— Вы, аналитики, всегда усложняете. Груз передали на один из пяти кораблей. Проверьте их и найдёте его.
— Да не вяжется эта версия с их действиями. Людей они наняли огромное количество. Им сейчас не грузы доставлять, а спешить к своей базе. С такой толпой никакая система жизнеобеспечения не справиться.
— Это всё для отвода глаз. Наверняка у них есть ещё один корабль. Скорее всего, за пределами системы. Ты же проверил бот, проданный Формиго. И ещё десять операций продажи остальных капитанов. Никто из них не рискнет ценным грузом. Он должен быть на корабле, под присмотром. Просто внимательно следим за подозреваемыми. Как только они покинут систему — досматриваем. Вот и весь план, действуй!
* * *
— Ты что, кладбище старых кораблей нашел? Куда тебе столько комплектующих?
— Что-то вроде того, — улыбнулся Аури, — пираты имуществом поделились, теперь вот хлопот с ремонтом не оберусь.
— Нечего было их сильно калечить, глядишь и ремонта меньше было бы.
— Да мы и так их почти без боя взяли. Просто не умеют эти негодяи корабль в порядке содержать.
— Так их адмирал не дрючит за техническое состояние, вот и не следят.
— Как будто это адмиралам нужно, — хмыкнул парень, — сами должны следить. На корыте много не навоюешь.
— Так радуйся, тебе же лучше.
— Да я радуюсь, вот и закупился на радостях.
— Кстати, вот тебе свежий перечень оборудования, — флаг-капитан Скво протянул пакет с инфочипом, — посмотри, если что новое присмотришь и не будет помещаться в трюм, можешь часть груза оставить на хранение. Старик разрешил.
— Я подумаю, — кивнул Аури.
— Подумай, подумай, — флаг-капитан внимательно посмотрел на парня и многозначительно добавил, — неспокойно сейчас за пределами базы. Мало кого встретишь, сперва лучше оружия побольше взять, а потом и остальными мелочами заниматься. Даже если они очень прибыльные.
Аури задумался, Старик не спроста предложил оставить груз. Наверняка узнал что-то новое. И осколок кристалла Мзинов, обнаруженный в пакете рядом с инфочипом, придаёт предложению немного иной смысл. Значит, скорее всего, их ждут за пределами Мусорки. А как легче всего найти нужный контейнер при досмотре? При помощи маячка. Конечно мощность сигнала миниатюрного устройства будет недостаточной для передачи за пределы корабля, но когда досмотровая команда попадет на борт, это будет не важно.
Парень мысленно поблагодарил адмирала за предусмотрительность. Груз переместили из контейнера интендантской службы, а сейчас появилась возможность избавиться и от самого контейнера. Ведь тот факт, что груза нет, вовсе не отменяет вопросов о самом контейнере. Решено, нужно использовать эту возможность и запутать СБ ещё больше.
— После ремонта у меня накопилось немного оборудования, не подлежащего восстановлению. Хранить его не нужно, так как оно своё отслужило. Возьмете на утилизацию? Недорого отдам.
— Нужно сначала посмотреть что там у тебя, — ворчливо ответил флаг-капитан, — готовь свой хлам. Свяжешься со мной как закончишь. Я пришлю погрузочного дроида.
Старик ушел, а парень, не теряя времени, вставил инфочип в свой коммуникатор и углубился в изучение списка доступного оборудования. Нужно было практически всё и денег в этот раз было достаточно, но, к огромному сожалению, места в трюме катастрофически не хватало. Оборудование и комплектующие для ремонта авианосца и мобильного комплекса добычи и переработки сами по себе были достаточно объемным грузом. А Рой добавил к ним еще и катализаторы для очистки руды.
Аури соблазнился лишь на систему дальнего обнаружения и целеуказания, демонтированную с крейсера поддержки. Она, хоть и была устаревшей, на порядок превосходила установленную на данный момент, а, самое главное, была достаточно компактной даже для установки на корабль класса корвет. И в условиях плотного астероидного облака возможность раннего обнаружения противника резко увеличивала шансы на благополучный исход столкновения, а то и просто позволяла избежать его.
Десяток кинетических турелей и боеприпасы к ним заполнили все пустующие углы корабля, не попав разве что в каюты. Но оба приобретения были крайне важны для усиления обороноспособности системы вольных шахтеров. Так что Аури бессовестно наплевал на удобства экипажа, решив, что неделю можно и потерпеть ради великой цели сделать корпорацию сильнее.
* * *
Три дня пути прошли рутинно. После досмотра корабля в системе, следующей за Мусоркой, когда офицер СБ тщетно перекопал весь груз в поисках улик против адмирала, ничего не нарушало спокойствие капитана. Аури проложил маршрут по пустынным системам, вдалеке от торговых маршрутов. Поэтому половину пути до системы вольных шахтеров транспорт преодолел без единой встречи.
Экипаж занимался тренировками и самообразованием. В свою команду Аури подбирал неординарных личностей и каждый человек в команде осваивал несколько смежных специальностей. Люди прекрасно понимали, что в «серой зоне» от их знаний и умений зависит не только успешность, а зачастую и жизнь.
Но на четвертый день судьба преподнесла неприятный сюрприз. При выходе из гиперпрыжка в системе черного карлика, транспорт оказался вблизи легкого крейсера. Лишь через две минуты крейсер отреагировал на появление транспорта маневром. На придирчивый взгляд капитана звездного флота Федерации, служба на крейсере была поставлена из рук вон плохо. Но это не облегчало трудности ситуации. Транспорт не мог уйти от крейсера ввиду близкого расстояния, не мог сражаться с надеждой на успех, ввиду малой огневой мощи. Оставалось хитрить.
— Хисп, сыграй капитана. Ты сосунок, купивший этот транспорт на папашины деньги и заделавшийся вольным торговцем. Поистери на произвол и испугайся. Прикажут лечь в дрейф и принять досмотровую команду — соглашайся, — проинструктировал Аури офицера связи.
Выбор пал на Хиспа совсем не случайно. Во-первых, телосложением он не вышел. Среднего роста темноволосый парень, субтильной наружности не вызывал уважения у своих противников. С самого начала службы его неприглядная внешность вводила в заблуждение многочисленных шутников, охочих самоутвердится за счет более слабых противников. Правда это выходило боком таким шутникам, потому как Хисп, хоть и был тощ как щепка, но дрался умело и отчаянно. Даже бывалые космодесантники выигрывали у Хиспа только из-за подавляющей разницы в весовой категории и только нокаутом, хотя попасть по Хиспу было трудно, ввиду его исключительной подвижности. А ждать пока Хисп устанет было вообще нереально, тот обладал нечеловеческой выносливостью.
Так и гонялись шутники за своей жертвой, изредка получая очередной, болезненный более для самолюбия, чем для здоровья удар, пока все наблюдатели не начинали кататься от смеха ввиду комичности ситуации. Тем более, что словами Хисп ранил еще сильнее, чем кулаками. Его веселые карие глаза, вечная улыбка оптимиста и бесконечные шутки вызывали положительные эмоции свидетелей поединка, а каждый бой сопровождался монологом театрального актера, комментирующего достоинства и недостатки своего противника. В конце концов, даже некоторые противники начинали ржать во весь голос и кататься по полу, так что уже через два месяца службы никто на базе третьего флота не рисковал обидеть этого злого на слова парня.
