«Внушительному» повезло. По видимому, на тяжёлом крейсере пиратов вышла из строя система обнаружения и разведки. Иначе объяснить то обстоятельства, что удалось незамеченным подойти на дистанцию абордажа было нельзя. Войт до последнего прятался за обломки корветов Султаната и открыл огонь лишь тогда, когда полностью подготовился к атаке. Одновременно с падением щитов, абордажные боты устремились к жертве и на крейсере завязалось непродолжительная схватка. Вражеский капитан отправил всех своих десантников и значительную часть экипажа на захват крепости. Три десантных бота с пиратами, попытавшимися вернуться со станции, были уничтожены огнём «Внушительного». Оставшиеся члены экипажа даже не были облачены в боевую броню, поэтому оказать успешного сопротивления не смогли. Уже через двадцать минут крейсер пиратов капитулировал.
К эсминцу также удалось подобраться незаметно. Правда тут сослужила службу система маскировки крейсера-призрака, которая в условиях столь большого количества обломков и уничтоженных кораблей делала легкий крейсер совершенно незаметным. Эсминец Султаната также оказался без десантников. Они все ещё были на авианосце. В принципе, бой там уже был закончен, но абордажная команда занималась проверкой отсеков корабля, в простонародье именовавшейся мародерством. Вскоре второй по мощности корабль пиратов капитулировал.
Корветы-снайперы, получив приказ, открыли беглый огонь по малым кораблям клана Сорт. Порядок целей был распределен заранее. В первую очередь огонь сосредоточили на наиболее поврежденных кораблях противника. Заметив, что преследователи подверглись нападению с тыла, корабли клана Оптима развернулись для атаки. Капитаны корпорации быстро сориентировались и дали пиратам возможность подольше повоевать. Снайперы ослабили огонь и начали часто «мазать». Дуэль остатков пиратских эскадр продолжалась полчаса и закончилась со счётом 4:2 в пользу клана Оптима. Сохранившие ход два корвета защитников системы попытались было подойти к станции, но были остановлены выстрелами корветов-снайперов. Не имея возможности спастись бегством, они сдались.
Аури приказал Войту брать на абордаж орбитальную станцию, сам же занялся авианосцем. Десантники пиратов все еще мародерствовали на авианосце и не обращали внимания на задержку связи с кораблем-носителем. А когда началась высадка десанта корпорации стало поздно. Разрозненные группы пиратов не смогли отбить атаку и вскоре авианосец тоже был зачищен. Оставалось захватить станцию и заняться планетой.
На станции было оказано самое ожесточенное сопротивление. Находящиеся там пираты клана Сорт были предупреждены и подготовились к отражению атаки. Серкан успел передать сообщение о нападении на крейсер и приказ о возвращении десантников, но, после уничтожения десантных ботов, остатки десанта забаррикадировались на станции. И они представляли существенную опасность, поскольку их было достаточно много. Порядка шестидесяти пяти пиратов оставались в строю, сорок из них не имели ранений. Но все же пираты устали, боекомплект был на исходе и, когда на станцию высадились абордажники с «Внушительного», а затем и с призрака пираты стали быстро терять позиции. Когда же им в тыл ударили остатки защитников крепости, бой закончился.
Глава 13.
Месть бывает приятной,
особенно когда приносит доход
Грандиозное сражение в системе Меус было завершено. Корпорация контролировала всю систему, кроме поверхности планеты, но это Аури пока волновало не сильно. Не желая быть застигнутым врасплох, он отправил корветы расставить сеть разведывательных зондов на периферии системы. Далее нужно было срочно заняться восстановлением захваченных кораблей и усилением флота корпорации. С падением клана Оптима следовало прибрать к рукам все окрестные системы и не дать остаткам клана улизнуть, что требовало флота побольше имеющегося сейчас.
Предвидя возможные трофеи, Аури взял с собой в набег резерв экипажей и значительное количество инженерного персонала. Все они, на борту транспорта Мака, ожидали окончания сражения в безопасности на периферии системы. Как только транспорт со специалистами разгрузился, они приступили к оценке повреждений трофеев.
Относительно целыми были тяжёлый крейсер и эсминец Султаната, эсминец Федерации, а также авианосец и четыре корвета неопределенного происхождения и возраста, переоборудованные из гражданских транспортов. Все целые суда перегнали ближе к станции. Предстояло определиться, что ремонтировать в первую очередь.
От немедленного восстановления эсминца Федерации отказались сразу. Ремонт требовал замены двигательных установок, которых не было в наличии. Хотя их можно было закупить на любой базе флота, что Аури и собирался сделать в ближайшее время, до момента доставки корабль был бесполезен.
Тяжёлый крейсер потерял один из реакторных отсеков, все щиты и орудия правого борта. Он был ограниченно боеспособен, но требовал доставки новых реакторов и генераторов щитов. Замену оборудования элементами, демонтированными с разбитых кораблей, Густав даже не рассматривал, так как не желал, чтобы пострадало качество ремонта.
Авианосец имел повреждения рубки управления. Это и объясняло, почему практически целый корабль потерял ход и вышел из боя. Осмотрев повреждения, инженер пообещал установить рубку управления с одного из уничтоженных корветов, так как это был типовой блок гражданских транспортов.
Эсминец Султаната практически не пострадал и начали именно с него. Густав с коллегами в течение дня провел полную ревизию и мелкий ремонт корабельных агрегатов, и уже вечером временная команда во главе с Анитой заступила на боевое дежурство.
В то же время, два инженера и шесть техников проводили осмотр и инвентаризацию всех обломков в системе. Обломки сразу же сортировались на две группы: имеющие потенциально целое оборудование и не имеющие такового. Осмотренные обломки буксировались истребителями либо к станции на разборку, либо на локальную свалку ожидать утилизации.
Разобравшись с трофеями, Аури занялся допросами пленников. В этот раз добыча была крупной. В плен попали главы сразу двух пиратских кланов. Оба главаря были, прежде всего, отличными администраторами и имели прекрасное представление обо всех ресурсах своего клана, слабых местах и скрытых резервах.
Допрос начали с Мартела, так как его информация требовалась незамедлительно для установления контроля над системами клана Оптима. Как стало известно из допроса, экономика клана Оптима зиждилась на трех китах.
Во первых, на центральной планете клана — Сальвахо добывались драгоценные камни в достаточно больших количествах. Добыча не имела промышленного характера, индивидуальные старатели на свой страх и риск вели изыскания. На планете царила атмосфера Дикого Западного Сектора, но пиратов это не очень волновало, так как они контролировали единственный маршрут вывоза добытых драгоценностей. Климат на планете был умеренным и было немного развито сельское хозяйство, которое работало только на снабжение планеты и системы.
Во вторых, клан Оптима владел добывающей компанией в соседней системе Проспектор. Обитаемых планет там не было, но присутствовал очень обширный и богатый на редкие металлы астероидный пояс. В системе был расположен обогатительный комбинат, небольшая станция контроля и базировалось несколько корветов, которые стерегли добывающие корабли. Контроль требовался, так как в системе трудились исключительно рабы.
