Шла третья неделя их уединенного
проживания. Как-то вечером Мия услышала снаружи странный вой. Шум
доносился откуда-то сверху и был похож на вой снежной бури. Девушка
попыталась выйти на улицу, но Вилар вскочил с лапника и схватил Мию
за локоть. Девушка удивленно посмотрела на Хранителя.
- Это планолет, — тихо сказал
Вилар.
Сердце Мии сжалось. Если их найдут, то
наверняка убьют. Девушка машинально отступила от входа в пещеру и
замерла. Через мгновенье гул исчез. Прошло еще несколько напряженных
секунд, но все было тихо.
- Нам повезло. Стены пещеры надежно
защищают нас. Планолеты оснащены тепловизорами, - объяснил Вилар.
- Но вы говорили, что на территории
священного леса запрещено использовать транспорт. Как же они могут
открыто использовать планолеты? - изумилась Мия.
- Транспорт можно использовать только в
одном случае, когда в Ормане введено чрезвычайное положение, -
задумчиво проговорил Хранитель.
- А почему его ввели?
- Не знаю, но предполагаю, что это
связано с тем, что количество зараженных превысило критическое число,
- ответил Вилар.
Оба глубоко задумались. Первым молчание
нарушил Хранитель:
- Тебе не стоит больше выходить наружу.
Тепловизоры легко отследят тебя.
Все эти дни, они разговаривали
исключительно на «Вы». Новая форма обращения шокировала
Мию. Она некоторое время пораженно смотрела на Вилара, затем
ответила:
- Мне нужно добывать еду. Запасов у нас
нет. Мы умрем с голода, если я не буду выходить из пещеры.
Впервые в жизни Вилар вел себя
нерационально, и сам это понимал.
Игры, в которые он хладнокровно втянул
Мию, вышли из-под контроля. Он безумно боялся, что не сможет ее
защитить. Влюбленность переросла в сильное чувство. Мия стала его
новой целью. Во время болезни, проклиная свою беспомощность, он
нередко думал, а вдруг это последняя их минута. Вдруг через
мгновение все будет разрушено, и он так никогда не узнает вкус ее
губ. Потеряв самообладание, Вилар обнял Мию. Девушка не
сопротивлялась. Она давно чувствовала, что происходит с Виларом -
перемена его отношения к ней была слишком очевидна. Но в собственных
чувствах Мия разобраться не могла. Он все еще был для нее
сверхчеловеком: красивым, умным, мужественным, идеальным во всех
отношениях. Ей все еще не верилось, что такой мужчина может обратить
на нее внимание, и она объясняла происходящее влиянием замкнутого
пространства и отсутствием других женщин. Мия была уверена, что когда
все кончится, и он снова станет Верховным Хранителем, увлечение
быстро пройдет. Это были грустные мысли, потому что с самого первого
дня знакомства Хранитель покорил ее чистое сердце, а время,
проведенное вместе, показало, что их совместная жизнь могла быть
счастливой. И то, что происходило в данный момент, должно было
произойти. Мия просто покорилась воле этого мужчины, не задумываясь о
последствиях.
- Я не хочу тебя потерять, —
прошептал Вилар.
Он нежно провел рукой по ее щеке,
крепко прижал к себе и поцеловал в губы. Это был поцелуй, полный
нежности и невысказанного желания, первый поцелуй в жизни Мии. У
девушки закружилась голова, подкосились ноги. Она и представить себе
не могла, насколько приятным может быть поцелуй! У Вилара, как у
любого взрослого мужчины, был некоторый любовный опыт, но чувства,
которые вызывала в нем эта простая девушка, были несравнимы ни с чем,
испытанным ранее. Ему страстно хотелось разрушить все границы, стать
первым в ее жизни. Но мужское благородство и чувство ответственности
за счастье и благополучие Мии не позволили ему обмануть ее доверие.
Собрав всю волю в кулак, Вилар отстранил от себя девушку.
- И я не знаю, что мне делать со всем
этим, — продолжил он.
- Ничего не делай, — прошептала
Мия, — пусть все идет, как идет, и будь, что будет.
Он больше не прикоснулся к ней. Но эту
ночь и все последующие они спали вместе. Долго разговаривали, а затем
она засыпала у него на плече, доверчивая, как ребенок. А Вилар долго
лежал без сна, вдыхал запах ее волос и думал. Думал о том, как
странно и не своевременно он полюбил, обдумывал план действий,
которые заставят Краго сохранить ей жизнь. Ведь если она попадется к
ним в руки одна, без Вилара, ее убьют.
Утром Мии уже не было рядом. Она не
стала его будить и тихо ушла за провизией. Ночью прошел сильный
снегопад, и повсюду намело глубокие сугробы. После удачной рыбалки
Мия решила двинуться на запад, где хвойный лес становился реже. Манул
забавно прыгал по сугробам, не отставая от нее.
После нескольких часов блужданий
девушка заметила вдалеке красные ягоды рябины. Обрадованная ценной
находкой, она поспешила вперед. Снег здесь был не такой глубокий, Мия
быстро добралась до цели и начала собирать ягоды. В такие моменты
манул обычно жадно принюхивался и путался под ногами, но в этот раз
он вел себя по-другому. Девушка заметила это, когда собрала весь
урожай и оглянулась в поисках своего хвостатого друга. Она увидела
его неподалеку - зверь самозабвенно плескался в сугробе. Девушка
рассмеялась. Привыкшая видеть кота с надменно угрюмой физиономией,
она не могла сдержаться глядя на то, как по-детски он резвится в
снегу. Кот фыркал, скакал, кувыркался, бросался в снег и временами
начинал что-то искать в сугробе. Это было очень похоже на тот случай
в пещере, когда кот налакался отвара из Молчуна. И тут Мию пронзила
обнадеживающая мысль. Девушка огляделась. Вокруг была пустошь,
скудная растительность которой явно свидетельствовала, что местность
болотистая. Ни акоруса, ни ледяной ивы поблизости не было. Несмотря
на это, девушка пошла к месту, где копошился опьяненный кот. Вдруг
она почувствовала знакомый цветочный аромат. Это был Молчун. Радости
Мии не было предела. Девушка отогнала кота и начала откапывать из-под
снега семенные коробочки. Одурманенное животное отиралось возле рук и
очень мешало. Спустя час или чуть более девушка собрала обильный
урожай драгоценного сырья. Но Мия собрала не все. Девушка решила
запомнить это место, чтобы вернуться, если понадобится еще лекарство.
Возможно, это было последнее место произрастания Молчуна во всем
мире, поэтому надо было сохранить остатки семян в их естественной
среде.
Перед уходом Мия сделала для памяти
ножом засечку на стволе молодого дуба, растущего неподалеку.
Девушка вернулась, когда стемнело. У
входа в пещеру ее встретил встревоженный Вилар. Несмотря на привычную
сдержанность, было видно, как сильно он за нее волнуется.
- Что случилось? - спросил мужчина.
Вместо ответа счастливая Мия бросилась
ему на шею и горячо поцеловала в губы. Вилар был шокирован таким
поворотом событий. Видя его удивление, Мия объяснила:
- Я нашла его! Нашла семена Молчуна!
Вернее не я, а этот неуравновешенный зверь, - и она кивнула в сторону
манула.
Девушка с удовольствием наблюдала, как
на лице Хранителя снова засияла улыбка. Она в красках рассказала, как
все произошло. Манул был героем этого вечера. За свой непревзойденный
нюх он был одарен внушительных размеров рыбиной. Быстро управившись с
угощением, зверь уютно устроился в своем углу и под тихие голоса
людей заснул.
