– Кора и воздух нашли бумагу? – переспросил Тейт, едва не спотыкаясь на ступеньках, пока она почти волоком тянула его за собой.
– Да, но дело не в этом, – повторила она. – Суть в том, что та часть обретает смысл.
– Часть чего?
– Той бумаги! Господи, ты совсем не догоняешь?
– Я мог бы, если бы хоть на секунду понял, что за хрень ты несешь.
Вбежав в кабинет, Фостер отпустила руку Тейта.
– Хрень? Я не хрень несу. Я просто пытаюсь сказать тебе, что совершила невероятно захватывающее, удивительное, сумасшедшее, судьбоносное открытие, и ты должен это увидеть, потому что, возможно, очень возможно, мы случайно разгадали часть этой головоломки, – выпалила она, охваченная адреналиновой лихорадкой.
Ладно. Фостер глубоко вздохнула и принялась разбирать разбросанные по столу бумаги. Может, она и в самом деле несет всякую хрень.
Тейт прислонился к дверному косяку.
– Это тебя так взволновало?
Фостер протянула ему листок, указывая на нарисованный Корой круг со стрелкой, указывающей на слово «Воздух».
– Милая. – Его губы дрогнули в улыбке, когда он подошел к ней и взял листок из ее пальцев. – Это и есть захватывающее, удивительное, сумасшедшее, судьбоносное открытие, которое ты собиралась мне предъявить?
У Фостер задрожал подбородок, но она не вымолвила ни слова. Щеки вспыхнули от того, что он назвал ее милой.
Отстой. Он же Баклан, ты не забыла?
Фостер откашлялась.
– Да. Это оно. – Она смахнула непокорную прядь волос, которая то и дело падала ей на лицо. – Двадцать пятое августа, один В, два В – это мы. И Кора уже вычислила часть «В». Я только сейчас об этом догадалась.
– Мы – воздух, – выдохнул Тейт, потирая щеки ладонями. – Не бури. Не торнадо. Воздух. Мы можем управлять воздухом? Стало быть, я был не таким уж идиотом, когда стоял там, разговаривая с небом? – Он взглянул на Фостер, которая прятала ухмылку за пеленой волос, скрывающей лицо. – Хотя можешь не отвечать. Мы управляем воздухом. Ни хрена себе!
Фостер не могла не разделять восторга Тейта, подпрыгнувшего в приступе энтузиазма.
– Мы – супергерои! – завизжала она, от радости растягивая губы в улыбке – пусть мимолетной, но по-настоящему счастливой.
– Постой. – Они оба замерли, когда Тейт указал на страницу. – Остальные пары… у каждой из них свои стихии.
Фостер кивнула.
– Вода, огонь и земля.
– Спасатели Планеты. Мы – спасатели Планеты! – Тейт так вытаращил глаза, что Фостер испугалась, как бы они не выскочили из орбит, как в мультике.
Она склонила голову набок.
– Что-то я не догоняю.
– Капитан Планеты
[19], – как ни в чем не бывало произнес Тейт.
Фостер цокнула языком.
– Нет, все равно ничего не понимаю.
– Это был крутой мультик в начале девяностых.
– Здрасьте, мне всего восемнадцать.
– Ну, и мне тоже. Возраст – не оправдание твоему незнанию классики мультипликации. – С театральным вздохом Тейт выудил ноутбук из-под бумажных завалов и поставил его перед Фостер. – Погуглите, Мисс Миллениалка.
– Какой же ты зануда, – пробормотала Фостер, набирая пароль доступа к лэптопу Коры.
– Это самое приятное, что я когда-либо слышал от тебя. Ты добреешь. – Тейт игриво ткнул ее в плечо.
– Размечтался, – проворчала она, и ее щеки снова предательски вспыхнули.
Кошмар.
Она открыла браузер. Завертелся маленький красочный круг, и автоматически перезагрузилась последняя страница, которую просматривала Кора – метеорологический прогноз в прямом эфире.
– Как видишь, Криста, ветер значительно усилился с тех пор, как мы приехали. Порывы, – репортер в дождевике сделал паузу, щурясь под струями дождя, хлеставшими по лицу, – просто шквальные. – Ослепительно-белая вспышка заполнила экран, сопровождаемая треском, грохотом и огненными фонтанами, похожими на фейерверки.
Картинка погасла, и репортаж переместился в студию.
– Джастин? – Метеоролог заправила волосы за ухо и прижала кончики пальцев к наушнику. – Джастин, ты еще с нами? – Не зная, куда деть руки, она откашлялась. – Поступило сообщение о том, что рядом с Джастином и его командой взорвался трансформатор. Мы надеемся, что они в безопасности и не пострадают в этой беспрецедентной буре. – Она сделала глубокий вдох и указала на зеленый студийный экран. – Если вы находитесь в любой из областей, указанных на этой карте – в любой их точке, – пожалуйста, немедленно отправляйтесь в укрытие. Повторяю, немедленно прячьтесь в укрытии. Как и говорил Джастин, идут торнадо, не меньше трех. – Она снова прижала пальцы к наушнику. – Пять? – Ее спокойствие пошатнулось. – Подтверждено как минимум пять торнадо категории F4
[20], которые движутся в вашем направлении. Еще раз призываем вас немедленно зайти в укрытие. Подтверждено, что по меньшей мере пять торнадо уже коснулись земли. Пожалуйста…
Видео замерло.
– Вермонт, – прошептала Фостер, прочитав заголовок. – Этого не может быть. Пять торнадо не могли случиться в Вермонте в воскресенье днем. – Она нажала кнопку обновления, и страница перезагрузилась. – Разве пять торнадо когда-либо обрушивались на Вермонт? – задала она риторический вопрос.
Белые буквы сердито смотрели на нее из пустого черного прямоугольника, где только что крутилось видео. «Эта станция прекратила прямую трансляцию. Попробуйте зайти позднее, чтобы узнать больше новостей от WCAX».
[21]
– Господи, Фостер! Это происходит и здесь. Так же, как было в моем городе. Но этого не должно быть. Во всяком случае, за пределами Аллеи торнадо. Да даже и на самой Аллее таких катастроф давно не было. – Тейт обреченно уселся на стопку коробок рядом со столом. – Бедные люди. Они не видели приближения смерчей. Кто-то должен им помочь.
Фостер фыркнула.
– Кто-то? Тейт, мы и есть этот кто-то.
– Но как? Мы – отстойные супергерои.
– А, так ты уже сдаешься? Серьезно? – Уперев руки в боки, она сверлила его прищуренным взглядом.
И тут она снова почувствовала это. Теплый, успокаивающий ветерок закружил над ней, лаская ее разгоряченное лицо, а потом подхватил бумаги, беспорядочно разбросанные по столу, возвращая их на свои места, кроме одной – страницы с отмеченными на ней странными датами. Потупленные глаза Тейта устремились к этому листку, на который посмотрела и Фостер, и они оба потянулись за ним и даже заговорили одновременно.
