– Иди, золотце, – сан Венте коснулся губами лба девочки, – иди, я завтра еще буду тут, поговорим.
– И покажешь волшебство?
– Покажу.
– Обещаешь? – она сузила глаза.
– Обещаю.
Девочка слезла с его колен, немного подумала, потом чмокнула прямо в нос, чем вызвала еще одну улыбку, и, забрав у меня куклу, направилась к себе в спальню.
Старшая Роза, что-то невнятно пробормотав, вышла за ней следом.
– Простите Малышку, – Лаки виновато улыбнулся, – она с самого младенчества считает Грега своей собственностью.
– Я, между прочим, не против. – Сан Венте откинулся на спинку и блаженно прищурился. – Детская любовь самая искренняя, не омраченная предрассудками. Она не видит во мне чудовище.
– Думаю, никто из находящихся в этом доме не видит в тебе чудовище, – ответил Лаки. – А Розочку ты просто избаловал.
Граф хмыкнул, но ничего не ответил. До самого конца вечера на его губах играла легкая умиротворенная улыбка.
* * *
А ночь мы справляли в одной постели.
Конечно, я чувствовала себя неловко, но сан Венте тут же отодвинулся на другой край и ясно дал понять, что этот дом не подходит для первых супружеских объятий. Ну и слава всем богам!
Часы уже пробили полночь, а я все смотрела в потолок, вспоминая события последних дней.
– Не спишь? – раздался тихий голос сан Венте.
– Не сплю.
– Холодно?
– Нет, просто не спится.
– Мне тоже. Я и в королевском замке спал плохо. Не люблю ночевать вне дома.
– Так сильно привязан к замку? – поинтересовалась я.
– Да, мы с ним как одно целое.
– Это заметно, вы похожи.
Мы немного помолчали, и сан Венте вновь уточнил:
– Ты точно не замерзла?
– Нет, не беспокойся.
– Если что – скажи, обновлю согревающие чары.
– Хорошо. Спасибо.
Вообще, весьма удивительно вот так лежать в одной постели, как умудренные семейной жизнью супруги, вести неспешную беседу и заботливо подтыкать друг другу одеяло, заботясь, чтобы никто не замерз. Чудное чувство… Наверное, именно так и бывает в нормальных семьях.
Я вздохнула и повернулась спиной к мужу.
Наша семья никогда не будет нормальной…
– Тебя что-то беспокоит? – спросил сан Венте.
– Немного, – призналась я.
– Что именно?
– Брак.
– Наш брак?
– Да.
Послышалась возня, и над кроватью загорелось несколько мерцающих звездочек. Такое волшебство обычно использовали для развлечения детей, но сейчас оно послужило приличным ночником. Зажигать свечи и правда не хотелось.
Сан Венте придвинулся ближе.
– Эрина… – позвал он.
Я нехотя повернулась.
В темных глазах моего навязанного супруга отражались магические звезды, даря взгляду особенную глубину. Это завораживало.
– У тебя удивительно красивые глаза, – неожиданно даже для самой себя сказала я и тут же замерла. О боги…
Сан Венте тут же нахмурился.
– Что ты имеешь в виду? – недоверчиво переспросил он.
– Ничего такого. Просто свет так отражается, а глаза черные… Это красиво.
– Красиво? – повторил мужчина и усмехнулся. – Надо же… А как же мода на голубоглазых блондинов?
– Ну… внешность для мужчины не главное.
– Правда? А что тогда главное? – Он внимательно посмотрел на меня, явно с интересом ожидая ответа. – Титул? Деньги? Что главное для тебя?
– Надежность. – Я старалась говорить максимально правдиво. – Надежный человек – опора всему. Браку, любви, семейной жизни. Такому человеку доверяешь. Наверное, надежность и доверие – это основа любого союза.
Сан Венте не сводил с меня взгляда, будто ожидал чего-то еще, но я не знала, что добавить. В моих представлениях о супруге никогда не было завышенных ожиданий.
– А что скажешь ты? Какой должна быть идеальная жена? – спросила я, чуть приподнимая подушку и устраиваясь поудобнее. – Хоть одна подходила под твой идеал?
– Нет. Да… Возможно… Я не хочу это сейчас обсуждать. – Он взмахнул рукой, собирая звездочки обратно. – Давай спать.
Граф зашуршал одеялом, и я почувствовала, как оно потеплело. Все-таки наложил согревающие чары.
– Расскажи что-нибудь, – попросила я, закрывая глаза. – Чтобы легче засыпалось.
– Боюсь, от моих рассказов сон вообще уйдет, – усмехнулся супруг.
– Все такое страшное?
– Нет, просто слишком скучное. А когда скучно, спать не хочется.
– Я думала наоборот.
– Всеобщее заблуждение. – Мужчина придвинулся ближе и подтянул одеяло, прикрывая мне плечи. – Когда скучно, в голову начинают лезть всякие посторонние мысли. А если о чем-то думаешь, спится очень плохо.
– Жаль. – Я приоткрыла глаза и наткнулась на внимательный взгляд. Сан Венте и не думал засыпать. – Тебя сильно обидела шутка от Лаки? – шепотом спросила я.
– Не сильно. Он просто взбалмошный, поверхностный, сказал и не подумал.
– Ты его защищаешь?
– Лаки сын моего друга, я не могу на него сердиться.
– А как ты познакомился с Орестом? – Я улыбнулась, но сан Венте, наоборот, помрачнел.
Он молчал добрых две минуты, и я уже решила, что разговор закончен, но супруг вдруг ответил:
– Орест лечил мои шрамы.
Тонкие белесые полосы дернулись, как дергались каждый раз, когда мужчина нервничал.
Сан Венте слишком сильный человек, чтобы принимать жалость, но именно в этот момент мне хотелось его пожалеть. Чужая душевная боль всегда тягостна для женского сердца.
– Откуда они?
– Длинная история, – поморщился супруг.
– Сон все равно не идет. Но если это тайна, то…
– Нет никакой тайны, – он вздохнул, – просто был глуп, наивен и не умел видеть зла в чужих сердцах. Мне было чуть больше семнадцати, когда влюбился в дочку мага из небольшой деревушки по соседству с Гуллонским лесом. Хорошенькая была, как в книжных иллюстрациях. Все мальчишки по ней с ума сходили, а она выбрала меня… Я, конечно, был счастлив безмерно! Даже жениться собрался. А сестра сказала, что, во-первых – наши родители не допустят подобного мезальянса, а во-вторых – эта самая девица уже давно осчастливливает всех конюхов округи. Я, конечно, не поверил. Отправился в деревню к любимой просить руки, сообщил, что ради нашего счастья готов отказаться от замка и титула. И что, думаешь, она мне ответила?
