Труднее всего оказалось с Томом.
Что бы ни случилось, он всегда становится техническим директором «Фолл Уотер Лэйк». Джеймс тщательно просматривает свои журналы и определяет точку, которую необходимо изменить. Том всегда стремился к признательности и поддержке своего наставника, Джонатана Бэрроу, но так ее и не получил. Ему кажется неправильным открывать файл отца Элис, но Джеймс знает, что нужно сделать. На первой же корпоративной вечеринке Джонатан нарушит свое правило не употреблять алкоголь и все-таки заведет сентиментальный разговор. Это простое действие сформирует пожизненную дружбу между генеральным директором и техническим директором «Фолл Уотер Лэйк», прочную связь, которая позволит консолидироваться против совета директоров в критический период для «Фолл Уотер Лэйк», чтобы сохранить свою независимость и основные ценности нетронутыми. Им уже не нужно будет принимать военные контракты, чтобы добиться успеха.
Работая над досье Симмонса, Джеймс, естественно, думает о непримиримом сопернике Тома – Торе. Джеймс быстро вносит некоторые изменения в файл Алекса. Вместо того чтобы подать заявление в «Фолл Уотер Лэйк» и встретиться с Томом Симмонсом, Алекс станет техническим директором стартапа в Лос-Анджелесе. По иронии судьбы, революционер продолжит работу над онлайн-проектом «Бездна». Он надеется, что Алекс не зайдет слишком далеко, но некоторые вещи изменить не может.
Донован – последний, и Джеймс удивляется, обнаружив поворотный момент Крейза. В детстве отец всегда прививал ему ценности бизнеса. Несмотря на благие намерения, это зернышко, которое должно было сделать его лучше, привело к жажде денег и власти, вытеснившее все остальное.
До тех пор, пока Джеймс не вносит небольшое, но решающее изменение.
В колледже Доновану никогда не хватало смелости попросить своего одноклассника отстать от него, но пара нажатий на клавиши, и Джеймс дает Доновану толчок, который ему в конечном итоге понадобится. Он проводит время с девушкой и быстро меняет свои взгляды с деловых на политические. На данной стезе Донован все еще ведет себя как мудак – но возвышение позволяет ему остановить инсайдерские сделки нескольких крупных технологических компаний. Те, что имеют значение.
Строки кода, журналы, символы и цифры – вот и все, что видит Джеймс, и ему требуется минута, чтобы похрустеть костяшками пальцев и дать отдохнуть глазам. Осталось всего несколько деталей, но объем данных, которые он обрабатывает, становится слишком большим.
Наконец, он переходит к ее досье.
Еще до того, как открыть его, он точно знает, что делать. Элис Бэрроу. Он открывает 17 октября 2016 года и заставляет Элис пропустить вечеринку со своей подругой. Она остается дома и вместо этого проводит время со своим отцом, помогая ему оправиться от похмелья, которое у него было после вечеринки в компании. В этот тихий сближающий их момент они открываются друг другу, говорят о смерти ее матери и его любви к ней. Перед ней лежит блестящее будущее, и она сама должна решить, куда идти и кем стать.
Наконец, он добирается до своих собственных файлов.
Несколько минут он тупо смотрит на экран компьютера. Он без проблем забудет то, что совершил в Киберсайде, но что ему делать дальше? Первая часть – самая трудная. Он думает о тех, с кем проведет свой второй шанс. Зная, что он сделал со своей семьей, он дрожащими руками набирает команды. Он открывает список резервных копий памяти тех, кто умер в Киберсайде, и находит два имени, которые преследовали его с тех пор, как он здесь появился. Сара и Тимоти Рейнольдс. Он счастлив видеть их лица, но пытается не думать об аномалиях, которыми они стали, или о том, что он должен был сделать, чтобы стать Молчуном. Восстанавливая потерянные сегменты, он улыбается.
Дальше – легче. Он создает неисправность фильтра электронной почты, чтобы никогда не принимать никаких рабочих писем от «Фолл Уотер Лэйк». Он останется со своей семьей в Бостоне, и ему придется довольствоваться созданием видеоигр. Они уже не будут так богаты, как раньше, но он знает, куда может привести его эта дорога. Джеймс все еще будет проводить долгие ночи на работе – но на этот раз он научится наслаждаться жизнью со своей семьей.
Он уже собирается закрыть файл, когда решает добавить еще одну деталь. Однажды они решат завести еще одного ребенка, и он хочет, чтобы у них появилась дочь, которую они назовут Матильда.
«Помни меня», – звенит у него в ушах.
Он вводит последние команды в консоль и сохраняет все, как только солнце встает над горизонтом. Зевая, он вытягивает руки и смотрит на маленький титановый жетон в руке. Когда его глаза закрываются от усталости, Джеймс улыбается.
«Ну, малыш, кажется, мы справились».
* * *
Он открывает глаза навстречу бостонскому утру.
Джеймс потирает отметины на лице на том месте, где уснул на клавиатуре. Мобильный вибрирует, показывая, что ему пришло несколько сообщений. Стивен входит с чашкой кофе и ставит ее на стол Джеймса.
– Ты что, всю ночь здесь проспал, Джим? Серьезно, прекращай уже. Тебя уже ждут на собрании. Пончики в комнате отдыха.
Джеймс кивнул и потер усталые глаза.
– Да, конечно. Сейчас буду.
Пока они обсуждают новый клиентский фидбек, все, о чем может думать Джеймс, – это самый странный сон, который он видел за всю свою жизнь. Детали от него ускользают, они тают с каждым мгновением. Когда встреча заканчивается и он подходит к начальнику, Джеймс пытается найти правильные слова, чтобы сказать. Все, что он может придумать, – это то, что он провел на работе всю ночь и должен пойти домой, чтобы нормально выспаться.
Когда Джеймс уходит с совещания, он решает провести время со своим сыном вместо того, чтобы просто лечь спать. Он знает, что это правильное решение. Такое же решение, как и любое из бесчисленных других, которые мы принимаем каждое мгновение, маленький выбор, который обуславливает все существование человека.
Выбор и результат.
Действия и последствия.
Зайдя в свой офис, чтобы забрать несколько вещей, он замечает какое-то сообщение на мониторе.
Там написано: «Здравствуй, мир!»
Благодарности
Спасибо Александру, Сергею, Крису, Скотту, Эвану, Светлане, Олесе, Тиму, Майку, Илье и Майклу. Без вашей помощи не было бы этой книги.
Алекс
Скотту и Эвану – без вашей помощи мы не смогли бы воплотить Киберсайд в реальность.
