В проеме стоял коренастый мужчина в сером твидовом пиджаке и голубой рубашке. Галстук был в тон пиджака. На широком лице, обрамленном седыми волосами, выделялись массивные очки в темной оправе.
Гость улыбнулся.
– Проходи, – сказал Глеб, протягивая для рукопожатия ладонь.
Мужчины уже в комнате внимательно посмотрели друг на друга.
– Я вижу, ты хорошо отдохнул, загорел, – сказал вошедший.
– Как тебе сказать… отдыхать – не работать, – пробормотал Глеб и улыбнулся.
А вот мужчина в ответ не улыбнулся.
Глеб обратил внимание, что лицо гостя сосредоточено, а за стеклами очков взгляд куда-то все время убегает, словно выскальзывает. И Глеб, как ни старался поймать взгляд гостя, это ему не удалось.
– Проходи, проходи, присаживайся. Кофе? Сигареты? Извини, у меня здесь не убрано, пыльно.
– Может, тебе нанять домработницу?
– Если только из штатных сотрудников и с длинными ногами.
– Неужели тебя все еще интересуют женщины? – спросил гость, усаживаясь на диван.
– По-моему, они интересуют всех мужчин, начиная с пятилетних детей и кончая пятисотлетними стариками.
Гость захохотал, показывая крепкие белые зубы. Но его взгляд остался неподвижным. Смеялись только губы, а вот в глазах была настороженность, холодность и какая-то отчужденность.
– Чем ты так озабочен? – спросил Глеб, подвигая к гостю блюдечко и чашечку с горячим кофе.
– Есть дела, Глеб.
– Ясно, что есть, иначе ты не появился бы у меня.
– Действительно, ты догадлив. Только не надо употреблять твою любимую фразу: «Это же элементарно, Ватсон», – пошутил гость.
– Это действительно элементарно, – улыбнулся Глеб, но тут же посерьезнел.
– Если ты меня ищешь – значит, я тебе нужен. А если я тебе нужен, значит, есть какая-то срочная работа. А если есть срочная работа…
– Правильно, Глеб, если есть работа, то ее надо быстро сделать.
– Ну что ж, говори, – сказал Глеб.
Мужчина взял чашечку, сделал маленький глоток.
– Хороший кофе.
– Да, настоящий, с кофеином.
– Хороший кофе, очень хороший, – смакуя, сказал мужчина, и на его лице появилась блаженная улыбка, словно он смог расслабиться впервые за много дней напряженной работы.
Поставив чашечку на стол, мужчина положил руки с короткими пальцами на колени и запрокинул голову. Он прикрыл глаза, снял очки, извлек из кармана пиджака безукоризненно чистый носовой платок и стал протирать стекла.
– Ну, говори, говори же, я жду.
Глеб неторопливо раскурил сигарету и почему-то подумал, что сейчас услышит что-то не очень приятное.
– Ты знаешь, что случилось, пока тебя не было? – водрузив очки на широкое лицо и откинув седую прядь, спросил гость.
– Думаю, что за полтора месяца многое могло произойти. И, скорее всего, произошло.
– Да, у нас поменялось начальство.
– И кто же стал твоим непосредственным шефом?
– Ты его знаешь. Это человек президента, – прозвучала фамилия.
– По-моему, толковый мужик, – сказал Глеб.
– Я пока присматриваюсь.
– Обо мне он, конечно, не знает.
– О тебе знаю только я.
– Почему только ты? – подался вперед Глеб.
– Потому что Альберта Кострова нет в живых.
– Как нет?! – воскликнул Глеб, отставляя чашечку на стол и медленно опуская сигарету с цилиндриком пепла на край пепельницы.
– Он погиб в Югославии.
– Будь она проклята! – прошептал Глеб. – Ненавижу мусульман, ненавижу все их дела.
– Да, я знаю. Ведь и тебя ранили там же.
– Да ну к черту! Лучше об этом не вспоминать. Давай помянем Альберта, – сказал Глеб.
Он резко встал, даже было слышно, как в напряженной тишине хрустнули его суставы. Он решительно подошел к холодильнику, открыл дверцу и вернулся к столику с бутылкой водки и двумя рюмками.
– Давай помянем. Пусть земля ему будет пухом, – сказал Глеб.
– Не земля, а вода, – сказал гость.
– Сергей, как это произошло? – грустно и настороженно осведомился Глеб и наполнил рюмки холодной водкой.
– Точно я не знаю. Известно лишь то, что вертолет, в котором летел Альберт с двумя нашими людьми, был сбит над морем, сбит ракетой. Из вертолета никто не спасся. С берега видели, как горящий вертолет упал в море. Найти никого не удалось…
– А тебе точно известно, что Альберт был там?
– Да, абсолютно точно. Есть дюжина свидетелей, видевших, как он садился в вертолет. И потом, уже с воздуха, он разговаривал с берегом, разговаривал с землей. И знаешь, Глеб, уезжая туда, в эту долбаную Югославию, он сказал: «Чую, Сергей, это моя последняя поездка». Я как мог успокоил его, сказал, что ничего не произойдет, но попросил быть осторожным.
– Альберт всегда был осторожен. Я это помню. Мы же начинали вместе с ним, – сказал Глеб.
– Да, и я начинал вместе с ним и с тобой. Вот такие дела, брат, – сказал Сергей Соловьев, поднимая свою рюмку.
Мужчины выпили, не чокаясь.
– Светлая ему память, – сказал Сергей Соловьев и посмотрел на Глеба.
– Мы все уходим понемногу… – ответив стихами на его взгляд, Глеб поднялся и двинулся к холодильнику.
– Да у тебя там ничего нет. А если есть, так только высохший сыр, – заметил Соловьев.
– Нет, у меня есть несколько банок консервов.
– Не хочу консервы. Вообще не хочу есть.
– Ну что ж, тогда пей кофе, кури.
– Да у меня и времени мало, Глеб.
– Ну, тогда говори, в чем дело.
Сергей Васильевич Соловьев сунул руку с короткими пальцами в нагрудный карман пиджака и извлек оттуда темно-синий узкий конверт. Конверт был не запечатан.
– Это тебе. Возьми, прочти.
– Что здесь?
– Здесь выписки из досье, фотографии, адреса и карта.
– А сроки? – даже не заглядывая в конверт, поинтересовался Глеб.
– Сроки, как, всегда, – сжатые. Чем быстрее, тем лучше. И еще одна деталь…
– Какая, говори.
– Труп должен остаться. Его должны увидеть и затем должны быть похороны, во время которых мы кое-что отследим.
– Ясно, – сказал Глеб, и его пальцы легли на плотную бумагу конверта.
