От одной из арок будто отпочковались две сутулые фигуры.
– Привет, парни, – начал, было, Хэйл, запуская руки в карманы.
– Привет, пацан. Товар с собой? – осиплым, сорванным голосом спросил один из них.
– С собой.
Рэйвен не нравилось, как те прятали лица за поднятыми воротниками куртки, то, как они упрямо держались в тени.
Её подвело две вещи. Она была слишком самоуверенна – раз. И ждала опасности от тех, кто стоял перед ней.
То, что мир взял и погас, как лампочка, стало полным сюрпризом.
Последнее, что увидела Рэйвен, это недоумение на лице Хэйла.
Потом всё откатилось словно на роликах куда-то назад и мир задёрнуло темнотой.
Глава 8
Пришла в себя Рэйвен от резкой головной боли в затылке. Тело затекло, как бывает, когда несколько часов пролежишь в неудобной позе, не имея возможности пошевелиться.
Память быстро восстановила цепочку событий: сцена ревности у пиццерии, эйфория от быстрой езды на мотоцикле, появление двух странных типов, удивление и растерянность на лице Хэйла, темнота.
«Какого чёрта там произошло?» – с яростью подумала Рэйвен.
Судя по тому, что чувствовала она себя не комфортно и ей было холодно, бросили её в какой-то закуток. И руки связали.
Поначалу не слишком обеспокоенная, Рэйвен попыталась расплести узлы, но запястья обожгло острой болью.
– Рэйвен? – услышала она голос Хэйла. – Эй, Рэйвен? Ты пришла в себя? Ты в порядке?
Так, Хэйл рядом? Уже лучше. А то она, грешным делом, подумала, что он её продал или взял в заложники с целью получить от отца выкуп.
Шаг, с его стороны был бы, конечно, глупый. Но разве в этом мире преступники исключительно умны? Жадны, это безусловно – да. А вот умны они только в детективных романах. Или когда преступность организованна рыбкой покрупней.
Ну, ладно. Хэйл не похититель и с врагами не в сговоре? Правда, общего положения это не улучшает, зато хоть улучшает настроение.
Она снова сосредоточилась, пытаясь высвободиться. И снова результат разочаровал – острая, как шок, боль в запястьях.
– Рэйвен, ты вообще меня слушаешь?! Они натянули нам на руки металлические наручники. А в моём мире металл блокирует магию!
Рэйвен, наконец, открыла глаза.
Нельзя сказать, что это хоть что-нибудь для неё прояснило. Вокруг темно, хоть глаз коли.
– Хэйл? – позвала она. – Эй, Хэйл?
– Я здесь.
Судя по голосу, он был рядом.
– Что случилось? Какого чёрта ты позволил этим придуркам, кем бы они не были, нас сюда притащить? И зачем им это вообще понадобилось?
– Это Питер, – с холодной яростью произнёс Хэйл. – Эта мразь нас подставила.
– Ну вот. Наконец-то!
– Что? – удивился Хэйл. – Что – наконец-то?
– Сколько лет ты знаком со своим другом? Если он и вправду тебе только друг? Ты, кажется, говорил, что вы тут все спите со всеми?
– Я девушек имел в виду!
– Отрадно слышать. Выйти замуж за безродного нищеброда неопределённой ориентации из-за противозаконной деятельности которого тебя пытаются прибить ушлёпки-бандиты – вот что в жизни может быть чудеснее, а?
Рэйвен стихла, услышав тихий смешок в ответ.
– Тебе смешно?
– Мне? Нет. Но я рад, что ты веселишься. Ты вообще забавная, Рэйвен. Да, ты сразу заявила, что Питер и наши с ним подружки имеют сомнительные нравственные характеристики и почти полное отсутствие моральных качеств. И если ты намекаешь, что мне на это понадобились годы – ты ошибаешься. Я знал, что они на айс. Но, откровенно говоря, не думал, что Питер окажется способен сдать меня.
– Зачем он это сделал?
– Скорее всего, задолжал на наркоту и его припёрли к стенке. Он намекнул парням, что я сорвал крупный джек-пот, женившись на такой крале, как ты, что папочка у тебя денежный мешок и его нужно заставить раскошелиться, хорошенько на него поднасев. Короче, святлячок, прости, но мы влипли по-крупному.
– Ты всегда так легко сдаёшься? – возмутилась Рэйвен.
– Нет.
– Для начала, почему ты позволил им нас связать? – не унимаясь, продолжал бушевать Рэйвен. – Тебя, как и меня, тоже оглушили?
– Нет, – прозвучало более мрачно в ответ, чем раньше.
– Так какого чёрта лысого ты не стал колдовать!? – взорвалась Рэйвен.
– Их было пятеро. А Фредо – я знаю этого парня, он чокнутый. Пришлёпнуть человека ему ничего не составляет, пара пустяков. Он приставил пистолет к твоей голове. Нажать курок дело не долгое. А вышибить мозги из волшебника так же легко, как и из простого человека!
– Похоже, зря я поспешила снять шлем, – усмехнулась Рэйвен. – В нём я бы выглядела круглой тупицей, зато была бы в безопасности. Ладно, с прошлым кое-как разобрались. А от будущего-то чего теперь ждать? От отца выкупа они точно не дождутся, он ведь попросту не в курсе происходящего.
– А через две недели они нас точно прикончат, – подавлено сообщил Хэйл.
– Значит, нужно выбираться отсюда раньше.
– Чудесный вывод, с которым никто не спорит. Только как?
– Ты хоть раз можешь придумать что-нибудь полезное? В конце концов, это из-за тебя мы попали в этот переплёт?
– Нет, – с флегматичностью, от которой хотелось его прикончить, отозвался Хэйл. – В смысле – придумать ничего не получается. Это же ты у нас фонтан идей. Давай, излагай план. Согласен действовать.
– Это был сарказм? Очень смешно.
– Обхохочешься, – огрызнулся он.
С громким, пронзительным скрипом отворилась дверь, пропуская в темноту резкий, слепящий свет. Пришлось зажмуриться, чтобы укрыться от слепящих лучей, излившихся на них сверху после щелчка выключателя.
Теперь можно было оглядеться.
Они были в подвале. Помещение было узким, длинным, лишённым окон.
Хэйл сидел, привалившись к стене, вытянув перед собой длинные ноги всего в паре футов от Рэйвен, вынужденной нелепо растянуться на полу.
На пороге, нависая над ними, стояли трое мужчин. Двое явно на подпевках, а молодой, лет двадцати пяти-двадцати восьми, со стильной стрижкой, в пижонистой чёрной куртке, едва сходящейся на широких плечах, изучал опасную и привлекательную ауру хищного зверя.
Он явно был у них заводилой.
В другом положении Рэйвен могла бы назвать его интересным. Всегда приятно тешить себя мыслью, что опасного зверя можно приручить, надев на него поводок.
Вот если бы только ей руки не сковали проклятым железом!
Парень небрежным движением пододвинул к себе колченогий табурет и присел на него.
