Но было кое-что, что останавливало меня, как красный сигнал светофора останавливает ревущую фуру. Я не хотела, чтобы моим первым мужчиной стал тот, чьего лица ни разу не видела.
Да, эта таинственность чертовски заводила. Но, пожалуй, настал момент, когда мне бы хотелось с нею покончить.
И сейчас я сидела в университетской столовой, вяло ковыряла вилкой чертовски полезные тушёные овощи и думала вот о чём: обычно он писал мне первым. Я лишь отсылала «фотоотчёты». Но, может быть, мне самой можно ему написать?
До сих пор наша игра шла в одни ворота: он ставил условия, а я их выполняла. Но теперь, мне кажется, пришла пора чуть-чуть изменить правила. Я не хочу знать каков мой мужчина только наощупь. Я хочу его увидеть…
Имя – это слишком мало!
Я достала телефон и стала обдумывать, как лучше сказать ему о том, что меня беспокоит и волнует.
Но не успела. В этот момент откуда-то налетел Мартин – он вреде бы учится у нас на экономическом. Он уселся за мой столик напротив и теперь смущенно улыбался. Как некстати!
Я и раньше ловила на себе его заинтересованные взгляды, но он лишь смотрел на меня издалека, не решаясь приблизиться.
А теперь, видимо, решился.
– Энни, – проговорил он тихо.
А когда я бросила на него взгляд, отчего-то жутко покраснел. Впрочем, ему это было даже к лицу. Симпатичный парень. Если бы я обращала внимание на однокурсников, обязательно бы его заметила.
– В выходные будет студенческий бал. Ты хотела бы пойти со мной?
Студенческий бал? Так вот почему все стены обвешаны цветами и дурацкими стишками… я вообще равнодушно отношусь ко всем этим мероприятиям. Пустая трата времени, которого у меня до некоторых пор было и так очень мало. На все эти развлекательные мероприятия я не ходила и могла появиться там разве что, если меня назначат дежурной.
Но на этот раз никто не давал мне таких поручений. А значит, в тот вечер, когда все будут веселиться, я спокойно просижу с книжкой в руках. Или, если мой Мистер Икс… то есть, Дэниэл решит, что пришло время… я буду плавиться от страсти в его объятиях.
Эта мысль породила в моей голове целую череду неприличных картинок, и я, кажется, покраснела. Да только вот эти картинки никак не были связаны с симпатичным Мартином.
О чём я ему тут же и сказала. Ну не совсем такими словами. Я выразилась иначе:
– Прости, все эти шумные вечеринки не для меня. Я скорее останусь дома, посмотрю какой-нибудь фильм.
По-моему, достаточно, чтобы он понял: не стоит и пытаться.
– Мы можем посмотреть вместе, – быстро сказал он и покраснел ещё больше.
Казалось, он и сам от себя не ожидал такой смелости.
Я не сомневалась – он бы с удовольствием уединился со мной для просмотра фильма. Только ему такой возможности не выпадет.
– Прости, Мартин. Может быть, как-нибудь в другой раз.
– Когда?
О, черт! Да ты, оказывается, совсем непонятливый.
Я что-то пробормотала, сгребла в охапку сумку, телефон и вылетела из столовой.
Ну да, все именно так: та самая раскованная фея, что не раз демонстрировала своим виртуальным клиентам тело в любых ракурсах, на самом деле не слишком раскована.
Какая-нибудь из наших университетских звезд обязательно нашла бы, что ответить, да так, чтобы несчастный влюбленный парень и не слишком-то зарывался, не претендовал на многое. Но и не переключился на кого-то другого, создавая вокруг королевы красоты нужную ауру и не выпадая из числа трепетных поклонников.
Но мне это было ни к чему.
Даже мысли о том, чтобы как-нибудь пересечься с Мартином, у меня не возникло. Для меня сейчас существует лишь один мужчина: тот, о котором я, увы, совершенно ничего не знаю. Кроме имени. Дэниэл. Лучшее имя в мире.
Я сделала несколько шагов по коридору и остановилась, пораженная внезапной идеей.
А не мог ли Мартин оказаться тем самым таинственным незнакомцем?
Я примерила на него эту роль и тут же, мотнув головой, сама себе ответила: нет, это точно не он.
Этот милый смущающийся мальчик никак не может быть жёстким доминантом, с которым я имела дело всё это время. Нет, это кто угодно – только не Мартин.
И к тому же… Я была уверена, что мой мужчина мне не солгал. Не назвался чужим именем.
***
Между тем, пришла пора снова отправляться в уже ставший почти родным и хорошо знакомым кабинет мистера Сайлоса.
Я шла туда и с ужасом думала, что же на этот раз помешает мне сдать зачёт? Такое чувство, что он заколдован. А может, просто мистеру Сайлосу так нравится меня видеть, что я вообще никогда не сдам его предмет, так и буду ходить туда до старости?
Я сама рассмеялась над своим предположением. Всем известно: Сайлосу не нравится никто. Во всяком случае, никто из студенток.
В этот раз я шла наобум.
Вопросы, ответы, билеты… к чертям! Я даже не заглядывала в учебник. Я всё выучила еще к прошлому разу, и вряд ли смогу выучить ещё лучше.
Я вошла в кабинет, привычно поздоровалась, привычно потянула к себе листки и стала отвечать на вопросы, один за другим. Мистер Сайлос сегодня явно был взволнован. Он совсем не обращал на меня внимания и лишь иногда поглядывал на часы.
Я едва добралась до середины теста, когда он сказал:
– Мисс Ричардс, боюсь, мне надо отлучиться ненадолго…
– Нет! – выкрикнула я и едва удержалась от того, чтобы не выскочить из-за стола. – Вы опять скажете, что я списывала! А я выучила! Я всё знаю, и не хочу опять приходить и бесконечно сдавать этот зачёт!
Я выпалила это всё на одном дыхании и потом сама испугалась. Скандалить и спорить с преподавателем – это совсем не то, что нужно в моём положении.
– Мисс Ричардс, возьмите себя в руки, – строго проговорил он. – Будем считать, что я вам верю. Просто допишите тест, чтобы я мог подколоть эту бумагу к делу и наконец покончить с этой историей.
– И вы не скажете, чтобы я пришла ещё раз? – недоверчиво спросила я.
– Я поставлю вам зачёт, если вы правильно ответите на вопросы теста, – сказал он, и я с облегчением выдохнула.
Когда за ним закрылась дверь, я спокойно продолжила планомерно заполнять лист ответами. И это продлилось ровно пять минут. До тех пор, пока не завибрировал мой телефон.
О, нет…
Нет, только не это, пожалуйста…
Но всё же это было правдой…
В телефоне меня ожидало сообщение, очень короткое. Но я перечитала его несколько раз, прежде чем смысл дошёл до меня.
«Разденься».
Одно слово.
Всего одно слово, которое сводило меня с ума.
