***
Но все мои планы полетели к чертовой матери, как и все в этой гребанной жизни всегда случается "кстати". Воронов захотел немедленно встереться, а я ждал, когда он созреет для разговора. И он созрел, мать его, ночью, когда я все еще думал, что у меня есть время. День… два… неделя. Только его, к сожалению, не оказалось. Хотя, тогда я не мог подумать, что моя жизнь разделится га "до" и "после" нашего разговора.
Утром я позвонил Владу, сообщая о том, что возникли препятствия на пути к границам города. Встретиться пришлось на нейтральной территории, неподвластной ни кланам, ни нейтралам.
Потянулся к бару за бутылкой и налил себе виски. Зорич на мое молчаливое приглашение молча покачал головой. Ну, что же. Как знаешь. Я опустошил бокал и, подхватив портсигар, вышел из машины. В голове начали проясняться мысли. Совсем скоро произойдет то, о чем я мечтал сотни лет. Хочет этого Влад или нет. Вот только, как обычно, мечты осуществляются только тогда, когда уже не нужны вам.
Влад уже ожидал меня возле своеобразной и еле заметной глазу "стены", испещренной лазерными лучами. Напряженный. Челюсти стиснуты, а в глазах полная решимость.
— Какого черта здесь происходит, Влад? Что за херня творится на твоей территории?
Он бросил на меня тяжелый взгляд.
— У нас серьезные неприятности.
— Это я уже понял, — я усмехнулся и закурил сигару, — прости, я бы предложил и тебе, но не хочется остаться без пальцев. — выпустил дым в воздух, следя за выражением его глаз — Тебе известны причины восстаний?
Есть. Он быстро посмотрел на меня и тут же отвел взгляд:
— Это битва за власть, Ник. Так бывало и раньше.
Прищурился, не отводя взгляда от его лица.
— Но не в таких масштабах. Только битва за власть? И ничего личного?
"Ну же скажи, Влад. Докажи, что тебе не наплевать на мое мнение".
Влад чертыхнулся, разом вспылив.
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, Ник. Не играй со мной в словесные шахматы. Говори, что это за намеки.
Стало обидно. Он до последнего решил скрывать информацию о сучке Асмодея. Хотя я и ожидал подобного. Не доверяет. Ну, видимо, Мокану, ты все-таки сам не заслужил этого долбаного доверия от брата. Я приблизился к стене и процедил сквозь зубы.
— Это ты. НЕ играй. С нами. Со всеми. Влааад. Я не намекал. Я всего лишь хотел дать тебе возможность самому мне все рассказать.
— Рассказать о чем?
Он слегка прищурился и посмотрел на меня с понимание. "Да, Воронов. Я знаю. Гребаный ад, но я знаю, в какую задницу ты втянул нас всех.".
— Не о чем. О ком? Например, о своей очаровательной маленькой пленнице.
Влад резко выдохнул дым.
— Она должна была стать залогом нашего мира, я собирался рассказать, когда гостил у тебя — ты не дал мне. Все это имеет непосредственное отношение к битве за власть.
Очередная вспышка неконтролируемой злости накрыла с головой. Он пренебрег моим мнением, и меня же обвиняет в этом.
— Я не дал??? Да, я раз пять дал тебе возможность рассказать, но ты строил из себя непонимающего.
— Дочь Асмодея — могла стать гарантией нашей неприкосновенности.
— Но не стала. Не стала, Влад, — сплюнул на землю и выкинул сигару в сторону, — вместо этого ты подставил нас всех. Себя, меня, свою семью, Братство. Всех. Ради чего? Ради твоих амбиций? Жажды мести?
— Ник, твою мать, не нагнетай. Да, я скрыл, у меня были на это причины.
— Проклятье, Влад, о какой причине может идти речь, если в нескольких странах мятежи, и, чтоб ты знал, за Марианной кто-то установил слежку. какая к черту может быть причина, а?
Влад поднял руки в примиряющем жесте.
— Успокойся. Я предвидел такое развитие событий. Смотри, — он достал из внутреннего кармана карту и тряхнул, раскрывая ее, на ней секторы семей клана Черных Львов были отмечены черным, семьи, поднявшие бунт — красным, — вот эти семьи не присоединились к мятежу, вот здесь наши территории будут надежно охраняться резервистами. — он внимательно посмотрел на меня — Я выступлю перед народом и пойдем на Асмодея войной. Мы свергнем его правление раз и навсегда в нашем мире. Вместе мы сила, брат. Это шанс отправить его прямиком в Ад. Поверь, я прежде всего забочусь о благополучии клана и Братства.
Прикурил сигару, разглядывая разноцветную карту в его руках. Мало, Влад, слишком мало нас. С тем планом, что он мне сейчас выложил, мы могли в лучшем случае рассчитывать на скорую и безболезненную смерть. Причем всем кланом. Стиснул зубы, когда в голове неожиданно возникла фотография моей семьи.
— Ты показал мне жалкую кучку своих союзников и хочешь сказать, что искренне веришь, что с их помощью можешь победить Асмодея? Очнись, Влад. Он не просто бессмертный. Он высший демон. Ты даже не представляешь, КАКУЮ опасность он представляет. Ты уже вне закона, Влад. Уже. Я уверен, что у Асмодея давно припасена необходимая бумажка с жалобой на тебя Нейтралам. И нам остается лишь ждать, когда он ее им предъявит. И что ты намерен делать тогда?
Влад недовольно поморщился.
— Напасть первыми, Ник. Взять его гребаное поместье и найти доказательства его вины. Я не прощу этой суке смерти наших близких. Я не прощу ему ни одну смерть наших собратьев. Он уйдет из нашего мира с позором и поджав хвост, но мне нужна ваша помощь. Ваше доверие.
Доверие? Он говорит о доверии, мать его. После того, как сам же благополучно проигнорировал вопрос о нем. Я смотрел на охваченного возбуждением Влада и понимал, что он своего решения не изменит. Вот только король не осознавал, с кем начал эту игру. Или же слишком переоценивал свои силы и подготовку. А я знал, что это нельзя ни в коем случае делать. Я вспоминал об этом гребаном ублюдке слишком часто, наблюдая, как веселятся и играют моя жена и дети. Почти каждый день голову посещали мысли, что все могло обернуться совсем по другому. Стиснул зубы, отгоняя мрачные образы.
— Влааад, ты просто не понимаешь, о чем говоришь. Ты даже не представляешь, с кем начал эту гребаную игру. Если не веришь мне, спроси у Мстислава, что из себя представляет Асмодей.
Влад озлобленно сжал руки в кулаки.
— Да плевать что он из себя представляет. У меня есть козыри. Есть план. И я хочу, чтобы ты пошел за мной. Мы ударим его так как никто и никогда не бил эту тварь. Нас будет много. Со временем, но будет. В этом мире закон это МЫ.
— И ты готов сейчас развязать встречную войну? Готов рискнуть всем? Оказаться один на один с Асмодеем и Нейтралами? Готов к тому, что возможно, всех нас отправят под суд и казнят? Готов? Если ты — да, то я — нет. У меня есть жена и дети. И я не хочу лишиться семьи из-за твоих великих планов мести, Влад. Я пас. Все что я могу — это предоставить тебе пристанище на моей территории.
Влад невольно отступил на шаг назад. В карих глазах читалось недоумение и неверие в происходящее.
