Что это она?
Ника не стала раздумывать над ее странным поведением, она решила воспользоваться им. Достала телефон, проверила его.
Сообщений не было. Вообще никаких.
Ну, ясно, пока там этот Андрей соберется, пока созвонится с Валентиной Павловной, пока будет ей объяснять, зачем ему фотографии… насколько Ника помнила, он вообще человек неторопливый. Спокойный такой, говорит негромким голосом, вежливо так, если с компьютером что случится или с другой техникой – всегда поможет, в ответ на благодарность улыбнется скупо, блекло, да и пойдет по своим делам. А больше-то ничего она про него вспомнить не может, он людей сторонится, все больше помалкивает.
Ника убрала телефон и открыла шкафчик.
Внутри были тумблеры, подписанные номерами квартир. И тумблер с их номером был опущен. Ну, понятно – где-то выбило предохранитель… никаких проблем… передернуть тумблер, и все…
Ника уже потянулась к тумблеру, но что-то ее остановило.
В свое время она окончила электротехнический колледж. Это Валентина Павловна, мамина подруга, посоветовала идти туда после школы, она там преподавала.
Дескать, получишь диплом, сможешь на работу устроиться уже не просто после школы или курсов секретарских, с дипломом легче возьмут. И если захочешь потом высшее образование получить, то колледж засчитают, все меньше учиться.
Это она при маме такие резоны приводила, а потом как-то подкараулила Нику после школы да и сказала прямо.
Ты, мол, взрослая уже, должна соображать. Сможет мать тебя пять лет в институте тянуть? Да нет, конечно, у нее здоровье слабое. Стало быть, иди в колледж ко мне, профессию получишь да и работать пойдешь. А потом – в вечерний институт поступишь, опять же я посодействую. А уезжать отсюда и не вздумай, мать не оставляй.
Ника недолго думала, потому что тетя Валя права была. Хотелось, конечно, в большой город, в новую, интересную жизнь, но ведь надо реально на вещи смотреть. Откуда у мамы деньги, чтобы ее там содержать? Эх, знать бы тогда про папашу богатенького… Нет, у Ники не было к нему никаких чувств.
В колледже старый преподаватель усердно вдалбливал в головы студентов правила техники безопасности.
«Электрик, как и сапер, – говорил он при этом, – ошибается только один раз…»
И еще он говорил, что самого его много раз спасала развитая интуиция.
«Это только говорится – интуиция, а на самом деле – внимание! Когда имеешь дело с высоким напряжением, внимание должно быть такое же высокое! Все чувства должны быть включены на максимум – зрение, слух, обоняние…»
Обоняние.
Ника поняла, что ее беспокоит. От распределительной коробки пахло свежо и резко – озоном. Так пахнет вблизи от вольтовой дуги или от места обрыва проводов. И еще пахло обгорелой изоляцией.
Ника пригляделась – и увидела, что провод отсоединен от контакта и касается оголенным концом ручки тумблера. В месте этого соприкосновения тумблер заметно обуглился.
Черт! Если бы она второпях схватилась за тумблер, ее бы запросто убило током! Напряжение здесь – о-го-го!
Она закрыла коробку, вернулась в квартиру. Свекровь с каким-то странным выражением лица стояла в коридоре.
– Ну что там, сделала? – спросила она. – Нету света-то…
– Где у вас инструменты? – спросила Ника.
– Инструменты? А вот здесь, в этом ящике, самом нижнем! А тебе зачем?
Ника нашла пассатижи и крестовую отвертку с изолированной ручкой, вернулась к распределительной коробке, навела в ней порядок. По ходу дела с удивлением поняла, что провод кем-то зачищен. Причем очень неаккуратно.
Что же это такое? Кто тут хозяйничал? А если бы она не разбиралась в электричестве? Если бы сразу схватилась за тумблер?
Ника передернула исправленный тумблер, вернулась в квартиру.
– Надо же, какая ты умница! – квохтала свекровь. – Редко какая женщина в электричестве понимает!
Ника развернулась и посмотрела на нее в упор. И встретилась с абсолютно прозрачными глазами. Да, в таких ничего не прочитаешь!
«Неужели все это было сделано нарочно?» – думала Ника в спальне.
Но зачем? Зачем кому-то ее убивать?
И тут же вспомнила, что она теперь – очень обеспеченная женщина, богатая наследница. Господи, все никак не привыкнуть к своему новому положению.
А за такие деньги запросто убить могут. И вот если с ней произойдет несчастный случай, кому достанутся деньги? Да мужу же! Муж – законный наследник, официальный. Значит, это все организовал тот фальшивый муж? А свекровь ему помогала? То есть не свекровь она совсем, а злодейка. И настоящему Сергею Ломакину вовсе не мать.
Отчего-то от этой мысли Нике стало легче.
А вот если она теперь богатая женщина, то что она вообще делает в этом гадючнике? Для чего она спит в этой ужасной, неудобной кровати, терпит хамство мужа, то есть тьфу! – этого самозванца, когда она может просто переехать отсюда? В свою квартиру, в свой загородный дом, да куда угодно!
Как странно звучит – моя квартира, мой загородный дом… да там, кажется, еще что-то есть, там столько всего, она сразу и не запомнила. И если наследство – это все правда, нет никакой ошибки и ей ничего не приснилось, то нужно выяснить все подробно, а не торчать тут с фальшивой свекровью. Что еще эта зараза задумает? Вопрос с тумблером остается открытым.
Помяни черта, а он тут как тут, свекровь деликатно поскреблась в дверь.
– Верочка, детка, ты как там? Все в порядке?
– Слушайте! – Ника распахнула дверь. – А у вас что – своих дел никаких нет, что вы меня стережете? На работу вы не ходите, это понятно, по возрасту на пенсии. Но отчего вы здесь все время торчите? Сами же говорили, что у вас своя квартира есть и что мешать вы молодым, то есть нам, не будете! А сами…
Ника сама не понимала, как это так получилось, что выскочили из нее эти слова. Никогда раньше не хамила она пожилым людям. Да и не только пожилым, всяким, не такой у нее был характер. Мама была человеком выдержанным и ее приучила разговаривать с людьми вежливо. Но сейчас словно бес в нее вселился.
Свекровь, надо сказать, нисколько не смутилась и не испугалась. Просто сделала вид, что не слышит.
– Дорогая, – сказала она, – ты не в духе. Что ж, это вполне понятно – столько событий, такой стресс.
«Если она сейчас предложит мне выпить таблетку и немножко поспать, я просто стукну ее табуреткой, – мрачно подумала Ника, – или подушкой придушу».
Она представила, как свекровь валяется на кровати и бьется головой о неудобную пластмассовую спинку, а она, Ника, сидит на ней верхом и прижимает к лицу подушку. Свекровь сучит ногами и кричит что-то из-под подушки, понемногу перестает дергаться и затихает.
Эта картина неожиданно привела Нику в прекрасное расположение духа, она даже улыбнулась лучезарно и сказала, что ей нужно выйти по делам.
