Бяка, присев на край плота, уставился вверх и горестно заявил:
— Неверное солнце мы не увидим. Это плохой туман. Он ненормальный. Он воняет, почти как шлак в кузнице.
— Да, серой слегка попахивает, — согласился я. — Что-нибудь слышал про это болото?
Упырь покачал головой:
— Тут и по левому берегу Чащоба, и по правому тоже Чащоба. Тут везде так. До большого водопада она тянется. Да и за ним тоже опасно. Если мы не умрём в этом болоте, нас съедят по дороге.
— Кто съест? — заинтересовался я.
— Не знаю. Это же Чащоба. Здесь всегда есть те, кто могут тебя съесть.
— Пусть только попробуют. Мы же победители.
— Гед, мы не можем найти выход из болота. Мы не победители, мы заблудившиеся.
— Заблудившиеся? Это мы ещё посмотрим.
— На что посмотрим?
— Давай поспорим, что я выведу нас отсюда прямо сейчас?
— Как?
— Да есть у меня один способ. Только я в нём неуверен…
Глава 36. Дыхание Хаоса
Ступени просветления: 0 (347/888)
Тень: 347
Атрибуты
Выносливость: 7 атрибутов, 350 единиц
Сила: 4 атрибута, 200 единица
Ловкость: 5 атрибутов, 250 единиц
Восприятие: 3 атрибута, 150 единиц
Дух: 2 атрибута, 100 единиц
Энергия
Энергия бойца: 150 единиц
Энергия магии: 100 единиц
Навыки
Лодочник-экстремал (3 ранг) — 10 уровень (10/10)
Знаток рыбалки (3 ранг) — 10 уровень (10/10)
Целительство ран (3 ранг) — 10 уровень (10/10)
Метательные ножи (3 ранг) — 10 уровень (10/10)
Ученик-навигатор (3 ранг) — 10 уровень (10/10)
Свободные навыки
Мастер-спиннингист (3 ранг) — 10 уровень (10/10)
Состояния
Равновесие (15,21) — 15 уровень
Улучшение просветления (0,50) — 0 уровень
Тень ци (0,50) — 0 уровень
Мера порядка (3,00) — 3 уровень
Зря я не верил в свой способ. Он работал даже лучше, чем надо.
Смутно помнится, как бесконечно давно, в другой жизни, слышал про то, как в диких условиях можно изготовить компас. Для этого достаточно стальной стрелки от часов, или скрепки, или гвоздя. Аккуратно кладёшь на лист, плавающий на воде, и смотришь, как он крутится, пока металлический предмет не вытянется вдоль силовых линий магнитного поля Земли. Один конец должен уставиться на север, второй — на юг.
Я тогда был ребёнком и помню, что задался простым вопросом: а как, собственно, отличить север от юга, если у тебя нет другой информации? И даже помню замешательство взрослых, которые не смогли сходу ответить.
Нет, я не стал сейчас тратить время на изготовление водного компаса. Откровенно говоря, я даже не уверен, что у этой планеты есть магнитное поле.
Да я даже не могу сказать точно, что это именно планета в привычном для меня понимании. Даже мать, считавшаяся весьма образованной женщиной, никогда не упоминала про шаровидность мира. Здесь его форма считалась неправильной и гигантской, а сам он не в пространстве висит, сам по себе, а закреплён на оси, поддерживаемой высшими силами в великой пустоте. Вот и всё, что помнится из её уроков.
С компасом проверю в другой раз. Глядишь, совершу великое навигационное открытие, за которое вознаградит ПОРЯДОК.
Сейчас обратился к его помощи напрямую. Активировал все знаки навыка Начальное ориентирование, поднял его свободными трофеями до второго уровня, а там и до третьего. Ради ци пришлось разрушить часть знаков атрибутов, что с учётом их завышенной цены выглядело тем ещё разорением. Но это того стоило.
Третий уровень специализации — Ученик-навигатор. Теперь я мог без компаса определять направления на стороны света, и перед моим мысленным взором представала очень грубая схема тех мест, которые я посетил после активации навыка. На ней можно устанавливаться свои отметки — до десяти штук. При желании мог всегда узнать, в какой они стороне. Полезная функция, жаль, что их больше не поставишь — уровень умения не позволял.
Теперь это болото не сможешь сбить нас с правильного пути. Хотя, надо признать, или навык работал скверно, или испарения туманные влияли, но временами я испытывал странные ощущения, при которых работа навыка сбивалась.
Сказал об этом Бяке, на что получил ответ:
— Это Чащоба. Тут когда-то прошёл сам Хаос. Может это не туман, может это его дыхание осталось. Дыхание Хаоса может плохо влиять на ПОРЯДОК. А твой навык поиска дороги, это от ПОРЯДКА. Ой! Гляди! Суша! Нормальная суша!
— И вот это ты называешь нормальной сушей? — напрягся я.
— Ну, там хотя бы нет воды, — с сомнением ответил упырь, осознав, что обрадовался преждевременно.
В принципе, с ним трудно не согласиться: перед нами действительно простиралась суша. Может почва и влажноватая, но лужи в ней не стоят. Да и ступни, наконец, обрели опору, от которой отвыкли. Даже непривычно как-то, что земля не пытается затянуть ногу по колено.
Смущало то, что земля эта была неестественного красноватого оттенка. Больше всего это походило на то, что кто-то щедро рассыпал здесь тонны порошкового красителя. Растительности нет вообще, даже мох не желал селиться на таком непотребстве.
Зато поселилось кое-что другое.
Совершенно непонятное.
Не знаю, как можно назвать то, чему нет названия. Это походило на полые колонны с гибкими стенками из тонкого полупрозрачного пластика. А внутри в мутной жидкости ветвятся сложнейшие структуры, меж которыми плавно перемещаются призрачные сгустки. Эти столбы, диаметром от пары десятков сантиметров до полутора метров, уходили вверх вертикально или под небольшими наклонами. Посмотреть, чем они там заканчиваются, не получалось из-за тумана. То есть, они тянулись за пару десятков метров.
— Это не деревья, — сказал я, тревожно оглядываясь по сторонам.
Инстинкты кричали, что в столь странном лесу, если и водится что-то живое, оно непременно плотоядное и очень опасное.
— Это, наверное, цистосы, — неуверенно сказал Бяка.
— Что за цистосы?
— Я только слышал о них. Вон те сгустки, внутри. Если их тронуть, они обжигают кожу. А жидкость внутри делает землю красной. Как здесь.
