– Такой, какой носил Энио?
– Да.
– Нет, не было.
– Очень странно. Подруга сказала, что Мария никогда не снимала кулон.
– Не нашли мои парни никакого кулона, – пробормотал Кирьянов. – Значит, все-таки снимала.
– Или кто-то снял.
– Или так, – завершил мысль Кирьянов. – Погнал служить дальше.
Он стал спускаться по лестнице, и я закрыла дверь.
Значит, при Воронцовой кулона-талисмана не оказалось. Но тело все же принадлежало ей, это со всей уверенностью подтвердила ее лучшая подруга. Ну что же, будем искать дальше.
* * *
Сложив в уме все факты, я получила ответ, который на самом деле был давно известен: кто-то пытается меня подставить, намекая на мое прошлое знакомство с Энио. Очевидно, мне хотели отомстить за его смерть. Не Америку открыла, но хотя бы в чем-то утвердилась. Но кто убирает штат его сотрудников? По какой причине? И чем провинились Зайцев и Полунчак?
Кстати, насчет штата сотрудников. Результатом вчерашнего визита к Светлане Зайцевой стал номер телефона Саши, служившего личным водителем Энио. Парень по имени Александр успел пообщаться и с Зайцевым, и с его подельником Полунчаком. Оба также контактировали и с Энио. Все четверо, получается, знали друг друга. А Зайцев даже хотел предложить Саше работу.
Вот с этим самым Сашей мне и надо поговорить. А родителей Долгова можно навестить позже.
Номер, который я нашла в мобильнике Максима Зайцева, неожиданно оказался действующим. Это меня удивило. Обычно люди, попавшие в передрягу, подобную той, в которой оказался Саша, срочным образом меняют способы связи с миром. Покупаются новые сим-карты, меняется место жительства. Я не знала, где живет Саша, как и не знала, жив ли он вообще. Но у меня был его телефон. Если дозвонюсь до него, то это уже удача. Значит, до него неуловимый мститель еще не добрался.
Гудки в трубке все продолжались и продолжались. Связь была хорошей, абонент просто не слышал звонка. Либо слышал, но не хотел отвечать. И когда я уже было собралась положить трубку, мне вдруг ответили.
– Слушаю, – прозвучал из динамика молодой мужской голос.
– Простите, а с кем я разговариваю? – спросила я.
– А кто вам нужен?
– Я бы хотела поговорить с Александром.
– Это я.
Саша отвечал без запинки, не задумываясь, но напряжение в голосе все же ощущалось. Мне повезло – я нашла его. Только бы не сорвалось, иначе придется начинать все сначала.
– Меня зовут Татьяна, – представилась я.
– Мне ничего не нужно, – перебил он меня. – Ни выгодный тариф, ни новые стеклопакеты, ни бесплатное обследование в вашей клинике. И я не хочу проходить ваш чертов социальный опрос.
– Вы знаете, мне это тоже не нужно, – поспешила я с ответом. – Бесят такие звонки.
– Точно, – ответил он.
Мне показалось, что он улыбнулся. Голос на мгновение стал не таким твердым.
– Так что же вы тогда от меня хотите? – поинтересовался он.
– Увидеть вас, – честно ответила я. – И поговорить.
– Опа, – протянул он. – Это теперь так делается?
Я поняла, о чем он, и решила пойти тем же путем.
– Можно обсудить и эту тему.
Но Саша вдруг пошел на попятную.
– Девушка, – устало произнес он, – вы точно не ошиблись мужчиной?
– Не думаю. Имя и номер совпали. Вы Саша. Тот, кто мне нужен.
– А вы Таня, я помню, – в тон ответил он. – И, наверное, симпатичная.
– Очень симпатичная, – улыбнулась я.
– И голос такой…
– В реальности он еще лучше.
– А теперь, может, скажете, что вам от меня нужно?
Я и сама поняла, что пришло время признаться, но сделать это следовало правильно.
– Хочу спасти вашу жизнь, – сообщила я ему.
Саша молчал. Я слышала его тихое дыхание.
– О чем вы?
– Я вам все расскажу. Давайте встретимся. Пожалуйста.
– Где? – наконец произнес он.
Пришлось судорожно соображать, куда его пригласить. Место должно быть достаточно людным, но не настолько, чтобы тебя постоянно задевали локтями.
– На проспекте Кирова есть один французский ресторанчик. Сможете быть там в шестнадцать часов?
* * *
В ресторанчике уважали не только французскую кухню. Здесь также можно было отведать русские блины, английский пудинг и манты, родиной которых принято считать Китай. Я бывала тут несколько раз, и, несмотря на то что ресторан располагался в самом центре Тарасова, здесь каждый раз было мало народа. А еще в ресторане была интересная система обслуживания клиентов – днем тут не было официантов. Нужно было подойти к барной стойке, чтобы сделать заказ, а через некоторое время снова подойти туда же и забрать его. Разносчики приступали к работе после шести часов вечера и трудились уже до самого закрытия.
Сегодня в ресторане вообще никого не было, кроме бармена. Он скучал за своей стойкой, и он тоже был рад меня видеть.
Саша, как выяснилось, меня уже ждал. Окликнул по имени, когда я достала кошелек, чтобы оплатить свой заказ.
Я выбрала круассан и чашку чая. Перед Сашей стояла бутылка пива. «Значит, не за рулем, – подумала я. – Но пиво в середине дня… Значит, ему не нужно потом на работу. Пива в бутылке на пару пальцев. Получается, что он тут сидит давно».
– Так вот ты какая, – улыбнулся он. – Странно все это, не находишь?
– Странно, – согласилась я.
– Пока ждал, позволил себе, – указал он на бутылку пива. – Ты же не против, что я пью?
– Ты же пьешь, а не бухаешь, – заметила я.
– И то верно, – согласился он. – Куплю еще одну. Тебе прихватить?
– Ой, нет, – отказалась я. – Как-нибудь потом.
– А будет ли это «потом»? – подмигнул мне Саша. – Впрочем, не настаиваю.
Он вышел из-за стола и направился к барной стойке. Впечатлил его рост. С такими данными ему бы котов с деревьев снимать.
Саша, однако, вернулся не с пивом, а с чашкой капучино.
– Передумал, – объяснил он. – А еще посмотрел на красивую девушку, которая явилась из моей мечты, и понял, что хочу ей соответствовать. Я не алкаш, я очень даже кофеман.
– Я тоже.
– За девушку из моей мечты.
С этими словами он поднял стакан.
– Может, ты хотел сказать, что я девушка твоей мечты?
– Нет, – покачал он головой, – я сказал именно то, что сказал. Из мечты. Из.
Это было чертовски приятно слышать. Саша знал толк в комплиментах и умел расположить к себе. Он обладал каким-то ванильным обаянием, что, несомненно, сбило с толку немало девчонок. Я тоже была девчонкой, но немножко другой. И я работала над очень сложной задачей. Саша был мне нужен как раз для того, чтобы я смогла ее решить.
