Некоторое время ничего не происходило, но спустя несколько минут послышалось шуршание крыльев. Путешественники обернулись на звук и увидели пламя в голубом небе. Огненный скакун приближался. Боясь снега, Пиро приземлился на торчащий из земли камень, поверхность которого не была покрыта льдом.
– Здравствуй, Лейла, – поприветствовал подругу Пиро.
– Привет, – с улыбкой ответила девочка, – Спасибо, что прилетел.
– Чем я могу тебе помочь? – спросил пылающий конь.
Лейла представила огненному другу Тео и рассказала о своих долгих скитаниях. Пиро слушал внимательно и временами качал головой.
Сказка 11: Высокая гора
– Не легкая вам выдалась дорога, – сочувственно проговорил Пиро, выслушав рассказ Лейлы.
– Дорога еще полбеды, главная неприятность в том, что нам так и не удалось найти Камень Мудрости, – грустно сказала девочка-кошка.
– Здешние обитатели встречаются крайне редко, и у них сложно что-либо узнать, – вмешался Тео.
– Мы надеялись, что ты с высоты поможешь найти Камень, – добавила Лейла.
– С удовольствием помогу, опишите, как он выглядит, – попросил огненный конь.
– Мы не знаем, – расстроено ответила кошечка.
Некоторое время друзья молча размышляли.
– Давайте действовать так же, как в Тенистых Аллеях. Для начала исследуем Лунные Долины на предмет чего-то необычного. Может среди заснеженных равнин тебе что-то покажется странным. Возможно, это и будет Камень Мудрости, – после раздумий предложил Тео.
Лейла и Пиро поддержали идею мальчика. Огненный скакун взмыл в небо и стал кружить над долинами. Его огненную фигуру было видно издалека. Пока Лейла и Тео грелись у костра, их пламенный друг внимательно изучал окрестности. Пиро вернулся, только когда начало темнеть.
– Удалось что-то найти? – с надеждой спросила Лейла.
– Да, в нескольких километрах отсюда есть большая гора, – сообщил огненный скакун.
– И что в этом необычного, здесь повсюду снег и каменные глыбы, – засомневался Тео.
– Когда я пролетал над ней, мне показалось, что что-то блеснуло на вершине, – объяснил Пиро.
– Спасибо тебе за помощь, – искренне проговорила кошечка.
– Не за что. Мне так интересно участвовать в вашем приключении. Зовите меня чаще, я всегда рад помочь, – ответил благородный скакун.
Поскольку с неба начал падать снег, Пиро засобирался домой. Снежинки падали на огненную гриву и, превращаясь в воду, обжигали. Быстро попрощавшись, крылатый конь улетел.
Юные путешественники решили выспаться и отправиться в путь утром. Ночью в Лунных Долинах поднимался сильный ветер, который был обжигающе холодным. Спать в протопленном сугробе оказалось удобно. Стенки снежной ямы защищали от ледяных порывов и не давали теплу от костра быстро исчезать.
Выспавшись и плотно подкрепившись, друзья собрали вещи и с первыми лучами яркого солнца отправились в путь. Дорога была сложной. Лапки быстро замерзали, поэтому приходилось часто останавливаться и разводить костер. Лейла не уставала мысленно благодарить Пиро за прекрасный подарок. Манящий Уголек спасал путников от всех капризов погоды.
Пройдя полпути, Лейла и Тео встретили еще четырех Лунных Лисов. Они весело резвились в снегу. Прыгая друг на друга, пушистые зверьки сплетались так плотно, что невозможно было понять, где чей хвост, голова и лапы. Все это сопровождалось громким хохотом и словесными перепалками.
– Я самый ловкий, – мальчишеским голосом кричал один лис.
– Зато я сильней, – весело заявлял другой.
– Вам это приснилось, здесь я самый ловкий и сильный, – хвастливо сообщил третий.
– Тогда почему ты в самом низу, – надменно отозвался четвертый.
Пока мальчишки спорили кто сильнее, Лейла и Тео пытались до них докричаться, но беспечные лисы даже не думали их замечать. Все что их занимало это игра и желание покрасоваться.
– По-моему, они нам тоже ничего не расскажут, – грустно сказала Лейла, так и не докричавшись до пушистых мальчишек.
– Ладно, пойдем, теперь-то мы знаем, куда идти, – утешил девочку Тео.
Больше путешественники не делали попыток поговорить с местными жителями. Теперь их целью стала гора, к которой они добрались только вечером.
– Какая огромная, – глядя вверх, сказала кошечка.
Скала и в самом деле была очень большой. Ее вершина врезалась в небо и скрывалась за слоем облаков.
– Как же мы взберемся на нее? – задумчиво проговорил Тео.
– Не волнуйся, мы, Мяуны, отлично лазаем, – успокоила спутника кошечка.
На Лунные Долины надвигалась ночь. Очень быстро стемнело, и путникам ничего не оставалось, как развести костер и устроиться на ночлег. Устав от трудной дороги, Тео и Лейла быстро уснули.
На следующее утро друзей разбудил ужасный грохот. Земля под ними задрожала. Лейла испугалась и вскочила на ноги. Подняв голову, кошечка увидела, как с вершины горы на них надвигается снежная лавина.
– Берегись! – вскрикнула девочка.
Она схватила сонного Смуля за руку и побежала. Тео не успел встать на ноги, но это и не требовалось. Мальчик был легким, поэтому Лейла смогла утащить его на безопасное расстояние. Друзья и опомниться не успели, как белая волна накрыла их яму, в которой остались все их вещи.
– Там же наша еда и дедушкина карта, – расстроено проговорила кошечка.
– Карта нам уже не нужна, а вот припасы жалко. Нужно откапывать, – сказал отважный Смуль и пошел в сторону завала.
Лейла шла следом и чуть не плакала.
– Не расстраивайся, мы, Смули, отличные землекопы, – утешал подругу Тео.
Подойдя к нужному месту, песчаный тушканчик начал копать. Сначала все шло хорошо, но потом он остановился.
– Что такое? – забеспокоилась Лейла.
– Там, под слоем снега, дорогу мне преградили ледяные глыбы. Мне через них не пробиться, – печально ответил мальчик.
Друзья сели на снег и загрустили.
– Без еды, питья и уголька, нам здесь не прожить, – расстроено сказала Лейла.
– Уголька, – задумчиво повторил Тео, затем обрадовался и добавил, – Точно. Там же наш уголек. Он не боится воды, снега и льда.
Мальчик встал на ноги и крикнул: «Гори и грей».
Спустя несколько мгновений от снежной кучи начал подниматься пар. Он становился все гуще. Постепенно снег начал проваливаться, образуя воронку. И вскоре друзья увидели красное свечение в образовавшейся яме. Манящий Уголек горел, растапливая толстую насыпь над собой. В итоге угольку удалось расплавить весь снег вокруг. Так друзья смогли вернуть свои вещи и бесценный подарок Пиро.
