– Можно убрать иллюзию?
– Конечно.
Обойдя Рэйвен со спины, Хэйл прикрыл ей глаза ладонью, окутывая теплом собственного тела.
Когда он убрал свои руки от её глаз, Рэйвен обнаружила, что стоит в центре огромного фонтана, на дне чудом остающейся сухой, чаши. Вода циркулировала со всех сторон, поднимаясь вверх и опадая вниз. Между двумя потоками светились алмазами десятки, а может быть, и сотни магических звёздочек.
– Как красиво! – сорвалось с губ.
И это была чистая правда.
«Он, как и я, понял, что вода создаёт преграду для сил дракона», – с одобрением подумала Рэйвен. – А может быть, ему просто отец поведал эту тайну».
– Рад, что тебе нравится.
Тонкие, сильные пальцы мягко массировали мышцы на спине девушки, иногда касаясь нежной кожи на её тонкой шее. Рэйвен почувствовала, что расслабляется и уже готова замурчать, словно огромная кошка, разогревшаяся на солнышке.
Ладони Хэйла медленно скользили от её плеча к кисти, дразня ожиданием.
Губы у Хэйла, когда он прижался ими к мягко бьющейся на шее вене, были обжигающе горячими. От них, словно от ожога, по телу Рэйвен мягко потёк огонь, едва-едва знакомый, и всё же желанный.
«Не думать! – приказала она самой себе. – Не думать ни о ком, ни о чём! Особенно о драконе. Чувствовать, слышать, дышать. Но не думать».
Его ладони приподняли её упругую грудь, наполняясь ими как спелыми плодами. Тонкая ткань белой блузки и бюстгальтера, почти не препятствовали тактильным ощущениям, но Рэйвен всё равно хотелось от них освободиться. Её кожа жаждала ласки.
На мгновение она в нерешительности застыла в его руках, словно безвольная кукла. Потом повернулась лицом.
Рэйвен была готова перешагнуть рубеж. Она хотела этого.
Как не старалась она вспомнить их первую ночь, в памяти держались лишь обрывки. Будто всё было не с ней было. Будто она всё ещё оставалась девственницей.
Хэйл тоже нервничал. Его волнение выдавали бисеринки пота, покрывающие кожу и взмокшая чёлка, упрямо спадающая на глаза.
Повинуясь порыву, Рэйвен потянулась к нему, убирая его влажные от пота волосы со лба, словно успокаивая.
Быстро, как змея, он схватил её за запястье и притянул ближе.
– Что ты делаешь?
– А ты как думаешь?
Их дыхание смешивалось в одно.
Хэйл насмешливо изогнул бровь:
– Мы с тобой женаты больше месяца, а стесняемся даже поцеловаться?
– Долгое воздержание никому не идёт на пользу.
– К поцелуям мы ещё вернёмся, но начать я хочу вот с этого, – ладонь Хэйла разжалась и перед глазами Рэйвен сверкнуло что-то блестящее – кольцо с крупным алмазом.
– В нашем мире принято невестам в знак искренности чувств и серьёзности намерений дарить обручальные кольца. На нашу свадьбу я не подарил тебе ничего. Прими это кольцо сейчас.
Он с осторожностью, словно рука Рэйвен была из тонкого фарфора, надел свой подарок на безымянный палец её левой руки.
Рэйвен была ошеломлена и тронута. Она осторожно прикоснулась к украшению, погладив гладкий прохладный металл.
– Спасибо.
– Я принял то, что отрицал. Я действительно хочу быть твоим мужем. Какое блаженство знать, что ты принадлежишь мне, – Хэйл нежно провёл кончиками пальцев по щеке Рэйвен. – Принадлежишь не только по закону, но и по собственному желанию. Не стану отрицать, ты успела за считанные дни завладеть моим сердцем. Ты так много значишь для меня, Рэйвен. Я люблю тебя.
Они стояли рядом, тяжело дыша, болезненно-остро ощущая каждое движение друг друга.
Возбуждение и страх смешивались в душе Рэйвен в причудливый коктейль, заставляя задыхаться от предвкушения. Его лицо словно парило в полумраке в нескольких дюймах.
И она сама потянулась к нему, коснувшись его губ своими губами.
Он откликнулся моментально.
Это повторялось всякий раз, как они целовались. Случилось и в этот.
Это было даже не столько желание, сколько энергия, омывающая тело волнами. Внутри будто распускался тугой бутон, пронизывая всё тело теплом и трепетом. Это чувство ширилось и росло и, казалось, самого тела уже мало для такой всепоглощающей силы.
Рэйвен зарывалась пальцами в чёрные, густые волосы Хэйла.
Лицо его горело, тоже почти светилось. Он никогда ещё не был так красив.
И подумать только, как это ещё совсем недавно Рэйвен считала его непривлекательным?
Закрыла глаза, откинув голову, она подставляла шею под его поцелуи.
Рэйвен хотела быть неторопливой и нежной. Хотела насладиться моментом открытия новых граней любви, но нечто, пробуждающееся в ней, хищное и нетерпеливое, заставляло действовать совсем иначе.
Она сгорала от нетерпения и таяла от томления, когда Хэйл прижимал её к себе.
Когда его руки забрались под её алые, пышные юбки, а ладони плавно заскользили по гладким бёдрам, коснувшись влажного, саднящего от желания лона, она не смогла сдержать жадного, гортанного стона.
Чем глубже скользили его пальцы внутрь её тела, тем приятнее становились ощущения и острее – её жажда.
Рэйвен двигалась ему навстречу, теряя и обретая себя заново.
Когда и как возникла кровать, она не отследила. В мире магии предметы легко возникают и исчезают.
Хэйл раздвинул её ноги, обхватив за талию. Приподнял, заставляя выгнуться себе навстречу. Очередной поцелуй заглушил вскрик, когда он лёг между её бёдер, толкнулся вперёд и замер, вопрошающе глядя в глаза.
Рэйвен, как лиана, обвилась вокруг его тела, обхватывая руками и ногами, словно намереваясь заставить никогда не уходить.
Поначалу он двигался медленно, но вскоре движения сделались грубыми и неистовыми. Кожа Рэйвен покрывалась синяками, а губы – укусами, но и Хэйл терпел не меньший ущерб. Острые ногти Рэйвен оставляли на его спине царапины и полумесяцы.
Они оба дрожали, захваченные удовольствием, омывавших их в тот момент, когда Хэйл делал последние рывки. Обессиленно вытягиваясь на простынях, Рэйвен притянула его к себе, прислушиваясь к шелесту воды, продолжающей кружиться вверх-вниз.
Хэйл, приподняв голову, выжидающе поглядев на неё.
Рэйвен безотчётно потянулась за ним и Хэйл, улыбаясь, вернулся в её объятия.
И это было последнее, что Рэйвен помнила чётко и ясно. Словно огромная чёрная тень шустрой змеёй проскользнула между ней и ним и свет погас.
Разум ещё пытался зацепиться за шелест падающей воды, но не преуспел. Утонул в странных звуках, похожих на птичий клёкот.
А потом навалились тишина и мрак.
***
