****
Роскошный дом, больше похожий на крепость. Впрочем, Ник всегда любил массивные здания, высокие ограждения, вычурный стиль. И уединение. Полный отрыв от цивилизации. Уверенна, что этот дом строили лично для него, по его заказу. Только Ник мог купить недвижимость в такой глуши. Я добиралась сюда больше двух часов, по ухабистым, размытым дорогам, без указателей. Здание пряталось в самой гуще деревьев, в лесопосадке в сорока метрах от трассы. Я остановилась возле массивных высоких, железных ворот и посигналила. Ищейки появились из неоткуда. Я не видела их раньше в окружении мужа, его охрану набирал Серафим, после гибели Криштофа он стал заместителем моего мужа. Только раньше ищейки были выходцами из кланов Черных и Северных Львов. Сейчас передо мной Гиены. Я видела цвет их глаз, определяла их по запаху. Принадлежность к кланам всегда известна членам братства. У каждого есть отличительный знак. Члены клана Гиен обязаны носить браслеты из меди. Вместе с прошлым ко мне вернулись и мои способности вампира.
— Прикажи открыть ворота! — мой голос не дрогнул, и они удивленно уставились на меня. Уверенна, что охранники прекрасно знали кто я. Но ни один из них не выразил должного почтения. Не склонил головы. Неприятно укололо где-то внутри. Вспомнились слова Фэй о том, что Ник официально объявил о нашем разрыве. Значит, мне не оказывают должного уважения, потому что знают мой звездный час рядом с их королем окончен.
— Нам не велено.
Сказано с вызовом и полной уверенностью в своей безнаказанности. Мне раньше не доводилось общаться с представителями клана Гиен. Они не смели и не могли приблизится к жене князя. Теперь они даже не склоняют передо мной головы.
— А мне плевать, что вам велено, а что нет. Я все еще госпожа Мокану и я королева братства. Иногда в семьях происходят разногласия, когда они благополучно разрешатся мой гнев падет и на ваши головы тоже. Открывайте ворота. Я все еще ваша хозяйка.
Они переглянулись, несколько секунд размышляли, а потом все же впустили меня на территорию особняка.
Как это напоминало те самые времена, когда я вернулась к Нику, после нашего последнего расставания. Когда Иван боялся посмотреть мне в глаза и, так же как и они, впустил меня в мой собственный дом. Только теперь это не мой дом. Это жилище Ника. Здесь ничего не напоминает обо мне.
Я поднялась по ступеням и передо мной распахнули парадную дверь. Не посмотрев на дворецкого, я сбросила свой плащ и с гордо поднятой головой пошла навстречу Серафиму.
— Где мой муж?
— Как вы сюда попали? Кто вас впустил?
Я смерила его гневным взглядом:
— А кто мог посметь не впустить хозяйку? Вы не учтивы со своей королевой, Серафим?
Он прикусил язык, услышав властные нотки в моем голосе.
— Господин приказал…
— Я знаю, что он приказал. Но я еще ваша госпожа и никто не лишал меня подобного титула, насколько мне известно.
Серафим несколько секунд смотрел мне в глаза, но я не отвела взгляд, и он смутился, кивнул и поклонился. Как подобает его положению — слуги и раба, всегда покорного моей воле.
— Я проведу вас в библиотеку.
— Нет, ты проведешь меня к нему. Не нужно сообщать, просто скажи мне, где он.
Серафим замялся, беспомощно посмотрел на двух охранников, потом снова на меня.
— Я думаю, будет лучше, если я о вас доложу, и господин сам спустится к вам.
Я не стала возражать, но не осталась стоять внизу, а пошла следом, стиснув пальцы, заламывая их, чувствуя, как начинаю нервничать все больше, как покрываюсь бусинками пота. Серафим скрылся за массивной дубовой дверью, и она захлопнулась у меня перед носом, еще раз напоминая о том насколько меня здесь не ждали.
Внезапно я услышала голос Ника, полный ледяного презрения:
— Какого черта? Я приказал не впускать никого.
— Но это ваша жена и…
— Да хоть сам черт или бог. Выстави ее за дверь к такой-то матери. Пусть убирается.
— Она не хочет уходить и требует встретиться с вами немедленно.
— Ха! Она требует! А мне плевать. Я сказал — никого не пускать! Чем она отличается от других?
Я не выдержала, толкнула дверь его кабинета.
— А тем, что я имею право поговорить с собственным мужем.
Ник отшвырнул Серафима и тот быстро ретировался к двери, оставляя нас наедине.
— Какие гости, — сказал Ник и скользнул по моему лицу колючим взглядом, — охрана все же впустила бывшую королеву братства?
Он отхлебнул виски из горлышка бутылки и посмотрел на меня исподлобья. Пьян. Как всегда. Иначе и быть не могло. Как же больно на него смотреть. Особенно сейчас, когда он настолько близко и в тот же момент далеко. Я истосковалась по нему. Только сейчас, увидев, почувствовав, услышав его голос, я поняла, что наконец-то способна дышать. Мой зверь. Нисколько не изменился. Всклокоченные волосы, распахнутая небрежно синяя рубашка, кожаные штаны и неизменные сапоги, начищенные до блеска. Зарос. Щетина не ухожена. Глаза сухо блестят. И все равно красив…Каждый раз иначе…Каждый раз до боли режет глаза. Взгляд немного затуманен алкоголем.
— Какого черта ты пришла? Я тебя не звал. Или ты принесла мне подписанные бумаги лично?
Боже как я скучала по его голосу…, сердце готово было выскочить из груди, я невыносимо захотела броситься к нему, заставить посмотреть на меня, выслушать. Это же мой Ник…Мы столько прошли вместе, столько пережили. Он не чужой мне и он наверняка страдает. Ему больно и плохо.
— Я пришла поговорить с тобой, — сделала шаг навстречу, но он смерил меня взглядом полным презрения.
— Я знаю, зачем ты пришла. Давай избавимся от нудных и ненужных предисловий. Ближе к делу — ты подписала бумаги о разводе? Если нет — закрой за собой дверь с другой стороны.
Но я не послушалась, все еще уверенная в себе, в наших чувствах, убежденная, что все еще могу управлять им…и как всегда заблуждающаяся.
— Ник, посмотри на меня, неужели ты ничего не замечаешь?
Он усмехнулся сделал несколько глотков, волосы упали ему на лицо и он смахнул их назад рукой:
— А что я должен заметить? Платье? Прическу? Ничего нового я не вижу. Давай избавь нас обоих от истерик. Ты подписала бумаги? Я терпеливо ждал целую неделю.
Он сел в кресло, так до боли знакомо закинул ногу за ногу и закурил сигару. Мне сесть не предложил.
— Я не подписала твои бумаги и не собираюсь их подписывать. Я хочу поговорить с тобой.
