От мысли, что Анна могла сгореть там живьём, в то время как он бесполезно искал по деревням ребёнка, в груди неприятно заныло. Что бы он сказал Изгою? Как бы посмотрел ему в глаза? Проклятый Асмодей, как все это не вовремя.
Машина стояла там, где ее оставили по его приказу, спрятанная за деревьями, с полным баком горючего.
Влад осторожно уложил Анну на переднее сидение и сел рядом за руль, откинул спинку ее кресла, пристегнул ремнем безопасности. На заднем сидении коробка с запасом крови для него и пакет со сменной одеждой, он быстро переоделся и повернул ключ в зажигании.
В бардачке машины зазвонил сотовый, он нажал на громкую связь, вглядываясь в лицо девушки и застёгивая на ходу пуговицы рубашки.
— Влад. Где ты? — голос Фэй нарушил тишину, а он вырулил на трассу с узкой лесной дороги.
— На условленном месте. Через час буду в ближайшем городе. Гостиницу забронировала?
— Да, на двоих. Как она? Влад, не томи!
Король бросил взгляд на девушку медленно выдохнул.
— Без сознания, прохождение через портал. Сколько времени может продлиться это состояние?
— Не знаю. Не думаю, что долго. У нее просто резко поднялось давление, и она отключилась. Открой окна в машине, думаю, очень скоро Анна придёт в себя. Главное, что ты нашёл её.
— Я вообще мог её не найти, Фэй.
Влад снова посмотрел на девушку, ее ресницы слегка дрогнули.
— Почему? Мы что-то не так просчитали?
— Всего лишь то, что я искал двенадцатилетнего ребенка, а нашел восемнадцатилетнюю девушку.
Воцарилась тишина. Он нажал сильнее на газ.
— Я еду в гостиницу, поговорим позже. Звони только по безопасной связи. Изгою скажи, что пока с ней говорить не стоит, мне кажется, она многого не помнит. Я подготовлю ее. У нас есть время, пока доберемся домой. Я еще наберу тебя, думаю, в связи с этой ошибкой с возрастом у меня возникнет еще не мало проблем.
Отключил звонок и открыл все окна в машине. Холодный воздух сквозняком загулял по салону. Сейчас, когда они удалялись от леса вблизи Асфентуса, он начинал постепенно успокаиваться. Напряжение сходило на «нет». Все позади.
Он сделал то, что должен был сделать. Послышался шорох, и Влад обернулся. Анна открыла глаза и приподнялась, испуганно оглядываясь по сторонам.
— Все хорошо, милая. Сначала переночуем в гостинице и завтра утром вылетим домой. Все ждут тебя.
Девушка кивнула и улыбнулась ему, потрогала тонкими пальцами ручку на дверях машины, потом бардачок. Безошибочно открыла его и снова улыбнулась, повернулась к Владу. Сиреневые глаза светились триумфом, и он улыбнулся в ответ.
— Рада, что вернулась? Помнишь хоть что-то из этого мира?
Она снова кивнула и высунулась в окно, протянула руку, словно хватая воздух. Он засмеялся и сильнее нажал на газ.
— Нравится быстрая езда?
Казалось, Анна его не слышит, она всматривалась вдаль, трогала все вокруг себя и вдруг засмеялась очень громко, заливисто. Потом повернула регулятор громкости на приёмнике и когда музыка завибрировала в салоне, повернулась к Владу — её глаза сияли.
— Хочешь есть? Фэй для тебя кое-что припасла. Посмотри в бардачке.
Девушка достала шоколадный батончик, развернула и, откусив кусочек, с наслаждением закрыла глаза. Влад снова усмехнулся.
— Вкусно?
Кивнула и протянула ему. Теперь он рассмеялся.
— Ешь, я не люблю шоколад.
Но Анна не убрала руку. Наклонила голову к плечу, все еще предлагая откусить батончик.
— Хорошо. Я попробую эту гадость, но только потому что ты попросила.
Откусил, прожевал и улыбнулся. Совсем ребенок. Давно он не возился ни с кем, с тех пор как его собственные дети покинули дом. Очерствел за это время. Зазвонил внутренний сотовый и Влад, увидев, кто звонит, сунул в ухо наушник.
— Да, Серафим. Едем домой. Высылай охрану к гостинице.
— Через километр вас примет сопровождение.
— Отлично.
— Все чисто, мы следим за вами со спутника. Когда свернете на городскую трассу, вас будут сопровождать.
— Отлично сработано.
— У меня плохие новости.
«Еще бы. Когда у тебя бывают хорошие?»
— Какие?
— Пресса. Человеческая пресса вынюхала о браке. Кто-то слил информацию в департаменте.
— Твою мать!
Быстро посмотрел на Анну, та мяла тонкими пальцами обёртку от шоколада.
— Брак с несовершеннолетней, обвинение в педофилии. Этим воспользуются ваши враги и конкуренты.
— Анне восемнадцать!
Пауза.
— Ты не ослышался, я вернул восемнадцатилетнюю Анну. Не спрашивай, как? Я сам не знаю, как. Выкручивайся с этим свидетельством. Меняйте даты, возраст.
— Тогда мы не в таком дерьме, как я думал. Вам придется вывести ее в люди, чтобы Нейтралы не засомневались в подлинности брака.
Влад выдохнул и дернул воротник рубашки.
— Значит, выведем в люди. Звони Мире, пусть будет готова официально объявить о браке.
Снова бросил взгляд на Анну — девушка нашла зеркальце и теперь внимательно рассматривала себя. На секунду Влад потерял нить разговора, он видел, как она трогает кончиками пальцев пухлые, капризные губы, прячет тонкие пряди волос за маленькое ухо. Засмотрелся. Какие-то секунды, но в эти мгновения успел снова отметить, насколько она красивая. Мистическая красота. Ослепительная. Не от мира сего. Лунные вьющиеся пряди волос, идеальный профиль, загнутые вверх длинные ресницы, тонкий овал лица…Возникло желание тряхнуть головой, чтобы образ стал более приземленным, но этого не произошло.
— Влад!
— Да! — посмотрел на дорогу.
— Я спросил, как быть с выборами? Откладываем, пока утрясётся скандал с браком?
— Нет. Скажи Мире, что мы наоборот не станем ничего скрывать. Разве политики не имеют право жениться?
— Ну…даже по человеческим меркам она слишком юна для вас. Двадцать пять лет разницы.
— Я доверю это Мире. Придумает душещипательную историю любви.
— Нужна фальшивая биография.
— Так займись этим, Зорич. Я полагаюсь на тебя. Создай такую биографию, чтоб не подкопаться.
— Будет сделано.
Отключился и шумно выдохнул. Ну и как сказать малышке, что теперь она его жена и ей, черт возьми, какое-то время придется играть эту роль для них всех. Проклятье, была б здесь Фэй, было бы проще. На секунду бросил взгляд на ее ободранное платье и чуть не выругался вслух. Там, сзади, в пакете лежит одежда для ребенка, эдак на четыре размера меньше. В таком виде в гостиницу нельзя.
