Прошло всего несколько месяцев после свадьбы и Аури очень скучал за Анной. Он составил свое ежедневное видео-сообщение для жены и переслал его на корабль. Хотя постоянной связи не было и Анна получит все сообщения вместе, когда в систему Тесла отправиться корабль корпорации, Аури все равно писал сообщения для жены. Прежде всего потому, что этого хотелось ему самому.
Переговорив с Бергом относительно дальнейших планов, Аури улегся спать. С тех пор как у него появилась сапфирная змейка, он стал прекрасно контролировать свой организм. Едва пожелав, Аури тут же уснул и ему приснилась Анна.
* * *
Проснулся Аури хорошо отдохнувшим. Сверившись с коммуникатором, он понял что проспал десять часов. Пора было заняться подготовкой к бою. Аури вышел из спальни и попал в эпицентр словесной баталии. За круглым столом собрались Бьянка, Динго, Хисп, Берг и ещё три незнакомых мужчины.
— Это недопустимо! Глава корпорации не должен рисковать в каком-то бессмысленном поединке на потеху толпы. — Берг был изрядно зол и не скрывал своего раздражения.
— А я повторяю, это единственный возможный путь сохранить уважение синдиката и получить бойцовский клуб Бенито. — Возражала ему Бьянка.
— К черту синдикат, мы передавим их как крыс!, — Гаркнул командир абордажников и даже подскочил со своего места.
— Тише Берг, вопрос решенный, поединок состоится. Я же не дурак, я обо всем подумал. Победа даёт нам шанс войти в синдикат, завязать ещё больше знакомств на планете и влиять на политику синдиката. Согласись, что имея союзников и собственные силы внутри синдиката, гораздо проще добиться контроля над планетой, чем воюя со всеми подряд. Как я могу рисковать жизнями моих десантников, если сам уклоняюсь от боя, победа в котором может спасти жизни сотен?, — Аури сел на свободное место во главе круглого стола. — Садитесь. Со стратегией решено! Я участвую в поединке! Теперь переходим к тактике. Какое оружие выбрать?
— Шашки выбери. Это единственное оружие, каким ты можешь победить этого монстра!, — Буркнул обиженно Берг. — С ним даже мне справиться было бы трудно.
— Ну, шашек нет в разрешенном перечне, надо придумать что-то другое. Что еще?
— Мы постоянно ведём мониторинг и оценку всех бойцов, так что прекрасно знакомы с возможностями Гизмо. — Взял слово один из незнакомцев. — Гизмо очень хороший рукопашник и прекрасно владеет холодным оружием. Я бы не рекомендовал Вам встречаться с ним в ближнем бою.
— Как у Вас со стрелковой подготовкой?, — Взял слово второй специалист Бьянки.
— В целом неплохо, девяносто восемь из ста на пятистах метрах.
— Хороший результат, но он даёт лишь небольшое преимущество, у Гизмо девяносто пять. Да и в целом статистика по стрелковым поединкам не очень обнадеживающая. Они слишком часто заканчивается смертью или увечьем, причём обоих противников. Вы с Гизмо хорошие стрелки, так что, я думаю, каждый из Вас получит хотя-бы по одной игле.
— А что если решится на «Танец с Дьяволом»?, — Третий похоже был специалистом по нестандартным поединкам.
— Нет, только не это!, — Побледнела Бьянка.
— Что ещё за «Танец с Дьяволом»?, — Поинтересовался Аури.
— Бой с применением стрелкового и холодного оружия в условиях переменной гравитации и освещения. Количество зарядов ограничено пятью выстрелами. В отличии от других поединков, где проигравший может выжить, этот поединок продолжается исключительно до смерти.
— А что, это может сработать!, — Улыбнулся Берг и пояснил Бьянке. — Он у нас чемпион сектора среди юниоров по волейболу в невесомости. Переменная гравитация — его стихия. Он даже меня при переменной гравитации уделывает в восьми случаях из десяти, а Гизмо не имеет моей подготовки космодесантника и опыта абордажей в невесомости. Судя по записям его боёв, он ни разу не участвовал в поединках с переменной гравитацией.
— Это правда, такие поединки очень редки. Они требуют колоссальных затрат на подготовку и уйму энергии для создания переменной гравитации в условиях планеты. Потому и проводятся исключительно до смерти. Только два клуба в городе имеют такое оборудование: наш клуб и клуб Бенито.
— А Гизмо не откажется от такого необычного поединка. — Уточнил Аури.
— Он Вас вызвал. По кодексу оружие выбирать Вам, а Гизмо не имеет права отказаться. Иначе потеряет всякую надежду не только выиграть поединок и стать владельцем, но и всякое уважение на планете.
— Итак решено, «Танец с Дьяволом»!, — Подытожил Аури. Мне нужно самому посмотреть записи предыдущих боёв Гизмо и несколько записей танцев с дьяволом.
Закончив совещание, Аури плотно поел в компании своих старых и новых друзей и занялся просмотром записей. Это заняло около двух часов. Надо отдать должное специалистам Бьянки. Их комментарии были весьма кстати и чётко подмечали особенности стиля Гизмо, его сильные и слабые стороны. Противник и вправду был на голову сильнее Аури. Оставалось надеяться на преимущество родной космической стихии. Закончив с записями, Аури спросил у Бьянки:
— Бьянка, наверняка на поединок будут принимать ставки. Случайно не знаешь какой на меня коэффициент?
— Пока не известно, но будет хороший. Ты никто, а Гизмо известный боец. Записи из приюта Толстожопа очков тебе не прибавили. В глазах обывателя ты ничего серьезного не сделал. Конечно, немного снизит коэффициент то, что ты выбрал «Танец с Дьяволом», но все равно на твоей победе можно неплохо заработать.
— В таком случае используй средства, которые я тебе перевёл со счетов Бенито для ставки на меня. И пожалуйста, составь ответы для Гизмо и синдиката. Ты в курсе местного стиля, так что справишься лучше меня.
— Хорошо, я отправляю ответ. Бой состоится через три часа в клубе Бенито. А тебе рекомендую посетить наших массажистов. За час они приведут твое тело в тонус.
— Спасибо, Бьянка!
* * *
Аури стоял на выходе из коридора на арену и ожидал своего объявления. Арена клуба Впечатляла! Она была круглой, с диаметром 200 метров. В центре арены была установлена сфера из прозрачного пластика, внутри которой были расположены многочисленные переборки, разделяющие сферу на коридоры и комнаты различных размеров.
Вокруг арены концентрическими кругами были расположены места для зрителей, разбитые на сектора. Свободных мест не было и арена пульсировала гулом толпы. В клубе собралось не менее ста тысяч человек.
— Похоже, что сегодня поединок года. — Подумал Аури. — Вряд ли боссы часто сражаются на арене лично.
— Таинственный незнакомец, расправившийся с господином Бенито. Человек, о котором неизвестно ничего, кроме того, что он умеет стремительно кувыркаться… — На экранах появился перекат Аури в приюте, а коэффициент против него ставок стремительно стал расти.
— Иииии метко стрелять… — На экране появился замедленный момент выстрела на выходе из переката и коэффициент мгновенно отреагировал незначительной падением.
