— Ну что же, по очкам я веду!, — Грустно подумал Аури. и бросился к противнику. — Нужно срочно заканчивать поединок, пока я не потерял сознание из-за кровотечения. Конечно у Гизмо три ранения, но у такого монстра и крови литров десять.
* * *
Бьянка следила за поединком прикусив губу до крови. Этот балбес умудрился поймать иглу в руку. Нет, чтобы укрыться в коридоре и ждать пока Гизмо будет истекать кровью, полез геройствовать. Рядом тихо ругался Берг.
Аури поднялся с пола, куда упал после ранения. Напротив него уже стоял ухмыляющийся Гизмо с длинным стилетом в руке.
— Потанцуем мальчик?, — спросил гигант.
— Сейчас, только дьявола дождемся. — Ответил Аури медленно приближаясь к противнику.
Гизмо неожиданно сблизился и атаковал стилетом. Аури поставил блок, но оказалось, что атака ложная и главный удар гигант нанес левой ногой. Аури отлетел на пару метров. Страшно было подумать, что было бы, если в левой ноге Гизмо не торчала игла, значительно ограничивающая силу удара. Но Аури приземлился на ноги и ушел от следующей атаки гиганта в сторону. Неожиданно гравитация сменила направление на противоположное и Аури, оттолкнувшись от потолка, нанес скользящий удар в уже раненую левую ногу, глубоко рассекая бедро противника.
Гизмо не очень удачно приземлился, но все же сгруппировался и ушел в перекат. А Аури, традиционно для себя, выполнил грациозный кульбит и приземлился на ноги, стремительно продолжив движение с переходом в следующую атаку. Плечо Гизмо украсилось еще одним глубоким порезом.
Свет начал мерцать через неравные промежутки времени, выхватывая отдельные удары противников. Движения Гизмо замедлились, он уже не обладал решительным преимуществом перед своим физически более слабым противником. Аури удалось отбить все атаки стилетом и даже украсить Гизмо еще одним порезом теперь груди, но в конце тридцатисекундного обмена ударами он снова получил сильный удар левой ногой и улетел на несколько метров.
Пол вокруг противников был залит кровью. Гизмо, похоже, страдал от потери крови сильнее, чем Аури и ринулся к оппоненту в попытке завершить бой одним ударом. К несчастью для гладиатора, он поскользнулся. И совсем фатальным стала очередная перемена гравитации на полную невесомость. Гизмо, потерявший в падении опору и вращающийся в полете, на секунду открыл спину и стилет Аури вонзился ему под лопатку. Бой был закончен. Толпа буйствовала. Зрители не часто посещали настолько зрелищные поединки, тем более, что это был поединок за право владения клубом.
Аури с трудом вышел из сферы. Кровопотеря и сломанные ребра давали о себе знать, но он дождался объявления победителя и самостоятельно покинул арену, потеряв сознание уже за ее пределами, в коридоре.
Глава 9.
Диктатор системы Лут
Очнулся Аури только на следующий день. Врачи Бьянки напичкали его лекарствами и уложили в регенератор. Возможно, это и помогло, но чувствовал он себя препаршиво. Как только парень открыл глаза он увидел возле себя уставшую сеньориту. Оглянувшись вокруг, Аури не узнал апартаментов.
— Бьянка?
— Очнулся, герой?, — С облегчением произнесла девушка и добавила уже со злостью. — Больше никогда, никогда так не делай! Или я придушу тебя собственными руками!
— Что не делать?, — Не понял Аури.
— Не подставляйся! Гизмо тебя чуть не угрохал! Я чуть с ума не сошла от беспокойства! Всю ночь тут сижу, жду когда очнешься.
— Бьянка, тебе ли не знать, что поединок — дело непредсказуемое. Тем более с таким противником как Гизмо. Да и ты же сама мне говорила, что отказываться нельзя. Уважать не будут!
Бьянка промолчала.
— Где я?
— У меня в спальне!, — С вызовом ответила сеньорита.
— А что я тут делаю? Где моя одежда?
— Я приказала тебя тут уложить! Тут условия лучше! Да и присмотр за тобой требовался. Вот я и дежурила ночью.
— Спасибо, конечно, но ты не находишь, что это немного компрометирует и тебя и меня?
— Плевать! Мои бандиты уже поняли, что я к тебе неравнодушна!, — Рассерженно заявила Бьянка. — Еще ни одного раненого бойца в моей кровати не было!
— Бьянка, ты мне очень нравишься. Ты просто не можешь оставить равнодушным нормального мужчину, но я ведь совсем недавно женился!
— Вот как? Ну и что? Ее тут нет, а я есть!
— Постой!, — Остановил девушку Аури. — Послушай одну минуту. У меня с женой особая ментальная связь. Дело в том, что у нас двоих есть вот эти кольца власти. — Аури продемонстрировал свою сапфировую змейку. — Они связывают нас даже на таком огромном расстоянии. Я чувствую ее, а она меня. Она как будто незримо присутствует рядом.
Бьянка прикусив губу, рассматривала змейку на пальце Аури.
— Послушай Бьянка! Я не хочу морочить тебе голову лживыми обещаниями. Ты достойна гораздо большего, чем маленькая интрижка со мной, а большего я тебе дать не могу.
— Уверен?
— Да, извини. Если пожелаешь, я буду твоим другом и бизнес партнером. И хорошим другом твоей дочери, но и только.
— Ладно, посмотрим. — Сеньорита не выглядела смирившейся. — Вставай, пора приступать к делам! У тебя появился еще один противник с вызовом!
— Что еще за противник? Второго «Танца с Дьяволом» мне не выдержать в ближайшее время.
— Никаких танцев. Следующий претендент желает выкупить у синдиката права на клуб. Победит тот, кто даст больше денег. Процедура такова, что ты должен по очереди со вторым претендентом повышать ставки, переводя деньги на счет синдиката. Побеждает тот, кто вложит больше денег. Половина денег побежденного уходят синдикату, половина — победителю. Получается, что победитель может неплохо заработать, а проигравший теряет все. Очень действенный инструмент разорения и обогащения.
— Бои и выкуп как-то связаны между собой?
— Кодекс специально так построен, чтобы была возможность выкупить права у сверх-бойца и угрохать ленивого толстожопа с деньгами. Чтобы стать, а главное, оставаться владельцем нужно соответствовать всем условиям.
— Ну и каковы мои шансы на успех?
— С учетом того, что ты выиграл на своем предыдущем поединке, шансы достаточно велики. Твой противник — владелец первого по величине бойцовского клуба планеты. Мой клуб на втором месте, а твой на третьем. Но я подозреваю, что его поддерживает кто-то еще. У герра Битто есть друзья в игорном бизнесе. Скорее всего они и участвуют.
— А мы можем узнать кто его поддерживает?
— Я могу очертить круг владельцев, кто его точно не поддерживает. Могу также назвать тех, кто с наибольшей вероятностью поддержит его. У него есть несколько постоянных союзников. В общем-то такие финансовые поединки очень редки, потому что, зачастую, полностью лишают проигравших всех финансовых запасов и делают их уязвимыми для встречной атаки. Но, похоже, наше представление сыграло свою роль. Тебя все ещё не считают крупным игроком. А то, что я ставила против тебя со своего официального счета и то, что я очень расстроилась после твоей победы, убедило всех, что ты не имеешь моей поддержки.
