Говоря так, я немного лукавила. Во-первых, уже сейчас я не сомневалась, что еду отравили. Это подсказывали и интуиция, и здравый смысл. А во‐вторых, предварительный план уже сформировался, а всё остальное можно поправить или скорректировать по ходу действия. Но сейчас, чтобы всё получилось, необходимо было сделать некие приготовления. А для этого совершить парочку звонков и попросить нескольких знакомых о тайной услуге.
* * *
Сейчас всё зависело от скорости, с которой сработают эксперты полковника Петрова. Недавно у нас был молодой человек, присланный за пробами пищи. Я попросила его в первую очередь проверить те продукты, которые вызывали у меня подозрения. На анализы уйдёт чуть больше часа, особенно если отравитель применил известный и доступный яд. Я хорошо понимала, что к этому времени нужно добавить время на дорогу к нашему дому и обратно, а также на разные недоразумения и досадные задержки, что могут произойти как в дороге, так и во время работы в лаборатории.
Оставалось утешаться лишь тем соображением, что зачастую от момента отравления до проявления первых симптомов может пройти от получаса до суток. А если учитывать, что молодой человек мог не сразу начать пробовать всё, что ему прислали, это время ещё увеличивалось. Значит, мы ещё не выбиваемся из графика и есть хорошая возможность всё спокойно подготовить.
Но нервы всё равно были на пределе, эта наглая и неугомонная дамочка по-настоящему раздражала. Кроме того, мне надоело играть со злоумышленницей втёмную. Пора нам если не познакомиться с этой таинственной особой, то хотя бы увидеть её лицо. А значит, и Георгию необходимо дать немного времени для работы.
Поэтому около пары часов я терпеливо ждала новостей от экспертов и от подопечного. Георгий справился первым и позвал меня к монитору компьютера.
– Женя, иди скорее сюда! Я сумел раздобыть запись! – возбуждённо выкрикнул он.
– Отлично! И как картинка? Есть возможность что-то рассмотреть?!
– Как тебе сказать? Камеры кафе расположены достаточно высоко, одна вообще «смотрит» на кассу и бар, а не на посетителей, а остальные дают очень некачественное изображение. Я старался увеличить его, чтобы не потерять в чёткости, и вот что мы в итоге имеем. Могу показать и входы, она, кстати, зашла через центральный. Кутала шею и нижнюю часть лица в лёгкий шарф, на глазах большие тёмные очки, а голову опустила и слегка отвернулась в сторону. За столиком же дамочка устроилась спиной к камере, так что её не рассмотреть.
– Давай посмотрим, как она идёт к столику, как разговаривает, постарайся в первую очередь обращать внимание на фигуру, осанку и манеру двигаться. Иногда люди, когда не желают быть узнанными, стараются спрятать или замаскировать своё лицо и, если сделают это довольно удачно, забывают о манере двигаться. Более того, существует нечто неуловимое в характеристике почти каждого человека, то, что тётя Мила, к примеру, метко называет «ухватками». Их не подделать, если не стараться специально. Вот на этом старайся сфокусировать всё своё внимание.
– Кажется, я тебя понял, – задумчиво пробормотал парнишка, вглядываясь в запись.
И через несколько минут возбуждённо выкрикнул:
– Женя, я знаю, кто эта женщина! Вот гадина! Понимаешь, она закинула ногу на ногу, а потом вскинула голову таким очень характерным жестом! Но сначала я был не слишком уверен, так многие воображалы делают. А потом она открывала сумочку и закрывала её, видишь?! Бегунок молнии туда и сюда тянет за специальный язычок и при этом, вот, смотри, слегка оттопыривает мизинец! Вот, опять, видишь?! Мерзавка такая!
– Судя по твоим комментариям, с этой женщиной ты действительно знаком и не питаешь к ней тёплых чувств. Но если ориентироваться на тон, её желание убить стало для тебя большой неожиданностью, – иронично констатировала я.
– Конечно, да! Это она, без сомнения! Но я ума не приложу, зачем ей это надо?! – почти выкрикнул мальчишка. – Это всё – покушения и моя смерть!
– Погоди, не кипятись так! Ты можешь спокойно пояснить мне, кто эта женщина?
– Она жена моего отца! Мачеха то есть, и невообразимая стерва!
– Вот так финт! – от удивления присвистнула я. – А зачем, позволь поинтересоваться, твоей мачехе избавляться от пасынка?
– Это длинная история, но, полагаю, из-за стойкой неприязни.
– Нет, не скажи. Она почему-то очень торопится, на это должна быть своя причина.
– Не думаю, просто натура у неё такая, нервная и нетерпеливая. Она и замуж за отца выскочить изо всех сил торопилась.
– Ты, кажется, намекал, что вы с отцом не общаетесь. Можешь рассказать подробности? Вдруг есть нечто важное, что тебе просто в голову не приходит? Почему у вас с мачехой не сложились отношения?
– Знаешь, Жень, я давно хотел тебе сказать, что далеко не каждый человек, тем более девушка, вот так рванёт на помощь совершенно незнакомому парню, которого пытаются прирезать в парке. Тем более в наше время.
– Это профессия отпечаток накладывает, – попыталась я отшутиться.
– Нет, Жень, не скажи. Это всё гораздо глубже у человека должно быть, где-то на подкорке головного мозга, в глубинных рефлексах.
– Может, так и есть. Только к чему ты сейчас об этом вспомнил?
– К тому, что мы стали достаточно близкими друзьями за рекордно короткое время. Я таких людей, как вы с тётей Милой, вообще никогда не встречал. А мы с тобой не просто клиент и телохранитель. Поэтому я расскажу всё как есть. Хотя обычно избегаю этой темы и не стал бы откровенничать ни с кем. Мы с отцом не ладим по двум причинам. Первое, и, как по мне, самое главное: отец женился на искательнице приключений, пустышке гораздо младше его самого, всего лишь через полгода после смерти матери. А это значит, что скоротечный роман у них начался буквально сразу после её смерти или ещё при жизни мамы, пока она болела. Осознавать подобное больно и обидно до сих пор, и я не стеснялся в выражениях, когда всё это ему высказал. Мы дико поссорились и несколько лет не разговаривали. Так что с новой женой отца у нас не было ссор или размолвок, мы просто искренне друг друга не любим. И это взаимно, но убивать?! Дичь какая!
– А какова вторая причина вашего с отцом разлада?
– А, я это говорил уже. Он ведь в ответ тоже молчать не стал. Высказал и своё мной недовольство. Кричал, что я веду странный образ жизни, занимаюсь не пойми чем. А он-то рассчитывал, что подрастающий сын станет ответственным, серьёзным человеком, помощником в управлении холдинга и всё такое прочее. На это я отвечал, что у меня имеется своя голова на плечах, а профессия, которая так ему не нравится, обеспечивает меня всем необходимым.
– Понимаю. – Я хотела спросить что-то ещё. Уточнить некий момент, одну мысль, что мелькнула в сознании, но не успела до конца сформироваться. В этот самый миг зазвонил мой мобильный телефон. Это были срочные и с таким нетерпением ожидаемые новости из лаборатории. Я выслушала специалиста, уточнила у него некоторые моменты, чтобы освежить свои знания по первым симптомам отравления, поблагодарила и спешно простилась.
