- Всего пять
стрел, - сказал вслух Лан.
Мия
посмотрела на браслет Дакара, на нем, действительно, осталось пять
стрел, одна из которых была заряжена.
- Недолго
осталось, - задумчиво проговорила Мия.
Тем
временем Ким продолжал метаться по рингу, уворачиваясь от налетов
Дакара и двигаясь от укрытия к укрытию. В моменты, когда соперник был
в воздухе, логики в траектории перемещения человекооленя не было. Но
стоило противнику спикировать в укрытие, как Ким упорно шел к нему
навстречу.
Поскольку
в обойме осталось ничтожно мало зарядов, выстрелы стали очень
редкими. Схватка превратилась в очень странное зрелище. Дакар
угрожающе кружил над Кимом, тот старательно убегал и прятался.
Чтобы
как-то разрядить обстановку, комментатор начал обратный отсчет
оставшихся стрел. Теперь каждый выстрел полуберкута сопровождался
напряженным голосом диктора:
- Три... Два...
Один!
Когда
в арбалете осталась всего одна стрела, на арене поднялся шум.
Оставшиеся зрители повскакивали с мест в ожидании, что сейчас
начнется самое интересное. И участники не подвели их в этом.
Ким
увидел, что у Дакара осталась одна стрела, и спровоцировал уставшего
мужчину на очередную погоню. Молодой человек целенаправленно вел
противника по какому-то определенному маршруту.
- Что он задумал?
- не выдержал Лан.
- Может, ведет
его на тот холм, - предположила Мия. И указала на большую
возвышенность в центре ринга.
- Похоже на то, -
задумчиво проговорил Хранитель. - Но зачем?
- Сейчас узнаем,
- встревоженно ответила девушка.
Ким действительно
повел Дакара на холм. Было заметно, что мужчина сильно устал. Видимо
возраст и старые ранения давали о себе знать.
Ни
у кого из присутствующих не осталось сомнений, что Дакар истратит
последнюю стрелу и станет легкой добычей искусно вооруженного Кима.
Но
каково же было всеобщее удивление, когда посреди погони молодой
человек изменился в человека и остановился на самой вершине
центрального холма. Этот странный маневр обескуражил даже Дакара.
Только спустя несколько секунд мужчина взлетел над соперником и
направил арбалет в область сердца. Вместо того, чтобы бежать, молодой
человек повернул голову в сторону зеленого сектора и послал зрителям
воздушный поцелуй, затем картинно расставил руки, словно собираясь
обнять кого-то. В полной тишине раздался звук выстрела. Казалось,
было слышно, как последняя стрела вонзается в грудь Кима. От удара
Хранителя отбросило на спину. Он шумно рухнул спиной на зеленую
поросль холма и залился красным сиянием.
Гробовую
тишину арены нарушил сигнал завершения боя. Это был конец.
Глава восьмая
- Что это было? - спросила ошарашенная Мия.
- Не знаю, - ответил не менее шокированный
Лан.
- Разве так можно?
- Не уверен, надо подождать, что скажут судьи.
- Но зачем он это сделал? - спросила девушка
дрожащим голосом.
По щекам покатились слезы.
- Мия, не переживай. Ким жив, и с ним все в
порядке, - успокоил Хранитель.
Лан повернулся и начал сверлить глазами главные
экраны арены. Молодой человек ждал решения судий. Вместе с ним
переживала вся арена. Время шло, а на экранах никакой информации не
было. Поступок Кима вызвал недоумение даже в судейском составе.
- Они могут не засчитать победу Дакара? -
спросила Мия.
- Раньше самоубийством поединок никто не
заканчивал, - расстроенно ответил Лан.
Молодой человек злился на друга за этот
необдуманный поступок.
- В голове не укладывается, что он так
поступил, - ворчал себе под нос он. - Хотя чему я удивляюсь, этот
рогатый попрыгун всегда казался мне придурковатым, - с улыбкой
добавил Хранитель.
- Боюсь, теперь не только тебе он будет
казаться таким, - подхватила шутку Мия.
- Сейчас не об этом надо волноваться, -
серьезно проговорил Лан.
- А о чем?
- О том, как к этому отнесется руководство, -
объяснил молодой человек.
- Его могут уволить? - испугалась Мия.
- Сомневаюсь, но по голове точно не погладят.
Твой брат был обязан отстаивать честь своей базы, а не саботировать
важные соревнования. Единственное, что может его как-то оправдать,
это то, что он все равно не смог бы претендовать на пост Верховного
Хранителя и уступил дорогу достойному претенденту.
- Может, так и есть на самом деле? - с надеждой
отозвалась девушка.
- Хотелось бы верить. По крайней мере, это
единственное разумное объяснение.
Вдруг по арене разнесся сигнал. Экраны загорелись,
и на них была фотография победителя соревнований. Им официально был
признан Дакар. Большая часть синих трибун взорвалась аплодисментами,
им вторил сектор Хранителей Южной башни.
Под куполом появилась вращающаяся объемная
проекция эмблемы главной базы. На нескольких экранах транслировалась
реакция болельщиков на результаты поединка. Пару раз мелькнули
разочарованные лица представителей зеленого сектора.
- Травоядные болельщики недовольны, - грустно
заметила Мия.
- Неудивительно, посмотрим еще, что скажут наши
ребята, - ответил Лан.
Мия стояла и расстроенно смотрела на экраны. Вдруг
на одном из мониторов девушка увидела себя. Ее грустное и растерянное
лицо выглядело невероятно печальным, а синяк под глазом дополнял
угнетающую картину.
- Откуда ведется съемка? - раздраженно спросила
девушка.
- Отовсюду, каждый сантиметр арены нашинкован
камерами, - ответил молодой человек и пожал плечами.
- Тогда пойдем отсюда, - решительно сказала Мия
и направилась в сторону выхода.
Молодые люди покинули лоджию и стали пробираться к
главному выходу. Людей было очень много. Началась давка. Лан
остановил девушек и сказал:
- Есть другой путь, для важных персон, я
провожу.
Хранитель повел подруг в противоположную сторону.
Пройдя по длинному безлюдному коридору, молодые люди уткнулись в
узкую белую дверь с кодовым замком. Лан быстро набрал код, и дверь
открылась. За ней оказалась широкая лестница, по которой не спеша
спускались какие-то люди.
- Теперь понятно, зачем он мне так настойчиво
диктовал этот код, - говорил себе под нос Лан.
- О чем ты? - удивилась Мия.
- Несколько дней назад Ким заставил меня
вызубрить эту комбинацию и маршрут от лоджии до двери. Видимо, он
боялся за нас. Разочарованные болельщики способны на многое.
