Может кмарх и помчался бы дальше за твирки, но перепуганные шумом и рыком пираты открыли беспорядочную стрельбу. Несмотря на существенные пробелы в стрелковой подготовке и паническое настроение, пираты умудрились попасть не только друг в друга, но и в кмарха. Ранили они его неопасно, но вот разъярили его ещё больше. С учетом того, что стрельба по товарищам удалась на славу, у кмарха осталась всего лишь пара противников.
Кмарх быстро расправился с оставшимися на ногах обидчиками просто пооткусывав им винтовки вместе с руками. Истеричные вопли и выстрелы жертв жестокой подставы прекрасно слышали на пиратском корабле. Хотя из отрывочных криков и хрипов было трудно что-либо понять, главную идею, что дозор жрёт какой-то монстр, капитан пиратского корабля уловил и приказал всем срочно возвращаться к кораблю. Видимо надеялся, что монстр наестся подчиненными или его, капитана, небольно пристрелит какой-нибудь стрелок троечник из команды. Хотя последнее вряд ли.
После разгрома пиратов, твирки не дали кмарху успокоится, вогнав ему под хвост ещё пару дротиков. Кмарх вполне ожидаемо возмутился подобным отношением и, так как до ближайшего офиса по защите прав животных было далеко, решил наказать наглецов самолично, чем и воспользовались коварные аборигены, направив его уже в сторону пиратского лагеря.
Сидя в своём укрытие, Аури наблюдал сюрреалистическую картину. В первобытных джунглях, в глубокой борозде лежал космический корабль. Около корабля суетились люди в космической броне, пытаясь организовать оборону от неизвестного чудовища, а в их сторону несся чёрный монстр из фильма ужасов, напоминающий помесь крокодила с тигром.
Уже через секунду, хищник ворвался в порядки пиратов и началась бешеная стрельба. Стреляли все, попадали тоже все, но не всегда в монстра. Вдруг, Аури заметил, что к кораблю приближаются два пирата из бокового дозора. Они были настолько поражены открывшейся картиной, что Аури успел обезвредить их двумя выстрелами до того как пираты начали действовать. Покончив с дозором, Аури перенес огонь на пиратов около корабля. Из восьми пиратов на ногах оставались всего четверо, включая капитана. И этим они были обязаны лишь своему товарищу, который в порыве самопожертвования решил отвлечь кмарха, убегая от него в джунгли. Хотя, вполне возможно, у беглеца был иной план, но кмарх не стал разбираться в стратегии и, нагнал того в несколько прыжков.
Погнавшись за беглецом, кмарх оказался в невыгодной позиции, потому что теперь пираты смогли сосредоточить огонь на удаляющейся цели. Кмарх получил с сотню попаданий, но на последнем издыхании подмял под себя намеченную жертву. Аури воспользовался тем, что все внимание пиратов направлено на кмарха, перестрелял оставшихся бандитов как в тире. Двум последним пиратам, руководившим отрядом просто прострелили ноги.
— Лан с напарником разобрались с последним дозором, — доложил Ут, — Боеспособных пиратов не должно быть, но мы сейчас зачистим корабль. Возможно наш пленник обманул нас. Прикройте нас.
Лан с двумя товарищами остался в засаде, а Ут с оставшимися двумя бойцами в пиратской броне начал зачистку корабля. Уже через несколько минут полицейский появился из недр корабля и просигнализировал, что все чисто. Пиратов действительно было восемнадцать. Ут с подчиненными занялся ранеными, а Аури направился проверить кмарха.
Тот лежал недалеко от огромного дерева с большими и сочными плодами кроваво-красного цвета. Подойдя к хищнику, Аури решил подстраховаться и уже собирался сделать контрольный выстрел в голову, как кмарх подобрался и прыгнул. Пуля настигла монстра в полете, влетев прямо в раскрытую пасть, но и Аури получил удар лапой и отлетел на пару метров, чувствительно ударившись о ствол дерева. Удар был настолько сильным, что на парня посыпались спелые плоды, измазав его с головы до ног в красный липкий сок. Вскочив на ноги, Аури приготовился к бою с монстром, но тот уже затих. Последняя пуля завершила муки поверженного хозяина джунглей.
Вдруг послышался шум двигателей десантных ботов и через две минуты на поляну сели два десантных бота корпорации. Из них высыпали десантники в броне, занимая круговую оборону. Аури сразу же связался с Бергом и передал, что в лесу есть союзники твирки, скинув фотографии аборигенов.
Берг направился к Аури и Уту, но вдруг из-за его спины выскочила девичья фигура в легкой броне и помчалась к парню. Аури узнал Анну.
— Ты весь в крови! Ты ранен? Тебя нужно срочно доставить в госпиталь!, — девушка была в панике.
Аури обнял девушку, насколько это было возможно в броне и успокоил ее:
— Милая, это только маскировка. Это сок плодов вон с того большого дерева. Кмархи хищники и на дух не переносят растительной пищи, потому я и смазался соком этих красивых плодов, пытаясь прикинуться большой ягодой. Ну вот и тебе маскировку нанес. Бронекостюм Анны также частично окрасился в красный цвет. Девушка взяла себя в руки и сказала:
— Прости, я так перепугалась за тебя. У Вас в отряде есть раненные?
— У нас нет, пострадали только пираты и мелкая живность, — Аури махнул рукой в сторону кмарха, — но пиратами пусть Берг занимается.
Тут из джунглей показался вождь клана и подлетел к Аури. Он обратился к Аури, используя свой ошейник-коммуникатор как переводчик:
— Мы видели как ты убил кмарха! Ты великий воин! Мы приглашаем тебя и твою самку на праздник успешной охоты!
— Почтем за честь вождь!, — ответил Аури за двоих, а твирки обернулся к Уту.
— Ты хороший вождь! Ты не потерял ни одного воина! Мы приглашаем тебя и твоих бойцов на праздник!
— Спасибо, но без Вас наша победа не была бы столь легкой. И это Вы направили кмарха на пиратов! Вы великие охотники и истинные хозяева джунглей! Мы принимаем Ваше приглашение!
— Тогда поспешим, праздник скоро начнется. Опаздывать нельзя! Духи не любят опозданий!
— Берг, заберите пиратов на корабль и допросите их. Ника и Хисп сейчас в отпуске, не трогайте их, пусть отдыхают. Затем займитесь ремонтом корабля пиратов и планетарного бота. Перегоните их в космопорт. Мы посетим праздник и свяжемся с Вами, — затем обернулся к вождю и произнес, — мы готовы, Вождь, веди нас!
Дорога к селению твирки заняла около часа. Несмотря на усталость после боя, все понимали важность участия в ритуальном празднике для укрепления отношений с аборигенами и старались не отставать и не показывать своей усталости.
Деревня твирки располагалась в лесу на деревьях. Это защищало дома аборигенов от нападения хищников, но создавало определенные трудности для людей. Трудно разместится на отдых в шалашике, рассчитанном на полуметровую «птичку» и расположенном на высоте десяти метров. Хотя отдых гостям не грозил, потому что праздник уже начался. Все племя собралось на огромной поляне в центре селения. Посреди поляны располагались старейшины, затем круг старших воинов, затем круг младших воинов и затем все остальные члены племени.
Люди шли в сопровождении вождя и воинов твирки к центру, и на них с интересом смотрело все племя. Вдруг, с окружающих деревьев вспорхнула стайка небольших крылатых обезьянок. Как позже узнал Аури, они были домашними питомцами твирки вроде сторожевых собак и почитались племенем как священные животные. Обезьянки буквально облепили парня и начали жадно слизывать почти засохший сок, в которой Аури недавно вымазался. Несколько обезьянок сели и на Анну.
