– Рядом – для чего?
– Я бы не позволил им так грубо использовать тебя.
– О! Только не нужно говорить, что всё подстроено! Я была там. В отличие от тебя. Если Ворон и использовал подвернувшийся случай в свою пользу, свершившегося факта это не отменяет, правда?
– Ничего не кажется тебе странным? Поверь, я не фанат Кайла Мэйсона, но… с чего бы ему вдруг крутить интрижки с подругой собственной дочери?
– Кто вас, мужчин, знает? Может быть, всё дело просто в том, что вы животные?
– Даже животные не станут причинять боль тем, кому любят. Одно дело – вести разгульный образ жизни, когда это никого не ранит, совсем другое, когда у тебя есть любимая жена и дети. Даже такой, как я, видит разницу. Такое поведение вовсе не типично для твоего отца. Согласись?
– Что изменит моё согласие?
Аврора сцепила зубы. Этот диалог бесил её. Потому что причинял боль.
– Дженни… так, кажется, зовут твою подругу?
– Не называй её так. Всё, что нас связывало – в прошлом. Пусть хоть в аду горит! – сквозь зубы прошипела Аврора.
– Она приблизительно там сейчас и находится. Её тоже использовали.
– Правда?! Да, неужели? Наверное, мне стоит пожалеть бедняжку? Как только выберусь из лазарета, пойду, вытру ей её хрустальные слёзы. На самом деле, конечно, нет. Не дождётся!
– Твою дружбу она потеряла вполне заслуженно. Уважения её поступок не вызывает. Она решила, что влюблена в твоего отца. И когда ей предложили способ решить её проблему, повелась, как маленькая девочка. В этом проблема магов – выходцев из мира простых смертных. Они мало что способны постичь в окружающей их реальности.
– Ты так говоришь, будто сам много понимаешь?
– Я понимаю, что всё это провернули с одной целью – чтобы посадить Ворона на место Мэйсона. И их план удался просто великолепно, как по нотам. Не помогло даже то, что ты была предупреждена. Они нажали на правильные болевые кнопки, использовали твой гнев и чувство вины Кайла… он был настолько потрясён, что не сопротивлялся. Будь больше времени… но времени нам не оставили.
– Ты словно бредишь. Я теряю нить твоей мысли.
– Странно. Ведь она предельно проста. Ты была отличным средством, чтобы выбить почву из-под ног твоего отца. Когда ты чуть не умерла, он утратил ясность сознания и позволил Ворону занять свой пост. И теперь вся эта детская возня с Сабриной, и Дженной – всё это покажется нам забавной игрой.
– Хочешь сказать, что Сабрина тоже работает на Ворона?
– При чём здесь Сабрина?
– Но это она направила меня в комнату отца.
– Лично?
– Нет, подослала свою шестёрку Джейду…
– Джейда, полагаю, была засланным казачком. И послала её к тебе не Сабрина. В своё время они ведь были неразлучной четвёркой с Ньютом, Вином и Амайей. И все состояли в группе, курируемой Вороном.
Аврора замолчала. Как она не сопротивлялась этой мысли, но она возвращалась снова и снова. Воображением рисовало ей раздавленного чувством вины, оглушённого совестью отца. И, как не пыталась она ожесточить своё сердце, в нём змеёй шевелилась жалость.
Кайл потерял всё – работу, которой так дорожил, уважение и любовь дочери, возможно, их брак с матерью не спасти. Неужели всё это подстроено?
– Почему мой отец не со мной сейчас?
– Потому что его увезли следователи. Твоя мать настаивала на том, чтобы у него взяли анализы на выявление запрещённых средств.
– Так есть возможность доказать, что отец не виновен?
– Анализы уже показали присутствие отравляющих и подавляющих разум веществ.
– Но если экспертиза докажет, что он был не в себе, когда всё случилось, значит, он может вернуться на своё место?
– Нет. Он написал заявление о своём желании уйти с должности.
– Но экспертиза же показала, что он был не в своём уме?
– В состоянии изменённого сознания и под Любовным зельем он был в момент, когда ты их застукала. Но писал заявление он вполне в трезвом состоянии. Конечно, в суде это можно будет оспорить. Однако на это потребуется время. А пока, – Дарк тяжело вздохнул, – пока все мы будем находиться под красной мантией Святой Инквизиции.
Аврора не могла сильно сокрушаться по этому поводу. Просто не понимала – из-за чего? А вот мысль о том, что отец был не так уж виновен, заставляла её оживать.
– Отец был так расстроен из-за моей реакции?
– И из-за твоего состояния тоже. У тебя была открытая рана в сердце.
– В прямом и переносном смысле, – вздохнула Аврора.
– Ты чуть не умерла.
– И ты попросил Ворона об одолжении – спасти мне жизнь.
– Именно так.
– Получается, что я обязана ему?
– В какой-то мере, – вновь подтвердил Дарк.
Как ни странно, от этого факта было не горячо, не холодно. Безразлично.
– Ну и заварила Дженни кашу, – передёрнула плечами Аврора.
– Я всегда считал, что он таких, как она, одни неприятности. Нам предстоит теперь существовать под крылом Ворона. Отчего мне кажется, что худшие времена как раз впереди?
Глава 35
В жизни каждого бывают моменты, когда он отчаянно сожалеет о том, что жизнь нельзя, как киноленту, отмотать назад для того, чтобы исправить. Поворотные моменты на то и поворотные, что после них всё меняется и становится иным – другим, часто чуждым и непонятным.
Так было после смерти Хорхе. Чувство вины ничего не решало и не отменяло. Но в той истории вина Авроры была условной. Она не могла рассказать парню правды, а он иначе трактовал её сдержанность, съехал сначала с катушек, а потом – с тормозов.
В истории же с отцом Аврора повела себя как последняя дура. Она сгоряча взвалила на себя миссию стрелы, пущенной в сердце самого дорогого ей человека. И тот, кто целился, не промахнулся – Кайла Мэйсона не смогли бы убрать с должности, ведь первая же экспертиза показала, во-первых, что ректора был одурманен и околдован, а во-вторых, что даже под таким воздействием ситуация не успела получить должного развития – Аврора вмешалась прежде, чем та зашла слишком далеко. Так что в итоге получилось, что факта развращения несовершеннолетней студентки ректором не случилось, зато случился факт неправомочного использования магии. В котором Дженни зачем-то созналась. В своих показаниях она сослалась на то, что выписала рецепт приготовления снадобья в библиотеке. Весьма сомнительно. Ведь доступа в запрещённую секцию у неё не было.
Имей она чистое происхождение, её родителям пришлось бы нести ответственность за нарушение правил. А так Дженни отделалась исключением. С учётом всех обстоятельств так для неё и правда было лучше. Но прояснению дела это никак не способствовало. К тому моменту, как Аврора вышла из лазарета, Дженни в Магистратуре не было. Шанс поговорить с бывшей подругой и выяснить хотя бы частичку правды был упущен. Или кем-то тщательно подсчитан и засчитан.
