Будучи нормальным мужчиной, сосед счёл своим долгом проявить нормальные мужские качества, то есть храбрость, даже отвагу, пусть это и будет безумством с его стороны. Вежливо отстранив Элюню, он шагнул в тёмную переднюю, нащупал выключатель и зажёг свет. Элюня заглянула ему через плечо.
В прихожей ничего опасного не просматривалось, никаких бандитов-грабителей. А Элюня опять чуть не окаменела.
Не заметив реакции девушки, сосед, не оборачиваясь, проговорил:
— Здесь вроде все в порядке. Разрешите, я пройду в комнаты, а вы проверите, не пропало ли что из вещей.
В данный момент Элюня была не в состоянии не только что-то проверять, но даже соображать. Замерев, она уставилась на прихожую. Откуда на вешалке взялось пальто в яркую клетку? И откуда взялась сама вешалка, ведь не было же её никогда! И вон ещё на стенке брезентовая вешалка для обуви. Ничего подобного у Элюни не было. Езус-Мария, что произошло с её прихожей?!
— Холера! — вдруг вскричал не своим голосом сосед, заглянув в спальню.
До Элюни дошло — случилось что-то страшное, она просто не может позволить себе цепенеть, не может дожидаться, пока неподвижность пройдёт сама по себе. Потом подумает над превращениями прихожей, а сейчас надо во что бы то ни стало заглянуть в спальню, там сосед увидел что-то страшное.
И опять сверхчеловеческим усилием заставила себя пошевелиться.
В спальне сосед, упав на колени, склонился, как показалось Элюне, над окровавленными кусками человеческого тела. Судя по длинным светлым волосам, это была женщина.
— Она жива! — крикнул сосед, вскакивая. — Где у вас телефон? Что тут произошло, ради всего святого?
И снова Элюне пришлось делать усилие над собой, на этот раз, чтобы не шлёпнуться в обморок.
— Не знаю! — слабым голосом произнесла она. — И вообще я ничего не понимаю, это не моя квартира. Или моя, но кто-то заменил мебель…
— Это позже выясним. Сначала позвонить в скорую. Есть у вас телефон? Если нет, позвоню от себя. Я знаю эту женщину, пани Гульстер, она здесь живёт…
И вдруг, оборвав фразу на полуслове, с подозрением уставился на Элюню. До него дошло — что-то тут не в порядке. Пани Гульстер он хорошо знает, соседка по этажу. А вот Элюня живёт этажом ниже, почему же она хотела проникнуть в эту квартиру?
Додумав до этого места, он открыл рот и не сразу смог его закрыть. К счастью, Элюня немного оправилась и смогла пояснить:
— Это не моя квартира, теперь я поняла. Не знаю, как оказалась на этом этаже, ну да сейчас неважно. Кажется, это шестой? Такая же квартира, как моя. Телефон, наверное, в гостиной.
Почувствовав вдруг необыкновенный прилив сил, Элюня оставила онемевшего соседа с раскрытым ртом и бросилась в гостиную, где сосед успел включить свет. Телефон сразу бросился в глаза. Вызывая скорую, крикнула:
— Пан сосед, скажите им, что произошло, я не знаю…
— И полицию надо! — не очень чётко произнёс сосед, но оправился и в скорую сообщил членораздельно:
— Соседка, сильно избита, но жива, пульс прощупывается. Сильное кровотечение, изрезано лицо. Запишите адрес…
В ожидании скорой оба сидели неподвижно, приходя в себя. Сосед, юрист по образованию, работал в нотариальной конторе. Ему сразу представились возможные юридические осложнения. Каким образом они с незнакомой женщиной среди ночи оказались вдруг в чужой квартире и в чем их могут заподозрить? А Элюня наконец сообразила, что перепутала этажи и по чистой случайности оказалась в квартире соседки, к счастью для последней. Соседку она часто встречала, но знакомы они не были. Молодая, красивая женщина, она запомнилась Элюне тем, что часто меняла цвет волос. В прошлом году волосы у неё были рыжие, а теперь она стала блондинкой… Конечно же, надо вызвать полицию…
— Конечно же, надо вызвать полицию, — повторила она вслух. — Я знаю одного полицейского, и у меня даже есть номер его служебного телефона.
Юриста очень обрадовало желание соседки вызвать полицию. Проявленная ею инициатива сняла ряд юридических осложнений. В конце концов, оба они ничего плохого не сделали, а чистосердечное признание полиции, тем более знакомой, значительно облегчало дело. Он внимательно выслушал коротенькое сообщение комиссару Бежану, сделанное соседкой, и беспокойство сменилось любопытством.
Семи минут ожидания скорой хватило Элюне на объяснение случившегося: вернулась домой поздно, в голове разные неприятности, думая о своём, нажала в лифте не ту кнопку и остолбенела, увидев, что её дверь не заперта. А её квартира, проше пана, как раз под квартирой этой несчастной женщины. И она не знала, что делать, а тут как раз пан и приехал…
Первой появилась скорая и забрала пострадавшую, коротко информировав соседей: похоже, пани Гульстер и в самом деле сильно избита, лицо действительно изрезано бритвой, так что без пластической операции не обойтись, но жить будет. Когда придёт в сознание, наверняка расскажет, кто её так отделал.
Что касается последнего, то у явившегося через десять минут комиссара Бежана на этот счёт было своё мнение. Руководствовался он так называемым инстинктом и опытом следователя. Вот если бы избили Элюню, это не вызвало бы удивления. Она была ценным свидетелем, афёра динамично развивалась, преступники могли ориентироваться в ситуации и знать, насколько девушка им опасна. Избили другую молодую женщину, похожую на Элюню, проживающую в том же доме и точно в такой же квартире, но на другом этаже. Ошибка или предостережение?
В любом случае следовало бы приставить к Элюне охрану. Если ошибка, преступники спохватятся и несчастья не избежать. Но откуда взять людей?
Не будучи до конца уверен в своих подозрениях, комиссар Бежан не стал ничего говорить Элюне, чтобы не пугать её напрасно. Только ещё раз предостерёг, чтобы соблюдала осторожность. Элюня не приняла всерьёз его предостережений, более того, они показались ей просто глупыми и беспочвенными. Избили соседку, а осторожность следует соблюдать ей. Где смысл, где логика? Однако пообещала соблюдать.
* * *
Нарядное платье на свадьбу Анджея получилось сногсшибательным, и это помогло немного скрасить наступившие безотрадные дни. Неплохо обстояли дела и с заказчиками, они приняли Элюнины проекты безропотно. Позвонил Казик, на сей раз из Осло. Элюня как-то позабыла рассказать ему о двойнике с бензоколонки.
Иола упросила Элюню помочь в подготовке наряда, она тоже была приглашена на свадьбу. Время высвободилось, почему не помочь подруге? Комиссар Бежан не проявлялся, должно быть, сам справлялся с преступниками.
Копаться в тряпках женщине всегда приятно, Элюня не являлась исключением. Увидев кучу всевозможных тряпок в Иолиной квартире, девушка очень оживилась. Поскольку Иоле был к лицу красный цвет, подруги принялись вытаскивать из кучи все красное.
— Вот это я купила в индийском магазине, — сказала Иола, разворачивая большую прозрачную шаль, разумеется красную, да ещё с золотой нитью. — Вот только как это на себя намотать? Я просто вынуждена всех затмить, ведь с моим обормотом можно спятить, пялится на каждую телку размалёванную.
