Прошло два долгих часа, в течение которых разбойник предавался мечтам о допросе. Наконец Пито заметил двух парней, входящих в лавку Гниды. Надо сказать, что описание целей отличалось от вводных данных заказчика, так как они, почему-то, оказались в бронекостюмах, но злодея это не сильно испугало.
Буквально через десять минут цели вышли из лавки в сопровождении людей сеньора Чизанно, а расстроенному Пито пришлось опять занимался так ненавистной ему умственной деятельностью, пытаясь сообразить как найти своих клиентов. Через пару минут его осенила гениальная идея, что клиентов следует искать в клубе сеньора Чизанно и команда смышленых разбойников отправилась в клуб «Семь звезд», благо до него было рукой подать.
Ожидание возле клуба затянулось на долгих восемь часов, но ожидание было привычным для Пито. Он всегда жил в ожидании очередной веселой работы. Наконец оно закончилось. Сосунки вышли из клуба и направились в сторону игрового квартала. Разбойник улыбнулся, по пути в этот квартал было его любимое место для засады. Он кивнул парням и процессия вымогателей отправилась вслед за обреченными сопляками.
* * *
Плотно пообедав в компании Джованни, Аури и Хисп отправились проверить адресата шкатулки со змейками. Курьер должен был передать ее какому-то коллекционеру из квартала богачей. А встреча с адресатом должна была произойти в казино «Эскалибур». Вот ребята и решили осмотреться на месте.
Было интересно познакомиться с городом, поэтому парни не стали искать машину, а отправились пешком. До казино было недалеко, напрямик — час пути прогулочным шагом, но при этом предстояло пройти по трущобам, расположенным между кварталами. Постепенно широкие проспекты с большими зданиями сменились узкими кривыми улочками с жалкими лачугами, количество прохожих резко сократилось, а в воздухе ощутимо чувствовалась опасность.
Неожиданно забрало шлема Аури подсветило красным цветом мусорные баки, расположенные чуть дальше по улице. Очевидно бронескафандр определил потенциальную опасность, по крайней мере броня Федерации имела подобную функцию, реагируя на силуэты бойцов и техники. Но Аури еще ни разу не сталкивался с опасными мусорными баками. Мгновенно решив, что вряд ли Дзенги имели устойчивое предубеждение к загрязнению окружающей среды и боролись с ним столь радикальным способом, как уничтожением мусорных баков, Аури схватил Хиспа за руку и нырнул в ближайший переулок.
— Что ты заметил?, — Хисп мгновенно понял, что Аури не просто так совершил неожиданный маневр.
— Скаф перешел в тактический режим и подсветил мусорные баки как опасную цель.
— Странно мой ничего не обнаружил. Что будем делать?
— Переходи в режим невидимки и занимай позицию вон в том переулке. Баки оттуда хорошо просматриваются. Я выйду через две минуты. Если там и вправду засада, то прикроюсь щитом, а ты поддержишь огнем.
Химп кивнул и сразу же его скаф подернулся рябью и слился с окружающей обстановкой. Если бы Аури не знал где искать товарища, то он, несомненно, потерял бы его из виду. Но все таки маскировка сплитов не была стопроцентной. Хиспа выдавала легкая рябь при перемещениях. Дождавшись когда товарищь займет удобную позицию, Аури активировал щит Дзенгов и перевел его в пассивный режим. Затем он вышел из своего укрытия и направился дальше по улице как ни в чем не бывало.
Пройдя около сотни шагов, Аури почти поравнялся с Хиспом. Вдруг из-за баков показались трое бандитов с игольниками. Все трое заговорили одновременно:
— Стоять!
— Лежать!
— Пойдешь с нами!
— Тише парни. Я не против, но вы сначала между собой договоритесь что мне делать: стоять, лежать или идти?, — Аури групповое командование даже немного позабавило.
Выделить лидера среди троицы бандитов было очень проблематично. Интеллект, как основной критерий, обязательно присутствующий у командира, абсолютно отсутствовал у всех троих.
— Наверное главный тот, что покрупнее. Если нет мозгов, то управление должно быть при помощи мускулов. — Подумал Аури и оказался абсолютно прав.
— Молчать уроды!, — Более крупный бандит выдвинулся вперед. — Где второй?
— В гости зашел. У него друг здесь живет. Вон в том доме. — Аури указал рукой на переулок, куда недавно прятался вместе с Хиспом. — Наверное уже пьют. А что Вам от меня нужно-то? Денег у меня нет. Зачем я Вам?
— Господин Бе… — Начал один из бандитов, но был прерван мощным подзатыльником главаря, многократно усиленным встроенными сервоприводами бронекостюма, от которого голова болтуна качнулась вперед.
Аури с интересом смотрел, будет ли голова жертвы качаться вперед-назад или, возможно, последует ответная реакция, но надежда не оправдалась. Бандит попросту замолчал, потирая рукой ушибленное место через шлем бронекостюма. Как это помогает улучшению самочувствия Аури не понимал, так как шлем надежно защищал даже от попадания пули, не то что от ласкового поглаживания. Но, невзирая на бесполезность данного занятия, бандит продолжал массировать свой шлем, недовольно бурча что-то себе под нос.
— Заказчик хочет с поговорить. Сейчас мы поедем к нему и Вы расскажите то что он захочет узнать.
— А что хочет знать господин Бе…?, — Аури хотел вытащить из бандитов как можно больше информации до того как начнется перестрелка. А в том, что она начнется он был полностью уверен, так как не собирался позволять себя разоружить. Да и позиция Хиспа была более чем удачна. — И куда нам ехать?
— Заткнись! Мне все равно, что хочет знать заказчик, вопросы будет задавать он сам. А ты ему все расскажешь, или мы сделаем тебе больно. — Пито мечтательно улыбнулся.
— Грубость не способствует взаимопониманию. Я думаю, что одного главного грубияна вполне достаточно для дальнейшей беседы. — Произнес Аури и выхватил свой игольник.
Бандиты отреагировали мгновенно. На Аури тут же обрушился град игл, но щит не подвел, остановив их на подлете. Аури начал смещаться, уходя с линии огня и выстрелил в ответ. Бандиты не имели индивидуальных щитов, поэтому три бронебойные иглы, выпущенные практически в упор, тут же упокоили одного из нападавших. Второго уложил Хисп метким выстрелом в голову. На ногах остался лишь главарь, который продолжал вести достаточно меткий огонь по Аури.
Забрало шлема мигнуло красным цветом и в левой части появилось мигающее изображение заряда щита. Аури уже решился пристрелить бандита, но выручил Хисп. Он подкрался к стоящему практически неподвижно противнику и мощным ударом выбил игольник из рук. Аури мгновенно присоединился к товарищу и уже через минуту главарь с множественными вмятинами не скафандре лежал без сознания.
Все это заняло не более трех минут. В конце улицы, откуда пришли ребята показались еще три бандита. Очевидно, они отрезали путь отступления своим жертвам, но немного просчитались по времени. Подхватив бандита неудачника под руки, ребята укрылись за мусорными баками. Очень вовремя, потому что как только они скрылись, бандиты открыли шквальный огонь.
