Повесил трубку на рычаг и потянул за узел галстука. Взгляд невольно остановился на портрете покойной жены, он долго на него смотрел, потом медленно встал, снял с гвоздя и спрятал в ящик стола. Подошёл к карте, рассматривая местность. Он не проиграет эти выборы, даже если придётся вести грязную игру.
Зазвонил внутренний телефон, и секретарь сообщила, что звонит Серафим. Чёртов сукин сын никогда не звонит просто так. Влад ответил, медленно вытаскивая кнопки с карты и переставляя на другие места, визуально расширяя территории Братства.
— Да, Зорич. Я тебя слушаю.
— Поступила информация о похищении некой Наталии Вороновой. Вам это имя ни о чем не говорит?
Влад на секунду застыл, потом медленно вытащил ещё одну кнопку.
— Говорит, естественно. Кто и когда?
— Вчера она исчезла с благотворительного бала в Испании. Полиция не нашла ни одного следа.
Влад собрал кнопки в ладонь и сжал пальцы.
— Может, она попала под машину, заблудилась, сбежала от родителей, передоз…да что угодно может случиться со смертными.
Король подошёл к столу и аккуратно высыпал кнопки в вазу.
— Если бы это было так, то я бы вас не беспокоил.
— Тогда какого дьявола ты беспокоишь и не говоришь, в чем дело? Кому нужна моя дальняя родственница, и к тому же человек? Да, я оказываю этой семье покровительство, да, они мои… хммм…потомки, но не более того, Серафим. Не ищи в этом тайный смысл. Я, конечно, польщён, что ты успеваешь следить даже за моей второй семьёй из мира смертных, но это лишнее.
В трубке воцарилось молчание на несколько секунд, а потом Зорич сказал:
— Мы оба прекрасно знаем, что в одном из поместий Мадрида есть нечто, что может вам навредить. Нечто, вывезенное иммигрантами в 1906 году из России. Тайно. По вашему указанию.
Влад смахнул со стола вазу с кнопками и те рассыпались по ковру.
— Ты слишком много знаешь, Зорич. Я удивлён, как ты до сих пор жив.
— Я жив именно потому, что много знаю, Мой Король.
Влад сел обратно в кресло.
— Кому это могло понадобиться? Есть варианты?
— Пока никаких. Но я ищу. Есть несколько деталей, которые наталкивают на мысль, что девчонку похитил кто-то из наших.
— Ищите. Если это не связано…сам знаешь с чем, то это не мои проблемы, а её родителей. Напряги человеческую полицию, пусть ищут.
— Все и так на ушах, ваша семья далеко не последние люди благодаря родству с вами.
— Жду отчёта от тебя в ближайшее время. И что там с Гиенами? Разрулили неприятности? Что говорит Рэм?
— Ублюдок самоуверенный не идёт ни на какие сделки на данный момент.
— Пусть с ним Ник разбирается, он его избрал на своё место, да и ты с ним неплохо знаком.
— Шакал что-то затеял, и я подозреваю, что они очень скоро переметнутся на сторону Альберта. Где кость дадут послаще — туда Шакал отведёт свою стаю.
— Так дайте кость послаще, мать вашу.
— Не берет. У него свои условия.
— Какие?
— Полностью получить в своё распоряжение европейские каналы поставок наркотрафика и оружия.
— Перебьются, они должны быть под контролем. Нашим контролем.
— Зато Альберт может пообещать отдать этот контроль.
— Пообещать могу и я. Зорич, разбирайтесь с этим болотом сами, Ник — князь Европейского ответвления, возьмите их в узду. Я не хочу больше слышать о Гиенах. Я хочу получать отчёт о том, сколько денег они принесли в казну Братства, всё остальное меня не должно волновать, а оно волнует, Зорич. А знаешь, почему? Потому что вы не выполняете свою работу.
Влад отключил звонок. Проклятье. Сукин сын. Он действительно слишком много знает и гордится этим. Только этого дерьма сейчас ему не хватало. Именно сейчас, когда все и так шатко — зыбко. Если Зорич прав, то кто-то ищет компромат на Короля, и рано или поздно его найдут.
Бросил взгляд на часы и поправил галстук. Скоро приедет Алекс. На это время нужно отключиться от проблем и заняться самой основной из всех — ею. В этот момент зазвонил сотовый, и металлический голос Серафима произнёс в трубку нечто, заставившее Влада остановиться и смертельно побледнеть:
— Анна пропала.
* * *
Влад медленно положил телефон в карман и сильно сжал челюсти. До хруста. Закрыл глаза, пытаясь унять рев ярости. Они провели в поисках около десяти часов. Обыскали каждый проклятый угол в этом городе. Они даже обратились в человеческую полицию, но девочка исчезла. Растворилась. Никаких следов, ничего, что могло бы привести к ней. Уехала с двумя охранниками, которые исчезли точно так же, как и она, исчез даже автомобиль, бронированная махина, оснащённая по первому слову техники, предназначенная для него лично. Это похищение. Влад не сомневался ни на секунду. По прошествии десяти часов надежды найти маленькую Анну таяли с каждой секундой. Тот, кто похитил ребёнка, не был человеком. Смертные не справились бы с двумя охранниками-вампирами и водителем. Как упрёк ему — заплаканная Фэй, смотрящая в одну точку и теребящая край своей шерстяной юбки. Даже она не видит Анну. Если бы видела, не сидела бы сейчас с опухшими глазами, которыми взирала на Влада с немым укором.
— И что теперь? — тихо спросила она, когда король яростно ударил кулаком по столу.
— Не знаю. Он требует встречу на нейтральной территории. Там скажет свои условия.
Фэй отвела взгляд и стиснула пальцы так сильно, что побелели суставы.
— Она жива?
— Он не ответил на этот вопрос. Встреча состоится только через три часа. Он специально хочет, чтоб за это время мы сошли с ума от волнения.
— Это месть! — сказала Фэй и резко встала с кресла. — Ты прекрасно знаешь за что. Ты устроил все это. Я говорила изначально, что…
— Хватит! — рявкнул так громко, что зазвенели стекла. — Не я притащил смертного ребёнка в этот дом, зная, что здесь за особенные, мать их так, гости.
Фэй побледнела, а Влад резко отвернулся к окну и распахнул шторы. Ему было душно, дёрнул узел галстука и отшвырнул «удавку» на пол.
— Она живая. Иначе у него нет козырей.
— Нужно сказать Изгою и Диане.
Болезненно поморщился и распахнул окно настежь. Вдохнул полной грудью холодный воздух.
— Узнаю условия Асмодея и позвоню Мстиславу.
— Она такая маленькая, Влад, она ребенок, такой нежный, живой…ей, должно быть, так страшно!
Влад сжал подоконник с такой силой, что по нему пошла трещина.
— Он ее не тронет. Не посмеет.
— Мы сейчас говорим об Асмодее, Влад!
— Я понимаю, что не о Санта Клаусе.
— Он захочет вернуть дочь в обмен на Анну?
