Когда они ушли в дальнюю комнату все вчетвером, у меня появилось тянущее чувство тревоги, оно зародилось где-то внутри и поднималось волной легкой паники. Я несколько минут смотрела им вслед, а потом не выдержала и пошла к той комнате, за дверью которой, как я знала, решается и моя судьба.
* * *
— Даже если ты, Влад, победишь Асмодея, никакой гарантии, что Нейтралы тебя оправдают не будет. Даже наоборот, если учитывать все обвинения, выдвинутые против тебя, ты в полной жопе, Воронов, и мы все вместе с тобой.
Влад смотрел на Рино, потом перевел взгляд на Мстислава. Палач оставался невозмутимым, как в любой другой ситуации.
— Асмодей сейчас слишком расслабился и он уязвим. Я заручился поддержкой семерых палачей, которые могут активизироваться в любой момент, что, естественно, удесятерит наши силы.
Изгой облокотился спиной о косяк двери и бросил взгляд на Рино.
— Какие обвинения выдвинуты, полукровка. Просвети нас, если ты настолько осведомлен?
Рино усмехнулся и провел пятерней по лысому черепу.
— Я достаю сведения там, где вам и в голову не придет их искать. Так вот, сегодня я получил точную информацию, что бывший Король в розыске и обвиняется по трем самым страшным статьям нарушениям закона Бессмертных. Самый главный из них — это возврат в прошлое, откуда он притащил девчонку, которая должна была умереть. Мы не имеем права вмешиваться в ход времени. Смерть невозможно обмануть. Есть четкий закон для всех нас — не мешать ангелам смерти вершить свое правосудие и свой баланс распределения душ. Вы его нарушили дважды. Нейтралы нашли бумаги о фиктивном браке, а, может, эти бумаги им кто-то мило подсунул. Дальше, что не менее страшно — подстрекательство к мятежам с целью сорвать выборы, и последнее — похищение дочери Верховного Демона. Этих обвинений достаточно, Влад, чтоб от тебя осталась горстка пепла, проклятие на века и полное лишение всех прав твоей семьи и твоего клана, который поддерживал тебя. И ты, когда пришел в мой дом, ничего об этом не сказал. Ты попросил помощи и я, закрыв глаза, пообещал ее тебе.
Влад стиснул челюсти и кулаки, слегка прищурился.
— Рино, когда я вытаскивал твою задницу из полного дерьма, то я тоже мало знал про то преступление, что ты совершил. Тем не менее, я протянул тебе руку помощи, потому что есть нечто большее, чем бизнес.
Рино цокнул языком и молниеносно переместился на край письменного стола, облокотился и сложил руки на груди.
— Верно. Спасибо, что напомнил, брат, о том, о чем я и так не забывал все эти годы. Но речь не о том, что я упрекаю тебя, а о том, насколько бессмысленной может быть эта бойня. Нейтралам прежде всего нужна девчонка, иначе их собственные головы полетят с плеч. Вот почему они так в тебя вцепились!
— Что ты предлагаешь? — спросил Изгой.
— Я предлагаю вернуть смертную девчонку Нейтралам или через портал обратно в прошлое. Да, она умрет, как предначертано ее ужасной судьбой, — Рино театрально закатил разного цвета глаза, — но выживут сотни. В том числе и ты, бывший Король Братства!
Изгой оскалился, а Влад метнул на Рино яростный взгляд:
— Это не просто девчонка, это моя жена!
Полукровка расхохотался:
— Фиктивная, Влад. Ненастоящая. Смертная.
— Уже не фиктивная.
Влад сглотнул и посмотрел на Мстислава, чьи брови сошлись на переносице. Он переводил взгляд с Рино на Короля и обратно.
— Ловко. Круто. Но, опять же, ничего не меняет. Вы этого не докажете. Мало ли с кем она могла спать.
В два прыжка Изгой настиг полукровку и швырнул о стену. Тот мгновенно поднялся на ноги и тут же был опрокинут на пол. Изгой с рыком сжал его шею руками и сдавил до хруста.
— Я вырву твой язык, а потом оторву тебе башку!
— Эй. Палач. То, что ты меня сейчас убьешь, участи твоего друга не изменит. Уймись. Твой друг оприходовал твою сестренку, сверни ему башку первому. Я лишь констатирую факты. Она должна была умереть. Ангелы смерти требуют ее душу у Нейтралов. И нет никакой причины, чтобы те отказали высшей силе правосудия, которую сами же и представляют. Мои люди не должны умирать из-за этого!
Стряхнул с себя Изгоя и поправил воротник черной плотной рубашки. Повернулся к Владу.
— Я сказал свое мнение. Самое первое, что нужно предпринять — это вернуть девчонку в прошлое или отдать Нейтралам. Все. Дальше у нас всех появятся шансы!
— Исключено! — сказал Влад. — Анна останется здесь, со мной. Она моя жена. И мне не нужно никому ничего доказывать. Она будет жить. Я так решил. Асмодей в сговоре с Эйбелем. В его доме должны быть бумаги, договора, накладные. Что угодно. Всегда остаются следы. Вот что нужно нам добыть.
Рино отошел к окну и посмотрел на черное небо без звезд:
— Эта вылазка бессмысленна. Они устроят охоту на девчонку и на всех, кто связан с тобой, Воронов.
Влад посмотрел на Изгоя и почувствовал, как сердце болезненно сжимается.
— Мстислав, сотри Анне память и вывози из Асфентуса. Отправь ее в мир смертных, они не найдут. А мы разберемся с Асмодеем.
Мстислав тяжело вздохнул и сжал виски пальцами, потом кивнул на Рино.
— Пусть выйдет, я хочу поговорить с тобой, Влад.
Полукровка снова расхохотался.
— А очаровательная ведьмочка останется? Или составит мне компанию?
Посмотрел на Фэй и та прожгла его взглядом, полным ярости.
— Иди к черту, Рино, свои пошлые шуточки оставь для шлюх Асфентуса.
Рино поднял руки кверху и демонстративно, пятясь спиной, вышел за дверь.
— Это правда? — Изгой стиснул челюсти и посмотрел на Влада исподлобья. — То, что ты сказал полукровка, правда?
Влад выдохнул и, бросив взгляд на Фэй, тихо ответил:
— Да, правда.
— И какого черта ты это сделал? — прорычал Мстислав. — Мало шлюх, баб, готовых раздвигать перед тобой ноги? Почему Анна? Почему?
Влад промолчал и, вздохнув полной грудью, отвел взгляд.
— А сейчас ты говоришь стереть ей память и отправить в мир сметных? Вот так все просто, Влад? Мою сестру? Девочку, которую ты растил вместе со мной. Твою мать, похоть затмила тебе разум?
Король в несколько шагов оказался возле Изгоя и сжал его плечо пальцами:
— Это не было развлечением. Я хотел, чтобы она осталась со мной. Понимаешь? Я этого хотел. Со мной. Моей женой. Рядом. Всегда. Но, сейчас это слишком опасно. Слишком. Поэтому я хочу отпустить ее. Это верное решение. Если ты задумаешься, то это самое верное решение. Меня ждет смертная казнь или вечное заточение. Я потащу ее за собой!
Изгой стряхнул руку Влада.
— Я доверил тебе самое дорогое, что у меня было!
— Анна дорога мне не меньше, чем тебе!
