– Но они же будут следить за нами? Или прямо сразу нападут?
– Они должны сначала понаблюдать, потому что это важно. Понимаешь, ведь два первых покушения провалились. Теперь киллеры не станут рисковать и действовать нахрапом, они захотят всё подготовить, чтобы сработать наверняка. Но ты, главное, не нервничай и не переживай, я умею незаметно держать под контролем всю окружающую обстановку.
– Тогда у меня есть ещё вопрос.
– Давай. У нас не просто инструктаж, мы вместе формируем план дальнейших действий.
– Ты ведь уже сталкивалась с преступниками лично, один раз достаточно близко, другой издалека. Они могли тебя запомнить, сложить два и два и сообразить, что ты меня охраняешь.
– Несмотря на эмансипацию и модные веяния, женщины-телохранители всё ещё редки. Особенно у нас в Тарасове. Но ты прав, если считаешь, что моё присутствие может насторожить бандитов. При формировании плана мы обязательно должны учитывать этот фактор.
– Тогда как с ним быть? Тебе ведь нужно находиться рядом?
– Несомненно, иначе риск, которому ты подвергаешься, возрастёт в разы, и на это уже я не пойду.
– И что с этим делать?
– Есть одна идея, – хитро усмехнулась я и замолчала, выдерживая многозначительную паузу.
– И что ты задумала?
– Небольшое преображение. Тебе точно понравится. – Моя улыбка стала шире и ехидней.
– Женя! – На лице молодого человека, отразился слегка утрированный ужас. – Только не говори, что ты планируешь загримироваться под старушку!
Улыбаясь, я не сразу ответила, снова выдерживая долгую паузу.
– Вообще-то я планировала создать образ молодой девушки – твоей потенциальной подружки. Но так тоже можно. Старушку никто не заподозрит.
– Ой, нет! Только не это! Жень, пожалуйста, молодая девушка намного лучше!
– По крайней мере, присутствие рядом с тобой молодой девушки было бы легче объяснить. Значит, и преступниками сей факт будет лучше воспринят, – рассмеялась я.
– Договорились, что дальше?
– Во время наших прогулок сохраняй спокойствие и будь расслаблен, но внимательно следи за мной. Такое поведение вполне будет вписываться в нашу легенду: «Молодой человек проводит время со своей девушкой и не спускает с неё влюблённых глаз». Так вот, мы разработаем простую и понятную систему знаков. И если я подам знак, который будет означать, например, прячься, прыгай за угол, падай на землю, ты должен немедленно выполнить необходимое.
– Договорились.
– И ещё. Когда произойдёт непосредственно нападение, не вздумай мне помогать. Вернее, мне поможет, если ты будешь держаться в стороне, не полезешь в драку.
– Но почему, я ведь далеко не слабак?!
– Мне это хорошо известно, поверь. Но для того, чтобы достичь успеха, нужно действовать по схеме: они пытаются напасть на тебя, я не позволяю навредить тебе и нападаю на них. А в твою задачу входит вовремя выйти из боя и держаться в стороне. Пообещай мне, Георгий! Потому что иначе мне будет гораздо сложней, а для тебя гораздо опасней!
– Ладно, обещаю, – нехотя протянул молодой человек.
– Хорошо. Тогда сегодня после обеда состоится наш первый «выход в свет». Сейчас я покажу тебе несколько знаков. Потом мне нужно будет сделать пару звонков и загримироваться, а тебе немного потренироваться.
– В чём именно?
– Запоминай знаки. Кроме того, нужно уметь правильно падать, чтобы не пострадать и снова не травмировать едва затянувшуюся рану.
– На самбо нас учили кувыркаться и падать.
– Замечательно. Значит, сейчас тебе будет очень легко. А вместо гимнастических матов можно использовать диванные подушки.
* * *
Несмотря на то, что Георгий охотно согласился с предложенным планом действий, я хотела рассмотреть и другие возможности. Любой план, который даст результаты и не подвергнет моего подопечного опасности, будет лучше той авантюры, что мы с ним задумали! Поэтому после недолгих размышлений я решила позвонить полковнику Петрову. В конце концов, его специалисты работали над некоторыми уликами, появившимися в этом деле. Возможно, мне повезло, и подчинённые Генки нашли что-нибудь существенное – то, что даст мне возможность напасть на след преступников и задержать их, не подвергая подопечного лишнему риску.
– Привет, Охотникова! – бодро воскликнул Петров после первого же гудка. Сегодня тон приятеля был слишком официальным, и я мгновенно насторожилась, поскольку это означало, что Генка находится на службе и, возможно, прямо сейчас занят. Или что он недоволен лично мной, Евгенией Охотниковой.
– Привет, как у тебя дела? Уже вернулся из командировки?
– Вернулся, хочешь встретиться?
– Конечно, всегда рада тебя видеть, но лучше через несколько дней, когда я разберусь со срочной работой.
– А, работа?! – неподражаемым тоном протянул приятель. – Значит, звонишь ты по делу?
– Да не то чтобы. Просто Сашка подкинул идею собрать всех наших на встречу выпускников, а я обещала помочь всё организовать. Ты как, кстати, относишься к этому предложению?
– Вроде неплохо. Мы все давно не виделись, и было бы здорово. Но народ, он ведь кто где, да и заняты все обычно. Как это всё организовать?
– Изыскать возможности, Ген, как же по-другому? Главное – предложить, внести идею в массы. А там, кто захочет, тот освободится на время, разгребёт или отложит дела и приедет.
– Да, наверное, ты права. А когда вы планируете встречу?
– Пока не определились с датой. Но, думаю, в конце октября, может, в начале ноября.
– Когда ты закончишь работу?
– Да. До тех пор я не располагаю свободным временем. А значит, не успею что-то толковое организовать.
– Хорошо. А как там обстоят дела с твоим расследованием?
– Пока не могу похвастаться особыми успехами. Всё больше пустышки тянем, Гена. Твои ребята занимаются уликами.
– Да, мне докладывали, к сожалению, ничем особым тебя не порадую. Пальчики на ноже имеются, но в нашей базе таких нет. Окурки принадлежат одному человеку, специалисты выделили ДНК. Если сумеешь вычислить преступников, будет готова доказательная база. То же касается пули, которую специалисты извлекли из стены в квартире твоего подопечного, замка чердака и показаний той женщины, старшей по дому или по подъезду.
– Ладно. Я, конечно, надеялась на какой-нибудь след, но доказательная база – это тоже очень хорошо.
– Что-то ты слишком спокойна для человека, который несколько раз подряд тянет пустышки и не имеет никаких следов, которые помогут в поисках.
– Я не сдаюсь и продолжаю работать, – ответила как можно более ровно.
– Нет, Охотникова! Ты что-то задумала, моя дорогая, – подозрительным тоном протянул приятель.
