предупреждал. Если ты считаешь, что готов к ответственности, что сможешь воспитать ребенка, значит, ты вырос, и я буду рассматривать варианты твоей женитьбы.
С этими словами Алан вышел из кабинета. В душе Виктория рыдала, но по-другому поступить не могла, парня нужно было приструнить. Конечно, никто его так рано не женит, но ведь подбирать невест можно долго, очень долго.
– Это не его ребенок, – тихо произнес Ворон, пристраиваясь в спину герцога.
– Я знаю, – кивнул Алан.
Виктория лично разговаривала с лекарем, и по всем срокам выходило, что беременность наступила еще до появления Турена в крепости. Но говорить Туру ничего не стала, влюбленный мальчишка все равно бы не поверил. Поэтому она велела Иверту присматривать за девицей, но не вмешиваться.
– Отец!
Турен и Лис догнали их у покоев Эвелин.
– Это не может быть мой ребенок! Я… мы… всего несколько раз…Оно бы еще не проявилось!
– Я знаю, сын.
– Она меня обманывала? – растерянно спросил парень, глядя в пол.
– Спросите у нее сами, – посоветовал Ворон.
– Турен, я люблю тебя. И хочу, чтобы ты был счастлив, но со своими женщинами тебе придется разбираться самому, – Алан потрепал сына по голове. – Ты ведь уже взрослый мужчина.
– Я понял, – кивнул Тур и решительно направился по коридору.
Следом за ним с заскользил Лис.
– Предатель, – прошипел ему в спину Ворон.
Рыжий, не оглядываясь, махнул рукой, очерчивая обережный знак Вадия. Алан вздохнул и постучал в дверь. Эвелин, наверное, ждала за порогом, потому что не успел кулак коснуться полотна двери, как та распахнулась.
– Кир Алан, я решила, вы обо мне забыли!
Невысокая курносая блондинка с живыми и веселыми голубыми глазами просто фонтанировала энергией. Она почти бежала за размашисто шагающим герцогом, но при этом умудрялась задавать массу вопросов.
– А он хорошо рисует?
– Хорошо.
– А правда, что все его тело покрыто вашими инициалами?
– Правда.
– Я не верю, что это сделал мой отец! Зачем ему было вырезать на теле вашего раба ваши же инициалы?
– Он вырезал свои. Вас’Хантер.
– А говорят, что на спине раба вырезано «Алан Валлид». Правда?
– Правда.
– Вот бы посмотреть!
– Нет!
– Почему? Кир Алан, отчего вы всегда такой хмурый?
– Я не хмурый.
– Мне кажется, вы меня не любите.
– Вам только кажется, Эвелин.
– Кир Алан, вы оформили документы на опекунство?
– Да.
– Значит, это вы будете решать, за кого мне выйти замуж?
– Да.
– А где рыжик?
– Сопровождает Турена.
– Он не захотел показать мне лабораторию кира Мара!
