- Что это было? - шепотом спросила сестра,
глазами указывая на устройство.
- Я передал координаты дома Узы в навигационный
блок таксиста, - кратко пояснил брат.
Из всего услышанного Мия поняла только то, что Ким
каким-то образом сказал мужчине за рулем, куда их следует отвезти.
Чтобы не чувствовать себя еще большей тупицей, девушка решила
прекратить расспросы и стала смотреть в окно.
Погода была пасмурной. Низкое свинцовое небо
нависало над высокими домами. Архитектура зданий чем-то напоминала
дом Кима, те же строгие геометрические формы и обилие стекла. Серые
тучи отражались от стеклянных фасадов, и весь город казался серым и
угнетающим.
На улицах было многолюдно. Мию поразило
невероятное разнообразие фасонов одежды в сочетании с однообразно
унылыми выражениями лиц прохожих.
Тесные улицы центра Саорса были забиты
автомобилями. Машины больше стояли, чем ехали, вызывая возмущение
водителей и временами пешеходов. Шум моторов, звуковые сигналы и
голоса наполняли окружающее пространство, нагнетая какое-то
внутреннее напряжение.
Вся эта картина разочаровала Мию. Не таким она
представляла себе сердце высокоразвитого травоядного мира. И виной
тому были не серые безликие здания и сердитые уставшие люди, а
угнетающее напряжение этого места. Создавалось впечатление, что она
находится в центре гигантского пчелиного улья, где от гула и суеты
вибрирует даже воздух.
Девушка хотела уже отвернуться, но одна интересная
вещь привлекла ее внимание. Она давно заметила обилие ярких табличек
с различного рода фотографиями и текстами. Это была реклама. Нечто
подобное существовало и в хищном обществе. Мия не раз видела, как на
городской ярмарке, с целью привлечь покупателей, продавцы нанимали
«зазывал» и делали яркие вывески. Не имея намерения
что-либо покупать, девушка скользила по информационным табло глазами,
особо не вглядываясь. Но то, что она увидела на стене невероятно
высокого дома, не могло не броситься в глаза.
Практически во всю торцевую стену здания висело
огромное полотно с изображением до боли знакомого оленя. В этот
момент машина оказалась в пробке, и потрясенная Мия наблюдала, как
картинка животного сменяется на красивую фотографию Кима в костюме
для соревнований. В правом верхнем углу начала вращаться объемная
проекция символа состязаний, а в левом - замысловато оформленные
символы «УНО». Надпись на рекламе гласила «Уно-банк.
Официальный спонсор соревнований миротворцев. Уникален и непобедим,
как его главный фаворит». Девушку настолько потрясло увиденное,
что она повернулась к брату и некоторое время смотрела на него
растерянным взглядом. Заметив странное поведение сестры, Ким заглянул
за плечо девушки. Затем улыбнулся и небрежно махнул в сторону рекламы
рукой. Мию такое объяснение не удовлетворило:
- Что это? - спросила она.
- Реклама, - кратко ответил брат.
- Понимаю, что не наскальная роспись. Откуда на
ней ты?
- Это отличный источник дохода, - кратко
ответил Ким.
- А разве миротворцам мало платят? -
поинтересовалась сестра.
- Миротворцам платят хорошо, но много денег не
бывает. Когда я стал знаменит, на меня посыпались предложения от
самых разных рекламных компаний. Разобраться во всей этой индустрии я
не смог, поэтому нанял Рино. Он мой финансовый управляющий. Мне очень
повезло найти такого профессионала. Он умеет делать деньги из
воздуха. Благодаря ему я заключаю самые выгодные контракты, не говоря
уже о том, что его знания законов финансового мира помогают
ежемесячно приумножать заработанное, пуская мои капиталы в оборот.
- Я почти ничего не поняла из того, что ты
сказал, но рада, что все под контролем, - ехидно ответила Мия.
- А что тебя собственно задевает? Я один из
самых известных людей в травоядном обществе, глупо было бы не делать
на этом деньги. Мое имя - это целая компания, которая приносит
большой доход. Что в этом плохого? - возмутился Ким.
- Не знаю, для меня весь этот фарс непривычен.
Нас воспитывали быть скромными и не высовываться. Я выросла с четким
пониманием, что денег должно хватать на еду и дом, а остальное
лишнее, - пожав плечами, ответила Мия.
- Уверен, ты скоро пересмотришь свои взгляды на
жизнь, потому что Рино роет копытом землю в твоем направлении. Ты
даже не представляешь, какие контракты тебе уже через него
предлагают. Я пока запретил тебя беспокоить по подобным вопросам, но
долго сдерживать этот натиск не смогу.
Мия в ужасе уставилась на брата. Ей сразу
представилось аналогичное полотно во всю стену какого-нибудь
небоскреба, где ей придется улыбаться и помахивать прохожим рукой.
- Не впутывай меня в это. Ты сказал, что премии
за помощь в борьбе с эпидемией хватит на скромную, но спокойную
жизнь, мне этого достаточно, - встревоженно сказала девушка.
- Я тут ни при чем, Мия, ты теперь живешь
здесь, и спрятаться не удастся. Тебя затаскают по интервью, будут
заманивать на все великосветские мероприятия, и сама не заметишь, как
втравят в какую-нибудь рекламную компанию. Травоядное общество
изобрело не только планолеты и Фортис. У них есть наука под названием
психология, способная научить разбираться в сложном внутреннем мире
любого человека. А это открывает двери для манипулирования людьми.
Тебя очень быстро раскусят. Расскажут жалостливую историю про
голодающих детей или нищих стариков, и ты подпишешь любые контракты,
лишь бы им помочь. А в итоге только наживутся на твоей доброте, и
никому не помогут. Со мной было то же самое, поэтому пришлось нанять
Рино.
Мия смотрела на брата испуганными глазами. В этот
момент она выглядела такой милой и беззащитной, что Ким не удержался
и обнял девушку.
- Хочу домой, - тихо простонала сестра.
- Не волнуйся, ты со мной, а значит, дома, -
мягко ответил молодой человек.
Тем временем машина добралась до указанного места
и остановилась. Ким сделал серию странных манипуляций с коннектором.
Приборная панель таксиста снова запищала. Водитель кивнул, и молодые
люди вышли из автомобиля.
- Почему ты не заплатил? - забеспокоилась Мия.
- Заплатил. Просто не бумажными, а виртуальными
деньгами, - ответил брат.
Мия открыла рот, чтобы что-то спросить, но брат
взял ее за руку и сказал:
- Да все нормально, расслабься, перестань
пытаться все контролировать.
Эти слова подействовали, больше Мия не задавала
лишних вопросов и покорно следовала за братом.
Ким подвел ее к очень высокому зданию из стекла. В
архитектуре этого дома преобладали округлые формы. Вытянутая и
одновременно скрученная геометрия строения делала его похожим на
скульптуру сумасшедшего художника, а не на жилой дом.
- Удивительный, правда? - спросил Ким у
потрясенной Мии.
- Я еще не решила, - честно призналась девушка.
