Интересно, что она имела в виду? Под этим «теперь всё нормально». Что они больше не держат друг на друга обиды, что между ними опять всё по-старому? Или то, что больше не существует повода для их разногласий?
В любом случае Лера на все эти вопросы ответила бы «да». И повода – больше не будет. Она же сама так решила.
А Алина выглянула из-за чашки, поинтересовалась не слишком уверенно:
– Ты номер телефона сменила, да? Скажешь мне новый?
– Ага, – пообещала Лера. – Только я наизусть не помню. Сейчас мобильник найду и посмотрю. Специально в него и себя вбила.
Алина фыркнула, наморщила нос.
– Лер. Ну ты, как всегда.
51
В холле раздавались шум непонятной возни, приглушённые голоса и Алинкин странновато-отрывистый смех.
Ну и что там могло происходить? Какой очередной сюрприз деточка ему приготовила?
Марат, сидевший за рабочим столом, поднялся, вышел из кабинета, хотел сказать обычное «Что тут у тебя?» или «По какому поводу веселье?». И не сказал. Потому что в первую очередь разглядел даже не Алину, а того, кто был вместе с ней. Точнее, ту.
Неужели? Лерка?
Она увидела его и сразу изменилась в лице. Хотя и у Марата наверняка выражение было – то ещё. Оба застыли, как каменные, только Алинка, единственно живая, ошарашенно выдохнула, округлив глаза:
– Пап?! А ты разве не уехал?
Её мотнуло, и Марат только сейчас осознал – да его дочь на ногах еле держится. Пьяная, если и не вдрызг, то довольно близко к тому.
– Я сегодня и не собирался. Завтра, – сухо напомнил он.
– Ой! – пискнула Алина, испуганно прикрыла ладошкой рот. – Вот лоханулась. Думала, использую момент, а ты ничего не узнаешь. Потому что тебя дома не будет.
Не слишком ли много за раз показательных чистосердечных признаний?
Марат подошёл, стараясь не смотреть на Леру, потому что та тоже отводила глаза. Наверняка бы ушла, если бы не боялась, что без её поддержки Алинка сразу повалится.
– Как хоть вы добрались?
– На такси, конечно, – невозмутимо выдала дочь, Марат подхватил её, а Лера сразу отстранилась.
– Я пойду.
– Подожди! Куда ты одна? Поздно уже, – Марат попытался удержать её взглядом, но она легко ускользнула, произнесла:
– Там такси ждёт.
И развернулась, зашагала к двери. Ведь прекрасно понимала, он не отодвинет в сторону безвольно повисшую на нём Алинку, не побежит следом. И пользовалась, да?
– Лер!
Она никак не отреагировала, сделать вид, что не услышала.
Со стороны кухни появилась Валентина Михайловна, каким-то чудесным образом сумела оценить происходящее с одного взгляда. Сразу устремилась к ним двоим, перехватила Алинку, которую с каждым мгновением развозило всё сильнее.
– Я сама ею займусь. Идите.
А надо ли?
Она же опять убегает. Не рассчитывала застать его здесь, а иначе бы ни за что не приехала. А с Алиной у них вроде бы всё опять наладилось – ясно же на каких условиях. Так зачем он опять будет всё портить?
Но, как ни удерживал себя, не устоял, сорвался с места, выскочил из дома.
– Лер! Ну, Лера! Да стой ты! Подожди!
Всё равно не стала ждать, даже не оглянулась. Подошла к калитке, надавила на кнопку, открыла. Марат всё-таки нагнал её, протянул руку – ухватить, удержать. Она заметила и отшатнулась, словно от прокажённого. Взгляд отчаянный, перепуганный.
– Лерка, ну прекрати уже. Ну что ты?
Она попятилась, и таксист в машине как-то напрягся, зашевелился, приоткрыл дверь.
– Лер, ну.
– Мне ехать надо.
Вот же упрямая. А он-то чего, как пацан? Бегает за ней, унижается, уговаривает. Не желает его слышать, да и бог с ней.
– Хорошо. Поезжай.
Марат направился к такси, пока обходил его, достал деньги, пару тысяч, протянул водителю:
– Этого хватит?
– Более чем, – откликнулся тот. – Подождите, сейчас сдачу дам.
– Обойдусь.
И даже смотреть не стал, как она садится, просто слышал хлопок двери, как машина тронулась с места, зашелестела колёсами по асфальту. Хорошо, что ключи были в кармане, а то так бы и остался на улице перед закрывшейся калиткой.
Ключи были, и шанс был. Но ключи-то остались, а шанса больше нет. Взял и упустил. Самомнение помешало. Разобиделся – он же не привык упрашивать, предпочитал гордо послать. И что теперь?
А ничего.
Марат вернулся в дом. В холле уже никого, только Алинкина сумка валялась в кресле. Открытая, лежала на боку, часть содержимого высыпалась. И мобильник тоже.
Нужный номер в нём наверняка найдётся, если поискать, и вряд ли зашифрован какой-нибудь сумасшедшей надписью. Скорее всего, обозначен просто – «Лера».
С минуту Марат стоял, не двигаясь, а потом всё-таки наклонился, подхватил телефон, нажал на кнопку включения.
Экран засветился. В качестве обоев на нём – селфи, Алинка с очередным ухажёром. Прижимались щёчками, лыбились старательно, изображая любовь и счастье.
Парень вроде бы знакомый. Или нет. Просто все они кажутся на одно лицо – слишком часто меняются. Алинка тоже не желает ничего серьёзного, просто весело проводит время.
Не вышло из него хорошего отца, даже просто нормального – не вышло. Можно было б попробовать ещё раз, сначала. Или нет уж, не стоит?
Экран погас, и Марат положил телефон назад в кресло. Убирать всё в сумку он не стал, пусть Алина сама завтра тут порядок наводит, прошёл на кухню, достал из шкафа бутылку, подержал в руке и опять убрал.
За спиной раздались шаги и шорох. Марат развернулся, увидев Валентину Михайловну, поинтересовался:
– Как там она?
– Перепила. Бывает, – откликнулась та. – Сами знаете. Уложила её. Проспится, оклемается. А Лера?
– Уехала. Там действительно такси ждало, – бесцветно отчитался Марат и, чтобы закрыть тему, добавил мрачно: – Есть хочу.
– Так ужин давно готов. Сейчас погрею. А вы пока садитесь.
Валентина Михайловна привычно засуетилась, а Марат устроился за столом. Минут через пять перед ним стояла большая тарелка с горкой риса, густой тёмно-оранжевой подливой и вытянутой котлетой, смотревшейся не только аппетитно, но и весьма внушительно.
Не заморачиваясь с ножом, Марат прямо вилкой отломил от неё кусочек, посмотрел на Валентину Михайловну.
– А вы? Садитесь. Тоже ведь, наверное, ещё не ужинали.
– Ужинала, – возразила та.
– Тогда я вам чаю налью.
