Время
шло, до ужина оставался всего час. Подруги управились с
приготовлениями, поднялись в комнату хозяйки передохнуть и привести
себя в порядок.
- А ты говорила, что не успеем, глаза боятся, а руки делают, - весело
сказала Мия.
Уза
подошла к зеркалу и оценивающе покрутилась.
- Отличное платье, не переживай, к тому же сбегать домой переодеться
ты уже не успеешь, - проговорила Мия, глядя на подругу.
Красавица
расстроилась и села на кровать.
- Может, что-то из моих платьев тебе подойдет, - предложила хозяйка и
полезла в шкаф.
Девушка
рассмеялась и жестами показала, что у них совершенно разный размер.
Мия кивнула и хотела закрыть гардероб. Но что-то в нем привлекло
внимание Узы. Гостья подошла и достала одно из платьев.
- Это мне Ким подарил, для торжественного вечера в Ормане, - объяснила
Мия.
Уза
восторженно разглядывала находку. Щупала ткань, трогала кристаллы на
замысловатом поясе. Налюбовавшись, она попросила подругу примерить
платье.
- Да перестань. Зачем? Я собиралась одеть другое, - начала отпираться
Мия.
Заметив,
как ее отказ разочаровал подругу, она согласилась. Укрывшись за
дверцей гардероба, девушка ловко переоделась в предложенный наряд и
предстала перед Узой. Она была в восторге.
- Ты знаешь, в травоядном мире вообще много внимания уделяют нарядам и
внешности. Помимо платья, Ким подарил мне серьги и пригласил
стилиста, - рассказала Мия.
Уза
сделала удивленное лицо.
- Сначала я тоже не поняла, кто такой стилист, но он мне все объяснил.
Оказывается, в травоядном мире, помимо привычных нам парикмахеров,
есть еще специалисты, занимающиеся... - девушка замялась, подбирая
правильные слова, - улучшением внешности человека. Не просто
нанесением красок на лицо, а украшением всего облика. Именно такой
специалист помог Киму подобрать мне платье, серьги, сделал прическу,
нанес макияж.
На
последнее слово Уза снова отреагировала удивленной гримасой. Чтобы
удовлетворить любопытство подруги, Мия начала во всех подробностях
рассказывать красавице все, что ей поведал стилист во время
подготовки к торжественному вечеру. Девушка с большим интересом
слушала и жестами просила разъяснений всякий раз, когда слышала
незнакомый термин.
Когда
в дверь дома постучали первые гости, Мия все еще продолжала
рассказывать подруге про все странности травоядного общества, с
которыми ей пришлось столкнуться за стеной. Поскольку параллельно с
беседой, девушки приводили себя в порядок, к встрече с друзьями они
были полностью готовы.
- Уверена, что это Рон с Олой, они всегда очень пунктуальны, - сказала
Мия и поспешила в гостиную, увлекая за собой подругу.
- Добрый вечер, - поприветствовала Рида Ола, обворожительно улыбаясь.
- Вы как всегда первые, - послышался голос Мии со стороны лестницы.
- Привет, как ты себя чувствуешь, успела отдохнуть и выспаться? -
отозвался посол.
- Все прекрасно, спасибо, - ответила девушка.
- Уза, очень рад тебя видеть, - сказал Рон и галантно поклонился.
Красотка
засмущалась.
Не
успел посол с женой раздеться и пройти в гостиную, как за дверью
послышался басистый голос Хога. Рид открыл дверь, не дожидаясь стука.
Первыми
в дом вошли дети. Проскочив мимо мужчины, они набросились на Мию.
Девушка расцеловала всех по очереди и принялась раздевать.
Хог
ворчал на жену и был чем-то явно недоволен.
- Что случилась? - шепотом спросила Угу Мия, провожая гостей к столу.
- Голоден, - коротко объяснила женщина.
В
ожидании оставшихся приглашенных мужчины расселись и начали обсуждать
новости Предлесья. Девушки сюсюкались с малышами. А Уга тихонько
присела рядом с мужем и устало наблюдала, как танцует пламя в сердце
камина.
Родители
Узы не заставили себя долго ждать. И вскоре все гости собрались за
большим столом. Поначалу все ели, поэтому разговор не клеился. В
комнате был слышен лишь звон посуды и слова похвалы в адрес угощения.
Но вскоре гости утолили первый голод, и Уга спросила:
- Ты, наконец, расскажешь нам, как съездила, Мия?
Девушка
переглянулась с отцом, тот еле заметно пожал плечами. Тогда она
перевела взгляд на Олу с Роном, посол еле заметно кивнул.
- Что за секреты у вас? - обиженно поинтересовался Хог, заметив
замешательство девушки.
- Никаких, сейчас я все расскажу, но сначала хотела кое-что вручить
Янгу, - сказала девушка и вытащила из кармана конверт.
Мия
протянула бумаги удивленному мужчине, тот немного замешкался, увидев
гербовую печать. Затем развернул сложенный втрое лист и начал читать.
Чем дольше он читал, тем сильнее отражался шок на его лице. В комнате
повисла гробовая тишина. Все замерли в ожидании развязки. Но она была
неожиданной. Мужчина побледнел, резко встал и, передав бумагу, жене,
направился в прихожую, споткнувшись о ножку стола. Гости проводили
Янга изумленными взглядами и, словно по команде, уставились на Дею,
жену Янга.
Та
читала письмо и тоже начинала бледнеть, только, в отличие от мужа, на
глазах женщины выступили слезы. Шокированная происходящим, Уза начала
успокаивающе гладить мать по плечу. Но спустя мгновенье женщина с
полными слез глазами встала и тоже поспешно удалилась, прихватив с
собой бумагу и бросив только:
- Мы на минуточку.
Проводив
и этого гостя взглядами, все воззрились на Мию.
Девушке
сделалось дурно. Реакция Янга и Деи шокировала ее не меньше других. И
тут ее пронзила ужасная мысль, что если она ошиблась. Что если семья
Узы наладила жизнь и не хочет покидать насиженное место. Возможно,
своим вмешательством Мия навредила им, обрекая на депортацию. Ей
никогда не приходило в голову, что они давно смирились с потерей
Гуна, а она оставила их без дома и родины. Насколько бестактной надо
быть, чтобы настолько самонадеянно распоряжаться жизнью целой семьи.
Девушку, словно кипятком, обдало стыдом и раскаянием, она встала,
извинилась и вышла вслед за Деей на улицу.
- Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, - прорычал Хог.
Уга
успокаивающе положила руку ему на локоть, и кузнец замолчал.
Выйдя
на крыльцо, Мия увидела Янга с Деей чуть поодаль от дома. Они стояли,
обнявшись, под светом тусклого фонаря и тихо плакали. Было некрасиво
нарушать идиллию, но девушка все-таки решилась.
- Простите меня, если оскорбила вас. Я постараюсь все уладить. Съезжу
к Держателю и попрошу аннулировать приказ о депортации.
Янг
посмотрел на девушку и улыбнулся.
- Мия, ты неправильно поняла нашу реакцию, - мягко проговорил он.
