– Как знаешь. Я предупредил, – процедил Майлз.
– Выполнили? – спросил Хэйс, щедро размазывая тот же состав по своему платку.
Затем шагнул к кипящему на негасимом огне котлу и опустил платок в кипящую жидкость. От острой боли слезы выступили на глазах, однако закричать себе Лейла не позволила, закусывая губу почти до крови.
Крики со стороны ученической половины были скорее криком возмущения и недоумения, чем жалобным стоном боли.
– Что я говорил? – довольно ухмыльнулся Дэйв, взирая на Лейлу с кривой улыбкой.
На его собственной руке вспухал внушительного размера пузырь.
Лейла почти до хруста сжала зубы, опасаясь завизжать – боль не стихала.
– Итак, принцип работы следующий, – невозмутимо прокомментировал профессор Хэйс, – если один из ингредиентов, взятый независимо от прочих, поместить в особые условия, то весь состав будет реагировать так, словно так же помещен в эти «особые» условия. Теперь вы имеете общее представление о том, как можно использовать этот состав, – стрельнул черными глазами профессор в змеиную часть своей аудитории. – Или как его могут использовать против вас, – это предназначалась всем остальным. – Вы на собственной шкуре проверили, как именно работает симпатическая связь и, смею выразить надежду, вынесете хоть что-то из сегодняшнего урока.
Со всех сторон доносилось поскуливание и попискивание – выдержка изменяла аудитории.
Дэйв невозмутимо покачивал ногой, улыбаясь гадючьей, паскудной улыбочкой. После пыточных проклятий и череды насилия, через которые ему пришлось пройти благодаря Чёрному Змею ожоги на руках ему мало докучали, чего нельзя было сказать обо всех остальных. Лейле не удавалось столь стоически переносить боль. Она начала размахивать рукой, пытаясь остудить ожог.
Профессор Хэйс, смерив класс равнодушным взглядом, наконец вытащил платок и положил его на подоконник.
– Прошу запомнить на будущее, есть много способов заставить человека раскаяться или образумиться. Чего мы сидим и смотрим, господа хорошие? Конспектировать за вас кто станет?
Уважение к профессору Лейла испытывать не перестала. Но в следующий раз дала себе слово быть более внимательной к словам Дэйва.
Глава 37. Коварные планы врагов
– Ты уверена? – хрипло спросил Дэйв.
Лейла интенсивно закивала, изображая уверенность:
– Я должна убедиться, что с моей каменной горгульей всё в порядке. Только представь, что она, отбившись от рук, начнёт разгуливать по коридорам Академии?
– Лучше подумай о том, как собираешься проскользнуть мимо Огневиков, патрулирующих эту часть коридора, – поморщился Майлз. – Проще было бы вызвать твою каменную защитницу сюда, чем нам тащиться бог весть куда.
– А ты уже придумал, что предъявишь Хэйсу в оправдание, когда он нас тут с горгульей застукает?
– Твоё желание сделать «пи-пи» исключительно в дамской комнате на половине Огневиков, да ещё в половине первого часа ночи, объяснить, конечно же, в разы проще? – ворчливо парировал Дэйв, выскользывая из-за статуи.
Полуночная парочка продолжила красться. В полумраке подрагивали факелы, отбрасывая на стены размытые неровные тени.
– Чёрт! – прорычал Дэйв, выпрямляясь и крепче зажимая в руках палочку.
Навстречу им гордо шествовали Огневики – Торри Флик, Неван Лосан, красавчик Тед Фокс и сам Кевин Абнер.
– Майлз?.. – оказываются, Светлые умеют шипеть не хуже Тёмных.
Огненный квартет замер перед Лейлой и Дэйвом с самым что ни наесть воинствующим видом.
– По какой нужде к нам забрёл? – прорычал Кевин.
– По малой, – с издёвкой бросил Майлз в ответ.
Тед Фокс сжал кулаки:
– Всё насмехаешься? Ты! Грязный убийца!..
Торри строго оборвала товарища:
– Уймись, Тедди. А что касается тебя? – она смерила блондина холодным взглядом. – Мы доложим о вас в деканат.
– Да ты что? – деланно испугался Дэйв. – Прям так сразу и в деканат? А там слухи и до нового директора, не дай бог, дойдут? От такой угрозы как бы ночью кошмары не мучили! У меня же ранимая и слабая психика, а Лейла так и вовсе беременна! Разве ж тебе нас ни капельки не жалко?
Торри, не отвечая, двинулась вперёд. Рука Майлза взметнулась перед ней, преграждая дорогу. Дэйв вызывающе ухмыльнулся в ответ на спокойный, полный достоинства, взгляд девушки.
В следующую секунду Лейла, онемев от изумления, наблюдала, как её теперь уже даже не жених, а законный муж, схватив девушку за запястья, жарко поцеловал.
– Пусти! – взвилась Флик.
– Пожалуйста! Как скажешь, – Майлз тут же разжал руки. – Не больно-то и хотелось, если честно. Говоря по правде, ума тебе гораздо больше красоты.
– Ты труп, Майлз! – заявил Тед, у которого красоты как раз было куда больше ума. Наверное, поэтому он воинственно закатывал рукава в лучших традициях дешевой мелодрамы.
– Не ревнуй, – отмахнулся Дэйв. – Шлюх на всех с лихвой хватит и ещё останется.
Удар Кевина пришёлся Дэйву по губам. Одновременно два сбивающих с ног заклинания ударили блондину прямо в грудь, швырнув его на пол и протащив по коридору пару футов, пока Майлз с грохотом не врезался в металлические рыцарские доспехи, отчего те с грохотом разлетелись на части.
Несколько коротких секунд удары сыпались на совершенно не оказывающего сопротивления Майлза, отвечающего противникам лишь взрывами нездорового, вызывающего смеха.
– Стойте! – рявкнула на них Лейла и, к её удивлению, грозный окрик заставил ребят остановиться
– О! А вот и сама принцесса Змеиного Племени, – протянул Тедд Фокс.
Дэйв, держась рукой за стену, поднимался на ноги. Из носа его тонкой струйкой бежала кровь.
– Бедненький сахарный блондинчик, – фыркнул он с пренебрежением. – Больно?
– Было бы больно, если бы вы не мазали с трех шагов, – вернул реплику неугомонный Майлз, которому лучше бы промолчать.
– Что вы вообще тут делаете? – наконец, заговорил тот, кто был главным в этой четвёрке – Кевин Абнер.
– Даю слово, мы не замышляем ничего плохого, – уверено обратилась к нему Лейла.
Она верила в то, что как бы не сложились обстоятельства, Кевин не поднимет руку на беременную женщину. Да и просто на женщину, без крайней нужны в виде самообороны – тоже.
– Мне всё равно, что вы там замышляете. В мои обязанности входит доложить о нарушении деканам, а дальше пусть они разбираются. А сейчас – уходите с нашей территории.
– Кевин! – возмутился Фокс. – Ты действительно дашь им вот так просто уйти?!
– А что ты предлагаешь? – с небрежным спокойствием вопросил Светлый. – Убить их, а трупы спрятать в переходе?
