Тот, кто был их начальником, помахал удостоверением:
— Полиция. Вы Реалто Маст?
Маст кивнул.
— Вы арестованы. — Он показал на Кастора и Грауна. — Это с вами?
— Мы уже как раз уходили, — начал объяснять Граун, потихоньку отступая к двери.
Двое в штатском заблокировали вход.
Маст сдавленно рассмеялся:
— О, какая мелодрама! Но каково обвинение? Какое может быть предъявлено мне обвинение, хотел бы я знать?
Из-за спины босса выдвинулся особенно плечистый агент с квадратной свирепой челюстью, медленно осмотрел Маста с ног до головы.
— Щеголь, — сказал он. — Денди. Так ты не знаешь?
— Все нормально, — сказал третий. — Они сначала всегда умничают.
Вожак повернулся к Масту:
— Вы обвиняетесь в провозе особо вредной вражеской контрабанды. Всего на два пункта ниже предательства по криминальной шкале, Маст. Ну, пошли, все!
— Предательство? — встревоженно вскричал Маст. — С каких это пор?
— Ты что, не читаешь юридический вестник Директората? — ехидно поинтересовался капитан. — С прошлого месяца, вот с каких пор. Теперь Цист — наш официальный враг.
— Совершенно смехотворно, — сказал наконец Маст. — Я не имею отношения к какой-либо контрабанде. — Я — лояльный зиодец. Вы меня арестовываете на основании каких-то зловредных слухов, клеветнических наговоров.
— Не спорьте. У нас есть доказательства. — Капитан полиции жестом приказал ему встать.
Маст поднялся.
— Вы никогда ничего не докажете, — сказал он раздраженно.
Кастор наклонил голову, хрипло и тягуче зашептал:
— Мы не знаем этого человека. Мы пришли сюда по объявлению.
— Ну, конечно, вы его не знаете. Вот почему вы всюду за ним следуете в течение последних семи лет — вот как вы его не знаете. Ну, двигайтесь, все трое, и хватит зря тратить время.
Кастор и Граун продолжали слабо протестовать. Все трое были выдворены из квартиры, на лифте спустились вниз. На первом этаже к огромному неудовольствию Маст увидел Алвеоло Джадпера с двумя агентами по бокам. Шутник-скупщик с видом невеселым, хотя и умеренно невесомым, был одет в серебристо-серую тюремную робу, от чего казался еще жирнее, чем был на самом деле.
— Ты, — с упреком воскликнул Маст.
Джадпер смущенно скривился, пожал плечами:
— Прости, дружище. Пришлось за твой счет купить себе скидку. — Он попытался засмеяться. — Хорошая шутка, а?
— Это он? — потребовал ответа капитан.
Джадпер кивнул.
На улице ждали три больших автомашины. Уже возле самой дверцы Кастор вдруг глухо заворчал, сделал нырок, вывернулся и помчался обратно в дом. Он исчез на лестнице, ведущей в подвал, лихорадочный стук подошв утих. Один из полицейских выхватил лучевой пистолет и бросился в погоню.
Пару минут спустя он показался на лестнице, поднимаясь из подвала. На лице его было написано разочарование.
— Этот крысенок, оказывается, подготовил себе запасной выход в своей берлоге. Сейчас он, очевидно, уже квартала за два от нас.
— Не волнуйся. Мы его все равно выловим.
Капитан подтолкнул Маста в ребра: — Вперед!
Маст послушно уселся в автомашину, которую ему указали.
Глава 7
Как всегда, просыпаясь довольно поздно, Педер был полон мрачных опасений, путаных, мятущихся мыслей. Он чувствовал себя покинутым, несчастным, заброшенным. Но он никогда не мог собрать достаточно воли, чтобы эти чувства парализовать. Он мог лишь, как сегодня, открыть глаза и невидящим взглядом упереться в потолок, слабо шевелясь под покрывалом, приходя в ужас от одной мысли, что ему придется покинуть кровать.
В конце концов он заставил себя встать, судорожными, как у сомнамбулы, движениями прояснить мозг, который вел с ним необъявленную войну. Голова раскалывалась. Он проглотил таблетку, зашлепал в ванную. Вернувшись, остановился, глядя на костюм Фрашонарда, висевший на крючке рядом с платяным шкафом. Лицо у него обвисло, тело было словно из свинца.
— Я твой владелец, — сказал он тупо, пытаясь вызвать в себе искру жизни. Раньше одной этой мысли было довольно, чтобы его наполнила искрящаяся радость. Теперь же слова казались мутными, они разочаровывали, вместо того, чтобы радовать.
Но желание надеть костюм никуда не исчезло. В последнее время он носил его каждый день — любая другая одежда вызывала страшный упадок сил. Словно притягиваемый магнитом, он кое-как натянул белье, подходящую рубашку, потом облачился в потрясающий проссим, добавив к картине мягкие туфли из светло-зеленой кожи и галстук в тон. Он привел себя в полный порядок перед зеркалом, глаза его тревожно бегали, осматривая костюм.
И внезапно что-то щелкнуло в его мозгу. Словно кто-то подключил батареи. Будущее, как пестрый меч, пронеслось через сознание Педера, кувыркаясь, и теперь он знал, куда надлежит двигаться. Он чувствовал небывалый прилив сил, полный самоконтроль. Он снова был в расцвете сил. Несколько мгновений он смотрел на костюм. Чем больше он смотрел, тем все более мелкие, ранее ему не известные аспекты открывались в костюме. Гениальные линии покроя имели бесконечное множество ослепительных интерпретаций. Он до сих пор не мог понять, как были скроены и сшиты плечи. Это только один пример. Фрашонард спрятал в своем шедевре не один секрет.
Он набрал на пульте заказа завтрак, который доставляла автоматическая линия-пневмопровод.
Он еще не успел покончить с едой, когда отворилась дверь его апартаментов. В квартиру вошли два человека в темных консервативного покроя костюмах. Вошли без приглашения. Они осторожно посмотрели по сторонам. Совершенно очевидно, что они были из полиции государственной безопасности. Об этом Педеру говорило уже то, что они проникли в его личный лифт и вошли в дом, не вызвав сигнала общедомовой следящей системы. — Вы Педер Форбарт? — резко спросил один из незваных гостей.
Педер кивнул.
— Пройдемте с нами. Вам придется ответить на несколько вопросов. —Полицейский показал удостоверение.
— Это абсолютно невозможно! — заявил Педер громко, отрицательно помахав рукой. — Если у вас дело, то мы в любом случае должны решить это дело здесь. Сегодня вечером я должен быть на дне рождения Третьего Министра, и, как вы понимаете, забот у меня множество. Не выпьете ли чашечку кофе? — вежливо поинтересовался он.
Они взглянули друг на друга, совершенно потеряв ориентировку. Костюм заставил их засбоить. Они даже не знали, откуда такой паралич воли, почему они неожиданно потеряли самоконтроль, самоуверенность, которая была в самом начале предприятия. Это был феномен, который Педер научился использовать. Люди, если он хотел этого, могли даже не верить собственным чувствам, если, конечно, Педер был в костюме Фрашонарда.
