Ближайший холм тоже хранил свою тайну, и она заключалась не только в портале между мирами. Торий не зря упомянул бункер. Вход в него располагался прямо в поросшем жёсткой редкой травой склоне. Прямоугольная чуть скошенная бетонная арка, образовавшая коридор длинной в несколько шагов, который вёл к металлическим воротам.
И опять впереди оказался Торий, единственный вошёл в коридор, двинулся вдоль одной из стен. Он остановился возле ворот, нажал пальцами на бетонную поверхность, на небольшой квадрат, отделённый от основного массива едва заметной щелью.
Плитка отъехала в сторону, и вперёд выдвинулась панель с окошком сканера и сенсорной клавиатурой. Под чёрной пластиковой плёнкой светились цифры. Торий набрал нужную комбинацию.
Почему опять он? Всегда знает больше остальных, всегда на особых условиях. Как же раздражала его избранность.
Например, Фео тоже запросто могла бы запомнить код. Никогда на память не жаловалась. Она с неприязнью посмотрела на Тория, а потом перевела взгляд на ворота. Они не распахнулись, не разъехались в стороны, они опускались под землю. Будто огромный рот открывался, а за ним зияла чёрная бездна чудовищной глотки.
Лучи света потихоньку просачивались в неё, проявляя образы ближайших предметов, подсвечивая потолок и пол, раздвигая пространство в стороны и вглубь. Торий шагнул через узкий проём в полу, в котором исчезли ворота, и тут же на потолке вспыхнул ряд ламп, ещё больше разогнав тьму, позволяя даже издалека частично разглядеть помещение. Но команды не стали стоять на месте, тоже вошли, под гул заработавшей вентиляции, и опять, прежде, чем взяться за дело, просто осматривались, стараясь скрыть чисто детское любопытство и удивление, выглядеть уверенными и серьёзными.
Сразу за воротами бункер становился гораздо просторнее ведущего к нему бетонного коридора, раздавался в ширину и высоту. Скорее всего, этаж, на котором они сейчас находились, использовался в качестве гаража. Ничего лишнего, только стеллажи по стенам. В нём легко бы разместились все три вездехода. Но были и другие этажи. Точно были.
Где-то на высоте трёх метров, вдоль по стенам проходила галерея, поддерживаемая металлическими опорами. И уже на ней размещалась различная аппаратура: пульты управления, рабочие столы, компьютеры, мониторы. На галерею вели две металлические лестницы у противоположных стен. Но они не заканчивались на этом этаже, следующие пролёты уходили вниз, под пол.
Там располагались жилые и хозяйственные помещения. Но с первого взгляда становилось ясно, что они почти не использовались. Нарочитый порядок, когда всё есть и находится строго на своих местах делал их похожими на декорации, созданные просто на всякий случай. Ну, или с расчётом на будущее.
Значит, не такие уж они и первопроходцы. Люди бывали в этом мире, и не мало. Кто-то же должен был построить бункер. Но, скорее всего, далеко от этого места они не уходили, держались возле портала.
Ну да! Если до сих пор новый мир исследовали только с помощью дронов-разведчиков, за ними же тоже надо было следить: запускать, задавать программу, управлять дистанционно, заряжать аккумуляторы.
Грузовой вездеход загнали в бункер, а два других оставили на улице. Скоро же в дорогу. Теперь надо разобрать вещи и окончательно подготовиться.
Разгрузкой командовал Антон из группы 2Б. Он тоже был рыжим, но не таким как Регина. Иногда он казался просто светло-русым. Лучше всего рыжина проявлялась при ярком солнечном свете, и не только на волосах, но и на светлых бровях и ресницах, и даже в глазах. Те сияли тёплыми янтарями. А на носу и скулах проступали бледные едва различимые веснушки. Именно Антон вёл второй вездеход.
Парни таскали тяжёлые ящики, а девушки рассортировывали их содержимое.
Неожиданный грохот наполнил бункер гулом, и все одновременно развернулись на звук. Но ничего особенного не случилось, просто Самир и Марк, работавшие в паре, уронили ящик, который переносили, и теперь стояли над ним, напряжённо глядя друг на друга.
‒ Извини, ‒ Марк опустил глаза.
‒ Да ладно, ‒ миролюбиво произнёс Самир, внимательно всмотрелся в лицо напарника, отметил неестественную бледность. ‒ С тобой-то всё в порядке?
‒ В порядке, ‒ Марк улыбнулся. ‒ Просто ручка из руки выскользнула. Я сейчас воды глотну. Ладно? И донесём.
Самир согласно кивнул, но Марк ещё секунду стоял на месте, только потом сдвинулся, направился к стеллажу, на который уже кто-то предусмотрительно выставил бутылки с питьевой водой. Самир не стал его дожидаться, обратился к проходящему мимо Кондру:
‒ Давай с тобой дотащим.
Тот посмотрел исподлобья, недовольно, но возражать не стал.
А Торий опять держался отдельно, вместо того, чтобы разгружать вездеход, поднялся на галерею, к компьютеру и приборам. Но не просто так, чтобы отвертеться от общего дела. Слишком уверенно держался, слишком расторопно действовал. Наверняка, имел перед собой определённую цель.
Маленькими окошками засветились мониторы, Торий разъезжал на кресле вдоль рабочего стола, стучал по клавиатуре, внимательно вглядывался в экраны. Потом встал, подошёл к перилам, произнёс громко:
‒ Поднимайтесь сюда. Все. По очереди.
‒ Зачем? ‒ запрокинул голову Герман. Сейчас он был без своих навороченных очков. На глазах они ни к чему, а со лба постоянно сползали от резких движений.
‒ Снять отпечатки ладони и сделать фото радужки. Для аутентификации. Чтобы каждый смог открыть бункер, не заморачиваясь с кодом, ‒ подробно объяснил Торий и в конце добавил чуть снисходительное: ‒ Ясно?
‒ Ясно.
Герман стёр со лба выступившие капельки пота, направился было к лестнице, но по ней уже поднималась Иви. Она не дожидалась объяснений, услышав просьбу Тория, сразу двинулась в нужную сторону. И, наверное, единственная из всех поступила правильно. Ведь зачем Торию гонять их просто так, выдумывать бессмысленные задания? Здесь всё серьёзно, всё по делу. Не место для приколов и детских забав.
Пак не стал дожидаться, когда Иви спустится, рванул почти сразу следом и, как всегда, не удержался от вопросов и умничанья.
‒ А разве одного биометрического параметра недостаточно? Например, отпечатков. Они же вполне уникальны.
‒ А вдруг тебе руки оторвёт, ‒ бесстрастно предположил Торий.
Простодушный Пак воспринял его слова, как шутку, улыбнулся и спускаться не стал. Его ведь за уши не оттянешь от компьютера. Уселся перед другим монитором, защёлкал по клавиатуре, настолько быстро, что за пальцами не уследишь. И всё восклицал, не в силах сдержать эмоции.
Следующей поднялась Фео, опустилась в кресло, которое совсем недавно занимал Пак.
‒ Смотри прямо, на экран, ‒ велел Торий.
Фео уставилась на чёрный глянцевых квадрат, на собственное смутное отражение. Думала, сейчас появятся тонкие красные лучики, ударят в глаза, начнут прощупывать, копируя рисунок на радужке, а раздался глухой щелчок. Как при фотографировании. И сразу раздались слова Тория:
