Дворник Федот вышел на улицу, поднимая повыше воротник старого тулупа. В руках неизменная метла и тачка для сбора мусора и пустых бутылок, если только сможет их найти в этом гиблом месте, в котором их могли успеть собрать еще до него. Федот поправил шапку рукой в толстой рукавице, хлебнул самогона из баклажки. Занюхал рукавом и крякнул от удовольствия, чувствуя, как обжигающая жидкость разлилась по венам. Он осмотрел пустой двор, глянул на покосившийся фонарь и взялся за метлу обеими руками. В этот момент мимо него прошел мужчина. Дворник вздрогнул от неожиданности. Он мог поклясться, что пару секунд назад двор был совершено пустой. Мужчину он узнал. Да и как не узнать этого призрака, который вечно появляется из ниоткуда и исчезает в никуда? А его белые волосы? Не иначе — альбинос или поседел. Хотя на седину не похоже — молодой еще. Парень появился в их доме несколько месяцев назад. Квартиру. Хотя…квартирой эту халупу назвать трудно. Так вот Федот ее ему и сдал. А что? Денег лишних не бывает, а ему и в своей каморке неплохо. Там топчан, обогреватель и радио. А что ему старому еще нужно? Жилец платит исправно. Правда деньги только за сутки. Не на месяц вперед, ни даже на неделю, а только суточными. И в руки не отдает. Каждое утро Федот находит конверт с купюрами у себя за дверью. Как этот белобрысый умудряется проникнуть в запертое на замок помещение — загадка. Федот жильца побаивался. Нутром чуял опасность и старался не сталкиваться с парнем. Что то жуткое было в этом странном человеке с уродливым шрамом и в неизменном черном плаще. Федот почему то не сомневался, что того, кто нанес парню это увечье, уже нет в живых. Взгляд прожигает серной кислотой, и каждый волосок на теле поднимается от ужаса. Сердце начинает отплясывать танец страха, когда тот находится рядом. А Федот знал, что такое боятся не понаслышке.
Зато с появлением нового жильца на районе потише стало.
Вот и сейчас, появился как привидение, нес кого то на руках. Такой нелюдь и убить может — глазом не моргнет. Дворник посмотрел вслед удаляющейся черной фигуре и снова приложился к самогону. Впервые жилец вернулся не один. Интересно кого этот дьявол притащил в свое логово? Зайти в квартиру белобрысого Федот не решался. Один раз попробовал, так чуть не поседел от страха. Мало что даже после того как дворник отпер дверь ключом, та все равно не открылась, так еще и этот проклятый сзади появился и что то холодное к горлу приставил, а потом тихо, но зловеще сказал:
— По–моему я достаточно тебе плачу, чтобы ты не совал нос, куда не следует. Еще раз здесь увижу…
Федот решил не испытывать судьбу и больше не хотел выяснять что будет, если жилец снова увидит его возле дверей своей квартиры. Дворник перекрестился и принялся мести двор. Какое ему дело кого там притащил этот антихрист. Меньше знаешь — лучше спишь.
Изгой открыл обшарпанную дверь квартиры, и за ней оказалась еще одна — железная с кодом на замке. Уже через минуту наемник занес девушку в квартиру с очень низкими потолками. Голова Изгоя почти упиралась в него макушкой. Несмотря на скудную меблировку и явно нуждающиеся в ремонте стены, квартира была чистой, словно и не ступала сюда нога человека. В квартире всего две комнаты — одна меньше другой. В зале маленькое узкое окошко, диван и старый телевизор, а так же шкаф стол и стул. Во второй комнате кровать, которую, похоже, ни разу не использовали по назначению. Изгой внес девушку в спальню и положил на стеганое покрывало. Он раздумывал несколько секунд, потом приподнял ее, положил на подушку и укрыл плащом. Вышел из спальни и остановился посреди комнаты. Застыл на несколько минут. Вернулся обратно и подошел к девушке. Он смотрел на нее, не моргая и не шевелясь. Заметил, что при каждом выдохе из приоткрытого рта вырывается пар. Снова вышел в залу и подошел к окну. Дворник подметал улицы. Иногда старик потирал руки, сняв рукавицы, и из его рта тоже вырывались клубы пара. Изгой думал ровно секунду, через две он уже стоял позади дворника. Старик вскрикнул, когда увидел его.
— В доме холодно, — сказал Изгой, глядя Федоту прямо в глаза.
— Купите обогреватель или разведите костер, — усмехнулся Федот и снова взялся за метлу. Наемник сунул руку в карман и достал пачку купюр, не пересчитывая, ткнул в руки дворника.
— Достань, — и добавил, — сейчас достань.
Через несколько минут Федот принес свой старый обогреватель и поставил к ногам Изгоя.
— Это все что есть. Сейчас пять часов утра, новый можно купить только в девять. Когда магазины откроются.
Изгой поднял одной рукой тяжелый радиатор, который Федот с трудом дотащил, волоча по земле, и спросил.
— Как этим пользоваться?
Федот хотел было усмехнуться, он думал, что странный жилец пошутил. Но холодные сиреневые глаза оставались совершенно серьезными.
— В розетку воткнули и сам заработает.
Изгой смотрел на Федота ровно несколько мгновений.
— Идем, покажешь.
Дворник поставил обогреватель и показал Изгою как его включать. На самом деле он удивился, что за все это время в квартире ничего не было тронуто. Осматривал помещение и мурашки пробежали по коже, когда понял, что здесь даже свет все это время не включали. Выключатель покрылся пылью. Холод как на улице. Но ведь жилец кого то принес в дом. Видно, для этого "кого то" потребовался обогреватель.
— Свободен.
Изгой указал дворнику на дверь, а сам выключил обогреватель из розетки и понес в спальню. Федот переминался с ноги на ногу. Его одолевало любопытство. Кто там, в соседней комнате? Он сделал, было, шаг в строну спальни и чуть не вскрикнул когда Изгой появился на пороге.
— Уходи.
— Ладно. Если что нужно, я у себя. Помощь или еще чего, — пробубнел Федот, переминаясь с ноги на ногу.
Изгой проигнорировал последнюю фразу старика и проследил, пока тот не исчез за дверью. Странные эти создания — люди. Он не помнил, когда в последний раз разговаривал с ними. Да и вообще когда произносил хоть слово. С бессмертными слова не нужны — Изгой мог копаться у них в мозгах и разговаривать с ними мысленно. Все из за этого хрупкого существа. Изгой вернулся в спальню и включил обогреватель. Губы девушки посинели от холода. Придвинув радиатор поближе к постели Изгой повернул регулятор на всю мощность и через несколько минут почувствовал как нагревается воздух. Ему самому было все равно. Он не чувствовал ни жары ни холода. Наемник сел в кресло и вытянул ноги в сапогах. Он снова разглядывал свою гостью. Сегодня ночью он нарушил один из самых важных законов бессмертных — он не уничтожил свидетеля. Более того он вошел в контакт с людьми и привел человека в свое убежище. За это его могут покарать. Если узнают. Изгой сам не понимал, почему не смог убить эту смертную. Рука не поднялась.
Впервые он увидел эту девушку случайно. У него было задание на уничтожение, очередной заказ Повелителя. Сторож–вампир из клана Гиен, работающий в театре, убивал задержавшихся посетителей. Ищейки Братства не вышли на его след. Когда такое происходит, наступает время Изгоя. Он приходит, чтобы наказать. Как только Палач ступает на землю, с этого момента Братство не имеет право мешать ему, вершить правосудие. Для Изгоя не существовало времени. Не существовало прошлого и настоящего. Он мог преодолевать расстояния в веках. Его могли послать и в прошлое, и в настоящее, и в будущее. Законы нарушались во все времена. Он выполнял задание и исчезал. Тогда он увидел эту танцующую девушку впервые и впервые заметил кого то кроме объекта, подлежащего уничтожению. Она танцевала так, что он не мог отвести от нее глаз. Никто и никогда не мог разговаривать движениями тела, а она могла. Когда ее хрупкое тело изгибалось, а руки взлетали и опадали как крылья, он чувствовал как им овладевает волнение и восхищение. Изгиб ее шеи, поворот головы, стройные ноги, скользящие словно не касаясь пола, заворожили его. Среди всех сердец, бьющихся в зале, он слышал только ее сердце. Оно отбивало ровный ритм, удар за ударом. Оно ликовало, пело, стучало в такт музыке.
