Твою же…
Нет, это невыносимо, секунды мчались, отстукивая ритм одновременно с моим сердцем, неумолимо приближая меня к провалу.
Не могу проиграть.
Не могу так подставиться, да еще зря напоровшись на недовольство мистера Сайлоса.
Так и не справившись с застежкой, я просто стащила бюстгальтер вниз, схватила телефон дрожащими руками, переключила на селфи, сделала снимок и тут же отправила.
Посмотрела на часы: успела!
У меня в запасе оставалось еще 30 секунд.
И почти тут же тренькнуло сообщение: на мой счет поступили средства. Фуххх…
Я на мгновение перевела дух, а потом буквально взвилась на месте: контрольная! Мистер Сайлос! Не представляю, что он со мной сделает за такую вольность!
Я торопливо натянула бюстгальтер, надела блузку, путаясь в пуговицах, застегнулась, выскочила из кабинки и проверила перед зеркалом, все ли в порядке.
Вроде бы с одеждой все было хорошо. А вот со мной?.. Я, должно быть, сошла с ума, раз сбежала с контрольной у Сайлоса. Я поторопилась к аудитории. Тихонько постучала и с самым виноватым видом спросила:
– Можно войти?
Мистер Сайлос смерил меня ледяным взглядом, от которого так захотелось убежать снова…
– Мисс Ричардс, вы меня удивляете. Мало того, что пронесли на контрольную телефон, так еще и выскочили с ним куда-то. Займите свое место. Я, конечно, понимаю, что посмотреть правильные ответы в интернете – отличная идея, но боюсь, не смогу допустить вас до контрольной после этого. Вы сможете написать ее завтра вечером, – он сверился с расписанием, – последняя лекция у меня заканчивает в восемь после полудня. Явитесь в мой кабинет!
Я тихо ахнула. Получить зачет по контрольной у Сайлоса и так непростая задача, а уж если я буду сидеть прямо перед ним, под этим темным пронзительным взглядом… ужас.
До конца занятия я просидела как на иголках. Ни на чем не могла сосредоточиться, даже полученные деньги не радовали. У меня проблемы, у меня точно будут проблемы с этим чертовым мистером Сайлосом.
Когда пара закончилась и мы высыпали из аудитории, меня нагнала Марианна – одна из наших университетских принцесс. Блондинка с пухлыми губами и вздернутым носиком. Вообще-то ей полагалось тусоваться с другими звездами факультета да с поклонниками. Но тут она почему-то решила снизойти до общения с простыми смертными.
– Повезло тебе! – сказала она, улыбаясь, впрочем, что-то в ее улыбке было фальшивым. Словно она едва сдерживает злость. – Провести вечер с Сайлосом один на один…
Я фыркнула:
– Давай поменяемся?
– Я бы с удовольствием, – мечтательно протянула она. – И почему я не догадалась сделать, как ты?
Боже, я и забыла, что есть идиотки, которые влюблены в нашего строгого препода. Видимо, из числа тех, кого папочка в детстве слишком часто шлепал по попе, и теперь им не хватает сурового родителя. Я вот совершенно не представляла, как можно влюбиться в надменную глыбу льда! Которая еще и позволяет себе язвительные замечания, стоит только ответить неправильно.
Но наши дурехи словно не видят этого. Смотрят на него обожающим взглядом и наряжаются на каждое занятие как на вечеринку.
– Еще и за пересдачу платить! – с досадой протянула я.
Совершенно искренне. Мне не нравилось, что кто-то посягает на мои деньги. Я точно знаю: мне они нужнее!
Но я сказала это вслух, потому что хотела хоть немного приглушить громкость Марианниной зависти. Еще не хватало мне дополнительных гадостей…
– О, я бы еще больше приплатила, – не унималась Марианна.
Вот идиотка. Впрочем, возможно, деньги не даются ей так же трудно, как и мне. Хотя сумма, которая упала мне на счет, грела душу. Даже учитывая то, что часть ее уйдет на оплату моего прокола в учебе.
– Расскажешь потом, как это было? – мечтательно протянула она. – Я ведь могла бы подождать тебя… По-дружески.
Ну надо же! У меня появилась новая подруга!
– Я уже сейчас могу рассказать, как это будет. Я приду, напишу контрольную и уйду. Ничего романтичного.
– Это конечно… И все же я могу встретить тебя после.
Редкостная дура!
***
Весь вечер я провела за учебниками. На удачу явно можно было не рассчитывать. Так что неплохо бы хоть что-то знать по предмету.
А на следующий день пришло новое сообщение от моего щедрого незнакомца:
«Надеюсь, у тебя нет никаких планов на сегодня?»
Надеется он. Ну-ну. Да он же сам мне эти планы и устроил!
«Благодаря вам есть», – ответила я.
И тут же пожалела об этом. А что, если он спросит в чем дело? Рассказывать незнакомцу о своих проблемах с учебой я точно не собиралась. Или вообще – отменит новое задание. А ведь я его уже ждала. И была уверена: это будет что-то очень пикантное.
Но он не стал спрашивать. И отменять ничего тоже не стал.
«К десяти придется освободиться. Тебе нужно быть в ночном клубе» – пришло сообщение от него, а далее следовало название клуба, куда я получила такое своеобразное приглашение.
Ух, ничего себе! Круто! Одно из самых дорогих и скандальных мест в городе.
«Назовешь охраннику свое имя – он тебя пропустит и даст тебе кое-что».
«Это все, нужно просто прийти в клуб?» – спросила я недоверчиво.
К десяти-то я точно закончу… А очередная сумма на счету мне не помешает.
«Ах да, забыл кое-что. Не надевай трусики».
Глава 4
Разумеется, я завалила контрольную этим вечером. Да и могло ли быть иначе?
Чертов Сайлос усадил меня прямо напротив себя и неотрывно сверлил взглядом.
И даже ответы на те вопросы, которые я знала очень хорошо, совершенно выветрились у меня из головы. А еще я поглядывала на часы, боясь не успеть к назначенному часу… И уж не знаю, что на меня нашло, но вместо дат рождения и смерти, творческого пути и жанров, я думала черт знает о чем.
Наверное, все дело в темном, пронзительном взгляде мистера Сайлоса – он не просто мешал сосредоточиться, он заставлял отчего-то нетерпеливо ерзать на месте. Весь его холод и странная, подавляющая сила, которые обычно распределялись на всех студентов поровну, теперь достались мне одной. И это мешало собраться с мыслями.
А возможно, причина в его одеколоне, который обволакивал меня запахом уютного моря, сандала и цитруса. И вместо того, чтобы сосредоточиться на задании, я наоборот невольно расслаблялась, вдыхая в себя этот запах.
Интересно, на тех студенток, которые липли к нему как мухи к мухоловке, он действовал также? И что они делали, чтобы избавиться от странного наваждения, когда кажется, что запах тебя обволакивает, манит, притягивает…
