Для ученых это открытие было неожиданным. Ведь в последние 50 лет психологи разных мастей сосредоточили все свое внимание на угнетенных состояниях сознания: депрессиях, фобиях, унынии. Но вдруг столкнулись с необычной проблемой: пациент, которого по всем показателям излечили от депрессии, по-прежнему не был в состоянии ощутить радость жизни, потому что НЕ УМЕЛ ЭТОГО ДЕЛАТЬ. И, чтобы узнать причины, по которым люди способны ощущать удовлетворенность жизнью, в последнее время внимание исследователей многих стран направлено именно на счастливых людей. И выяснили, что характер человека зависит от того, какая область мозга у него более активна. Поэтому люди так по-разному и реагируют на одни и те же ситуации. Один человек не ломается под ударами судьбы, в то время как другой из-за какой-нибудь ерунды готов впасть в депрессию.
Как же проходили эксперименты?
Человек сидит перед компьютерным терминалом в маленькой, изолированной от внешних шумов комнате. К голове прикреплены более ста электродов, которые передают информацию от другого компьютера, стоящего в соседней комнате, а также считывают сигналы мозга испытуемого. На мониторе появляются изображения – от нейтрального городского пейзажа до мертвых окровавленных тел. В это время электроды снимают показания с разных отделов мозга, и на экране появляется схема, какие отделы активизируются в то время, когда человек испытывает те или иные чувства. Кстати, ученые с удивлением узнали, что стимулировать и измерить положительные эмоции гораздо сложнее, чем отрицательные.
Потом ученые задались вопросом: возможно ли вопреки природе воспитать в себе оптимиста? И провели опыты. Однажды нашли несчастных добровольцев (их «несчастность» была подтверждена обследованием в Висконсинском университете, которое показало, что активность зоны удовольствия в их мозгах была более чем недостаточной). И в течение месяца их попросили выполнять задания, стимулирующие ощущение счастья. Каждый день они делились с кем-либо из своего окружения приятной новостью. Делали физические упражнения по 20 минут. По 2 минуты в день улыбались себе в зеркало, тренируя «мышцы счастья», и по 10 минут проводили аутотренинг по полной релаксации. На 3-й неделе они каждый день по 30 минут занимались любимым делом. И на 4-й неделе каждый вечер ходили на танцы. В итоге после повторного сканирования мозга добровольцев характер мозговой активности поразительно изменился: кривая «функция счастья» резко поползла вверх.
Таким образом, тренируя свой мозг, даже «обреченному неудачнику» можно превратиться в счастливого человека. Но есть еще более простой метод осчастливить себя, любимого: регулярные занятия сексом постоянно поддерживают в крови высокий уровень «гормонов удовольствия» – эндорфинов, вырабатываемых гипофизом головного мозга. Эти вещества в 30 раз сильнее морфия, поэтому их еще называют «внутренним наркотиком».
Между прочим, оказалось, что самыми счастливыми чувствуют себя толстяки! Нобелевский лауреат Джеймс Уатсон изучил химические процессы, происходящие в толстых и худых телах, и выяснил, что лишний жир стимулирует благотворные для организма реакции. У толстяков в гораздо большей степени, чем у худых, вырабатываются эндорфины, способствующие отличному настроению. Кроме того, в их пышных телах стремительно созревает гормон, повышающий сексуальный аппетит. А вообще, как показали соцопросы, ощущение счастья не признает половых различий, не зависит от возраста, веса и богатства.
* * *
Видите, как все просто: поулыбался себе в зеркало, потанцевал, позанимался сексом, поболтал с другом – и все ваши карманы полны счастья! Поэтому шлите на фиг все свои дурацкие мысли о том, какой вы бедный и несчастный.
Люби себя, семью и друзей – и будешь счастлив
А вот другие научные исследования показали, что по-настоящему счастливы только себялюбцы! Опять же нам на руку: чем больше себя любимого любишь, тем больше испытываешь радости и эйфории.
К выводу, что эгоистичные чувства делают нас более счастливыми, пришли психологи из университета Пенсильвании.
– Хотя до сих пор нас учили, что надо быть добрым, альтруистичным, оказалось, что человек более всего счастлив, когда он защищает собственные интересы, – объясняет суть открытия профессор Дебора Берман. – Но только при одном условии: если, совершив эгоистичный поступок, человек сможет избежать чувство вины.
Преимущества себялюбия ученые Джонатан и Дебора Берман продемонстрировали в экспериментах. Они пригласили 216 студентов и дали каждому из них по 3 доллара. Одну группу попросили пожертвовать эти деньги на благотворительность, другой разрешили потратить деньги на себя, а третьей предложили распорядиться суммой по своему усмотрению, то есть или вернуть наличные, или себе оставить.
Не нужно заканчивать университетов, чтобы предугадать исход опыта: настоящими счастливчиками себя почувствовали добровольцы из второй группы, которые были безмерно рады даже трем долларам. Даром же! Остальные же участники жалели о своем благородном жесте – пожертвовании и тяготились свободой выбора.
– Часто то, что люди действительно хотят сделать, так это поступить эгоистично, – считает профессор Берман. – Но многие так не поступают, боясь укоров совести.
* * *
И те же ученые (а я доказываю все свои утверждения только с помощью науки, как вы заметили) выяснили, что для счастья надо совсем немного. Например, профессор психологии Эд Динер из университета Иллинойса насчитал всего лишь три важных ингредиента радости.
1. Наличие родственников, друзей, семьи. Чем шире круг близких людей, тем комфортнее себя чувствует человек. Более того, дружба оказывает гораздо большее влияние на уровень счастья, чем доход. Британский экономист, профессор Освальд из университета Уорика даже подсчитал, сколько денег нужно человеку, чтобы компенсировать отсутствие друзей. Оказалось – почти 90 тысяч долларов. А по данным медицинских исследований, счастливый брак добавляет мужчине семь лет жизни, а женщине – около четырех.
2. Смысл жизни, вера во что-то большее, чем ты сам, будь то религия, духовность или некая жизненная философия.
3. Долгосрочные цели, над достижением которых нужно работать и продвижение к которым доставляет удовольствие.
* * *
Всего три простых ингредиента для салата под названием «Счастье»! И вы скажете, что ни одного из них у вас нет? Не поверю. Уж вы-то сами у себя точно есть! Признайтесь себе в любви и будьте счастливы.
А еще счастье зависит от дурацких мелочей!
Вы заметили, что фантасты изображают землян будущего или каких-нибудь высокоразвитых гуманоидов с Альфа Центавры непременно высокими? Гулливерский рост почему-то кажется универсальным критерием «прекрасного облика». И жизнь это подтверждает. Вспомните: увидишь издали незнакомого «дядю Степу» – и без всякой причины вдруг преисполняешься к нему уважением и симпатией.
Подтверждение этому странному чувству нашлось в последних социологических опросах известного американского института общественного мнения – института Гэллапа, а также в докладе американского Национального бюро экономических исследований. Психологи попросили рассказать около одного миллиона добровольцев из США и Европы, насколько они довольны своей жизнью. И выяснилось, что представители сильного пола ростом выше своей «мужской нормы» – 177,8 см, а женщины выше своей – 162,6 см, чувствовали себя более счастливыми, чем их низкорослые ровесники.
