Дочери Туарнов, исполнилось семнадцать, и она вполне могла стать достойной велеарой Лассара. Ее родословную и корни со стороны отца Од изучил вдоль и поперек, когда выдавал замуж Одейю. И сейчас понимал, что кроме неё больше нет претенденток велеарской крови. Мелкие дасы, помещики, дворяне слишком просты для трона Лассара. Придется жениться на собственной племяннице и обрюхатить ее.
Впрочем, Од даже не приехал смотреть на невесту. Ему было плевать как она выглядит. Лишь бы имелась дырка между ног в которую можно сунуть член, а потом получить законного наследника, чтоб старшие не расслаблялись. После гибели Аниса Од был слишком подавлен. Младший сын был единственным, на кого он возлагал надежды. Отдал ему Валлас и мечтал, что когда-нибудь Анис подомнет под себя своих непутевых братьев и будет править объединенными королевствами. Но Анис погиб. Когда Од разберется с проклятыми островами, он сам лично поедет в Валлас и расчленит каждого, кто не уследил за своим велеарием.
— Вот и чудно. Пошли им откупные и передай, что каждый месяц я буду пополнять казну Талладаса красным золотом, что позволит им не сдохнуть с голода. А их дочь… как там её зовут?
— Лориэль, мой Дас.
— Так вот их дочь пусть едет сюда, я встречу ее в Пераоне, где мы и сочетаемся браком.
— Полагается послать за ней свадебный кортеж, мой Велеар. Дороги полны беглых и мятежников. Ей нужна охрана.
— Я знаю, что полагается. Велика честь для обнищавших Туарнов. И я не хочу привлекать внимание. Далеко не всем понравится идея о моем браке. Моя невеста должна доехать ко мне целой и невредимой. Отправь ей навстречу трех верных воинов. Пусть ожидает их в Реаде. Сразу за землями Талладаса. Там цитадель под охраной.
Од подумал о Магаре и Самеране, которых даже не поставил в известность о своих намерениях жениться. Алчность и жажда власти Вийяров не имела границ, об этом слагали притчи. И Од не сомневался, что сыновья могут помешать этой женитьбе. Нет. В открытую никогда. Да и зачем? Если можно чужими руками подсыпать яда в бокал либо придушить подушкой.
Од пообещал им господство на мелких островах в случае победы, но оба надеялись на трон всего Объединенного Королевства. Делиться Вийяры не любили. Од знал, что оба с облегчением выдохнули, когда Одейю посвятили в ниады, а Анис погиб. Оба пафосно рыдали и истово молились за упокой души Аниса, но Од слишком хорошо знал свое потомство. Сам был рад смерти Дорена, своего старшего брата, а когда и младший слег от чумы, то Од помолился Иллину и пожертвовал храму много золота. Так что сыновья рады тому, что теперь делить королевство и острова придется лишь на две части.
Самого Ода волновала большая земля посреди океана. Земля полная рудников, пещер с драгоценными камнями и богатств. Он бы оставил проклятый Лассар, где вечно так холодно, и жил бы посреди горячего рая, утопающего в зелени и окруженного бирюзовой водой, как глаза его Одейи. Его маленькая девочка. Он уже соскучился по ней. Слишком долго не видел. Единственный ребенок, который всегда любил его только за то, что он её отец, а не велеар. Ребенок, который пострадал больше всех остальных от несправедливости этого мира. Он хотел вознести её так высоко, как только можно, чтобы цвет волос уже перестал иметь значение. Он каждую секунду жалел о том, что она не мальчик, о том, что выдал ее за Лу, а не держал при себе. По ней он тосковал всегда. Пусть Од не был ласковым отцом, да и не умел, но дочь любил даже больше себя самого. Он не отдал её Данату и был рад, когда она отреклась от пострига.
— А что с гонцом из Лассара? — столкнул еще один камень, и тот упал прямо на мертвецов, издав глухой звук от удара о латы или о шлем.
— Говорит, что-то срочное от Даната. Не терпит отлагательств, но скажет только вам лично.
— Вечные интриги Верховного астреля. Что ему почудилось на этот раз?
— Не могу знать, мой Дас. Гонец еле на ногах стоит и конь весь в мыле.
— Проведи его в мой шатер и вели принести нам вина. Я сейчас спущусь. Полюбуюсь еще немного этой красотой. Найди мне художника, Ноар. Найди, укради, купи. Плевать. Я хочу, чтобы мои победы оставались на холстах и украшали мой замок в Лассаре.
— Я найду, мой Дас. У вас будет художник в ближайшее время, или я не Ноар Баррос!
Но Ноар не уходил и Од уже с раздражением спросил:
— Что еще?
— И еще говорят, есть тревожные вести со стороны юго-востока.
— Что там?
— Пока точно не знаем, но какой-то отряд очередных оборванцев сжигает мелкие деревни и угоняет скот в Саананский лес.
— Нам сейчас не до этого. Пусть дасы сами охранят свои угодья. Мне некогда следить за всеми.
— Они сожгли велеарство Шафтар и Багор. Жителей распяли на звездах.
— Это проблемы Шафтара и Багора, а не Лассара.
— Но через Багор проходит главная дорога к границе с Лассаром.
— Там достаточно укреплений и три цитадели.
— Я должен был сообщить.
— Знаю. Следите за тем, что там происходит, и докладывайте мне. Пока что мне не до мелких мятежей.
— Люди думают, что это беглые рабы с Даместала, где находился центральный рынок живым товаром. Некоторые из беглых — валласары. Помните, год назад там произошел страшный мятеж, одичавшие рабы разодрали своих дасов на ошметки и сбежали. Поговаривали, что они поклонялись гайларам и дасов разодрал оборотень, выпустил пленных и увел за собой в Саананский лес.
— Чушь. Гайларов уже давно не существует. Суеверные россказни. Разве беглых не отловили тогда?
— Нет, мой Дас. Они покинули пределы Лассара.
— Следите за этим.
* * *
Когда Од Первый вышел из шатра после встречи с гонцом из Лассара, Ноар его не узнал — настолько был бледен его велеар.
— Гонца в Валлас. Немедлено. Нет! Не гонца! Отряд! Вернуть мою дочь домой и запереть в Тиане под стражу за своеволие!
— Дороги в Валлас уже обнесло первым снегом! Через неделю они станут непроходимы. Отряд может не успеть!
— Плевать! Хоть льдом, дерьмом и бревнами! Вернуть мою дочь домой, не то она на полгода будет отрезана от меня проклятой зимой!
— Валлас уже отрезан, мой Дас. Прошли первые снегопады!
— Не отрезаны! Мы оба прекрасно знаем, что еще можно пройти через долину!
— Ну куда она оттуда денется, мой Дас? Пусть сидит взаперти в Валласе. Целее будет. Это и есть наказание. Пошлите гонца, разузнайте, что там происходит. Данат, наверняка, дал ей советника и наставника. Да, и не одна она поехала.
— Нарушила мой запрет!
— Истинно ваша дочь, — Ноар усмехнулся, а Од схватил бутыль с вином и сделал несколько глотков. Потом несколько секунд смотрел на развевающееся знамя Лассара.
— Да. Пошли туда гонца, и пусть она сидит там до весны. Похоронит с почестями Аниса. Мне же спокойней будет здесь, когда она под охраной меидов, а не в Тиане. Маленькая ведьма. Таки поступила по-своему. Отдам Данату насильно!
