— Это вождь клана Тсави. Я дал ему специальный коммуникатор и теперь твирки будут нашими глазами, — и добавил уже для всех, — выдвигаемся.
Отряд продолжил движение. Еще через тридцать минут Ут остановился и поднял руку.
— Внимание! В километре от нас противник, засада из четырёх человек. Аури, посмотри, сможешь снять их по тихому?
На забрало шлема бронекостюма Аури спроецировалось изображение четырёх пиратов с тяжёлым пулемётом, укрывшихся за поваленным деревом. Аури понял, что съёмка ведётся твирки с помощью коммуникатора, переданного Утом, с высоты птичьего полёта.
Пираты заняли позицию на краю лесополосы и, хотя никак не оборудовали свое укрытие, скрытно подобраться к ним незамеченными было очень сложно. К счастью, пираты были экипированы гораздо хуже планетарной полиции. Аури узнал сильно устаревшую броню Империи Мурси. Данный тип брони не был оборудован сенсорами жизнедеятельности, не позволял объединять бронекостюмы в единую тактическую сеть, а следовательно, можно было надеяться на то, что устранение данной четверки пройдёт незамеченным.
— Не успею, их четверо, а тихо удастся убрать только двоих. Остальные поднимут тревогу. Если бы удалось отвлечь пару, то тогда бы все было просто замечательно.
— Сейчас попрошу твирки помочь.
Ут отключился, по видимому согласовывал действия с твирки.
— Готовимся, твирки выманят парочку пиратов. Нужно выбрать удобную позицию.
Продвижение отряда замедлилось, так как необходимо было скрытно подобраться к пиратам, но твирки оказывали неоценимую помощь. Панорамная съемка с высоты птичьего полёта позволяла определиться с оптимальным маршрутом и предохраняла от сюрпризов.
Через пятнадцать минут отряд занял удобную позицию на противоположной стороне большой прогалины, с которой хорошо просматривалось укрытие пиратов. Аури взобрался на большое дерево и получил прекрасный обзор. Лан с напарником разместились за небольшим холмиком в двадцати метрах от дерева Аури. Остальные рассредоточились.
Как только все обустроились, Ут передал команду твирки и в лесу, позади пиратов, началось представление. Начали раздаваться странные звуки, всполошилась мелкая живность. Через пару минут два пирата покинули свое укрытие и направились к своему кораблю, что бы проверить, что происходит. Еще через пять минут Ут скомандовал.
— Парочка ушла достаточно далеко, начинаем.
Аури сделал два бесшумных выстрела из снайперской винтовки и с пиратами в засаде было покончено. Одновременно Ут с тремя бойцами ринулся к укрытию пиратов. Расстояние в пятьсот метров преодолели на одном дыхании. Уже через две минуты тела пиратов убрали в ближайшие кусты, а еще через три минуты два бойца сменили броню на пиратскую и заняли место в укрытии. Ут получил доступ к пиратской связи. Вслед за основной группой поляну пересек и расчет ракетного комплекса. Последним отправился Аури. Бойцы рассредоточились и заняли наиболее удобные места, а Аури снова взобрался на дерево.
— Они ничего не заметили. Твирки докладывают, что пираты возвращаются. Нужно взять хотя бы одного живым. Приготовиться!
Вскоре показалась пара пиратов. Они пытались двигаться незаметно, но было видно, что передвижение по лесу им непривычно. В этот раз Аури нужно было устранить лишь одного пирата. Вторым должны были заняться бойцы в пиратской броне. Как только пираты приблизились к укрытию, Аури выстрелил в более крупного пирата. Его напарник растерялся и развернулся в поисках опасности, что его и погубило. Аккуратный удар по затылку отправил пирата в нокаут.
Пленника, которым оказался щуплый мужчина среднего возраста с маленькими глазками и тонкими губами, быстро связали и отобрали оружие. Весь внешний вид этого человека вызывал у Аури неприязнь. Ут достал какой-то флакон из своей аптечки и привел пирата в чувство.
— Я задаю вопросы, ты быстро отвечаешь. Если соврешь или будешь геройствовать, отдам твирки. Они мастера пыток. Ты понял?, — Ут сразу же начал допрос.
Пират быстро закивал головой, было видно что он перепуган.
— Сколько человек в команде?
— Восемнадцать.
— Сколько еще дозоров выставлено и где?
— С на-на-нами че-че-четыре. На-на-на разных сто-сто-ронах от кораб-б-бля.
— Не ругайся, тяжелое вооружение есть?
Пират опять быстро закивал.
— Е-еще один пу-пу-пу…
— Пулемет?, — Ут решил ускорить допрос и пират кивнул утвердительно.
— Ракетные комплексы есть?, — отрицательный кивок.
— Снайпера?, — снова отрицательный кивок.
— Какова цель нападения?
— За шел-шелком…
— Что с кораблем?
— Дви-двигатели пов-повредили. Чи-чи-чинят.
— Ладно, сейчас мы тебя замо-замо-замотаем, а потом всех замо-замо-замочим, пока они непочи-чи-нили двигатели.
Последних слов пират не слышал, так как, похоже, потерял сознание от страха. Пленника обездвижили и заткнули рот кляпом. Ут глянул на него и вдруг улыбнулся.
— Когда он очнется и увидит твирки, то, наверное, опять выключиться от страха. Надо попросить твирки улыбнуться ему при пробуждении.
Ут также сменил броню на пиратскую, а затем связался с вождем твирки и попросил обнаружить позиции остальных пиратов и прислать пару воинов для охраны пленника. Бойцы в пиратской броне вооружились пулеметом и отряд приготовился к выдвижению. Получив координаты пиратов, Ут скомандовал выдвижение. Через двадцать минут скрытного перемещения отряд вышел к пиратскому кораблю.
— Твирки обнаружили поблизости логово кмарха, — передал Ут сообщение и, видя непонимание Аури, пояснил, — это самый крупный хищник на нашей планете. Опасен даже для космодесантника в полной броне.
Это был очень серьезный хищник. Аури с содроганием представил, какая должна быть челюсть, чтобы прокусить броню, выдерживающую одиночные попадания из штурмовой винтовки. А у этой твари, наверняка, и шкура под стать зубам.
— Разделяемся. Лан, займите позицию левее корабля. Вы должны контролировать вход в корабль, пиратские дозоры слева и позади корабля. Аури, возьми в помощь Зураба. Вы вооружаетесь пулеметом и занимаете позицию правее корабля. Ваша область контроля: вход в корабль, пиратские дозоры справа и позади корабля. Сейчас твирки постараются натравить кмарха на пиратов, а мы под шумок попытаемся проникнуть на корабль.
Отряд разделился и через пять минут все заняли свои позиции. Твирки отлично справились со своей задачей. Они раздразнили кмарха и повели его в сторону засады пиратов. Перед самой засадой кмарх получил несколько дротиков из духового ружья твирки, которые не могли причинить ему никакого вреда, но сильно испортили настроение хищника. Поэтому, когда твирки пролетел над позицией пиратов, в их укрытие вломился не осторожный ночной охотник, а разъяренная бестия.
