Летом 1946 года с ураном было совсем плохо. Его требовалось много, даже очень много, но известных и разведанных месторождений было мало. Приходилось использовать все, что было возможно.
«Товарищу Сталину И. В.
В 1945–1946 годах на территории Эстонской ССР и Ленинградской области геологоразведками выявлен ряд месторождений диктионемовых сланцев с содержанием в них от 0,016 до 0,03 % урана.
По перспективной оценке министерства геологии СССР, геологические запасы урана в сланцах Прибалтики составляют около 17 500 тонн, из них с содержанием 0,025–0,03 % (район Тойла – Силламяэ) около 5000 тонн.
Ввиду того, что выявленные к настоящему времени на территории СССР промышленные запасы урана в недрах крайне ограничены (2–2,5 тысячи тонн), постановлением Совета министров СССР от 9 апреля 1946 г. № 801–323сс было принято предложение Первого главного управления и министерства геологии об организации промышленного освоения прибалтийских диктионемовых сланцев, несмотря на бедность содержания в них урана и трудность его извлечения…
Указанным решением был установлен план добычи урана из прибалтийских сланцев в количестве 15 тонн в 1947 г., 80 тонн – в 1948 г., 150 тонн – в 1949 г. и 200 тонн – в 1950 г…»
И далее Берия, который обращался к Сталину, предлагает проект постановления «Об организации комбината № 7 Первого главного управления при Совете министров СССР».
Сталин подписывает это постановление.
Летом 1946 года начало создаваться одно из лучших предприятий в Прибалтике. Кстати, сразу же речь зашла о получении не только А-9, но и ванадия, никеля, молибдена и других металлов. Комплексность – вот что было присуще Атомному проекту.
После распада СССР и отделения Прибалтики именно на комбинат в Силламяэ хлынули специалисты и разведчики из разных стран Европы и Америки. По их признаниям, столь прекрасно оборудованного и современного предприятия они еще не видели. В одном из американских газет комбинат был назван «заводом будущего XXI века».
К сожалению, до XXI века комбинат № 7 так и не дожил: он был разграблен еще в двадцатом…
Буквально через два дня А-9 превращается в С-9. Правда, речь идет уже не о самом уране, а об урановой руде. Ее надлежало добывать в Саксонии. Для этого создавалась специальная Саксонская комплексная геологоразведочная экспедиция. Ей зам. председателя Совета министров СССР Л. Берия, в частности, поручал:
«а) на основе ревизии имеющихся немецких геологических материалов провести геологические и радиометрические исследования рудников и пунктов нахождения С-9 в районе Иоганнгеоргенштадта и выявить наиболее перспективные объекты для организации геологоразведочных работ и добычи штуфной руды С-9…
3. Установить план производства по Саксонскому горному управлению на 1946 г. С-9 в штуфной руде в количестве 2 т…»
Но этого было мало! А-9 катастрофически не хватало, а потому везде, где это было возможно, идет поиск…
Первые сотни килограммов урана в Ферганской долине вывозили на ишаках. Сколь ни «экзотичен» был этот транспорт, но решать проблему нужно было масштабно. И вот год спустя после Хиросимы и Нагасаки высшее руководство Атомного проекта пишет подробный отчет о состоянии работ по проблеме использования атомной энергии. Отчет адресован Берии, но вполне понятно, что он будет лежать на столе у Сталина. Документ подписывают Б. Л. Ванников, И. В. Курчатов, М. Г. Первухин, И. И. Малышев, И. К. Кикоин. На 15 августа 1946 года именно они несли основную ответственность за исход Атомного проекта. Потом одни фамилии исчезнут, появятся другие. Однако это будет уже иной этап Проекта.
Об А-9 (впрочем, в документе уран не зашифрован, что свидетельствует о том, что он предназначался для Сталина) приводятся очень любопытные данные. В частности, говорится:
«В 1946 году геолого-поисковыми работами месторождений урана занято около 320 партий в районах Средней Азии, Казахстана, Кавказа, Сибири, Дальневосточного края, Алтая, Украинской ССР, Урала, Приполярного и Полярного сектора СССР…
В СССР в Ферганской долине эксплуатируется три рудника (№ 11, 12 и 13), входящих в состав комбината № 6 Первого главного управления, там же подготавливается к эксплуатации еще два рудника (№ 14 и 15).
Ферганские рудники Средней Азии за 1945 год добыли 5000 тонн руды. В результате проведенной работы по реконструкции добыча руды на Ферганских рудниках в 1946 году возрастет в 10 раз: за первое полугодие 1946 года добыто руды 15 000 тонн, в III квартале запланировано добыть 12 000 тонн.
К 1 января 1947 года подготавливается мощность Ферганских рудников до 105 000 тонн руды в год…»
Масштабы работ не могут не удивлять! Но урана не хватает. А потому ведутся работы не только в Саксонии, но и в Чехословакии – на Яхимовских рудниках, в Болгарии – на Готенском месторождении.
«В 1946 году по заграничным рудным предприятиям дано задание добыть 35 тонн урана в руде».
В общем, ситуация с А-9 очень серьезная: всеми правдами и неправдами руководители Атомного проекта стараются добыть каждый килограмм его. А тут американцы нагло из нашей зоны оккупации вывозят материалы, содержащие уран! Правда, это произошло еще в то время, когда в зоне не было наших войск – они вошли туда позже, но один офицер уже был – подполковник Сиденко. И именно он подтвердил, что на складе еще с 1941–1942 годов хранилось около 1200 тонн ураната натрия, доставленного из Бельгии.
Завенягин пишет Берии:
«15 апреля 1945 года американская техническая комиссия организовала вывозку уранового сырья из г. Штассфурта, и в течение 5–6 дней весь уран был вывезен вместе с относящейся к нему документацией.
Поскольку урановое сырье находилось в советской зоне оккупации и вывезено американцами незаконно, было бы крайне желательно через Наркоминдел предпринять шаги к возврату этого сырья нам».
Берия подчеркнул последнюю фразу, но дальнейшего хода письму не дал: мол, нельзя показывать американцам, что нас очень интересует уран. Да и ясно, что американцы не вернут А-9, они ведь охотились за ним не только по Германии, но и по всей Европе. Ясно, что они пытались всеми способами задержать работы по атомной проблеме в СССР, а потому переговоры с ними о возврате урана бессмысленны.
Берия ничего не ответил Завенягину, но на всякий случай посоветовался со Сталиным. Тот поддержал его…
Кстати, судя по публикациям, что появились в американской печати позже, оккупационные власти США ждали обращения к ним по поводу урана. Молчание советских властей они восприняли как «непонимание атомной проблемы», и это стало одним из фактов, который лег в основу прогнозов по поводу создания атомного оружия в СССР. Именно «отсутствие интереса к урану» и определило цифру «10–15 лет», которую аналитики сообщили президенту США: мол, раньше у СССР бомбы не будет.
Информация у американской разведки была неважная. В то время, когда они сообщали своим шефам, что удалось вывезти из Германии практически весь уран, И. В. Курчатов и И. К. Кикоин сообщали Сталину в августе 1945 года:
