Хисп, тем временем, вывел из строя офицеров рубки управления. Будучи укрыт от глаз противников режимом хамелеона, он сумел расстрелять охрану рубки и ранить несколько офицеров Империи, оказавших сопротивление. Несколько попаданий ответных выстрелов его индивидуальный щит проглотил без особого труда и вскоре сопротивление прекратилось. В конце концов, перестрелка с закованным в броню космодесантником силами пусть и двадцати человек, но экипированных лишь легкими комбинезонами, была обречена на провал. Хисп согнал всех живых в угол, подальше от пультов управления и держал их под прицелом.
Через десять минут перестрелка перед рубкой управления закончилась.
— Хисп! Как ты там?, — Обратился Аури к товарищу.
— Контроль над рубкой управления захвачен. — Ответил Хисп. — Вы готовы принять командование линкором капитан?
— Открывай двери, артист!, — Усмехнулся Аури.
Ситуация в космосе также поменялась. Два тяжелых крейсера корпорации были практически уничтожены. Они получили множественные попадания главным калибром линкора и их щиты не выдержали. Хорошо хоть Войт приказал отступать и подставил под огонь кормовую часть кораблей, имеющую дополнительную защиту в виде плазменного выхлопа основных маршевых двигателей, который испарял большую часть болванки снаряда до тех пор как он достигал корабля. К счастью, потери были небольшими. Экипажи вовремя покинули корабли на спасательных капсулах и укрылись за астероидом, за которым Войт изначально планировал укрыть корабли, да так и не успел. У Аури было не более пяти суток, чтобы снять людей с астероида, но этого времени было вполне достаточно. Даже переполненными, спасательные капсулы обеспечивали длительное время автономного полета. Этим занялся последний уцелевший из тройки тяжелых крейсеров.
Легкие крейсеры противника прекратили движение в сторону тяжелых крейсеров корпорации. Один крейсер устремился на выход из системы, а два других крейсера срочно возвращались к линкору. Абордажные команды этих крейсеров должны были идти на помощь обороняющимся, но вышло по другому. На летных палубах было достаточно как уцелевших десантных ботов корпорации, так и абсолютно целых десантных ботов линкора. Кроме того, не все истребители линкора были выведены в космос. Еще десяток истребителей был подготовлен к вылету, да так и не успел покинуть ангары линкора.
К тому моменту как легкие крейсера Империи подошли на дистанцию абордажа, Аури завладел рубкой управления. Он приказал дождаться запуска десантных ботов противника и поднять щиты перед самым их носом. Это привело к тому, что боты Империи застряли на подходе к линкору и их в упор расстреляли уцелевшие орудия непосредственной обороны. Сразу же после уничтожения десанта противника, с линкора стартовали десять истребителей, а вслед за ними еще десяток десантных челноков линкора, загруженных десантниками корпорации. Теперь уже легкие крейсеры оказались под угрозой захвата. Ситуация была для них была еще более критичной, потому что легкие крейсера призраки были поблизости и массированной ракетной атакой сбили щиты, расчищая путь для десанта.
Тяжелый крейсер призрак под маскировочным полем перехватил удирающий легкий крейсер Империи и в ходе не очень продолжительной перестрелки повредил тому двигатели. Еще бы, тяжелый крейсер атаковал неожиданно, использовал ракеты, а затем и главный калибр, так что очень скоро на месте кормы противника образовался зияющий провал.
Окончательная зачистка линкора напоминала избиение неполноценных. Уже через десять минут после захвата рубки у Аури были коды доступа к системам корабля. Модифицированный специалистами Анны наркотик для допросов действовал быстро и не имел таких побочных эффектов в виде оголения тайных желаний, как его предыдущая версия. Конечно допрос был не таким веселым как раньше, но гораздо более продуктивным.
Получив контроль над системой противоабордажной обороны, Аури свёл шансы обороняющихся к нулю. Ну как защищать проходы, если турели внутренней обороны начинают стрелять в спину, переборки открываются или закрываются самостоятельно в самый неподходящий момент, а все передвижения известны противнику? Поэтому уже через час линкор был полностью в руках победителей.
С легкими крейсерами повезло меньше. Если на одном из них все сложилось удачно и он уже через полчаса был в руках десантников корпорации, то экипаж второго крейсера предпочел взорвать корабль, отключив блокираторы реакторов. Тридцать из семидесяти пяти десантников корпорации, участвовавших в абордаже, не успели вовремя покинуть крейсер и погибли.
Истребители Империи остались без возможности покинуть систему. Аури предложил им сдаться, но они отказались. Не имея возможности атаковать крейсеры — призраки, они раз за разом атаковали линкор, но были быстро уничтожены.
* * *
Допрос пленников дал Аури информацию о цели линкора. Император направил своего сына, принца Зуко, на переговоры с Султанатом. Перед проведением переговоров принц должен был наведаться к пиратам клана Мамбо и узнать почему вождь клана ослушался предупреждения и посмел атаковать системы Султаната, что привело к такому опасному противостоянию накануне вторжения.
На линкоре принца имелась информация о дислокации и передвижениях всех военных кораблей Империи. Все силы Империи сейчас сосредоточены на двух направлениях, Султаната и Федерации. Поэтому Аури можно было не ждать гостей еще как минимум неделю.
Густав сразу же принялся за восстановление сначала легкого крейсера, а затем и линкора. А Аури получил еще немного времени для разграбления планеты и еще немного места для эвакуации людей. Не всех рабов удалось забрать с планеты и теперь Аури наверстывал упущенное. Кроме того, Аури направил крейсеры призраки на разведку скопления астероидов и, вскоре, была обнаружена ранее незамеченная космическая станция, на которой был расположен завод по производству броневых пластин. Станцию сразу же взяли на абордаж.
За пять дней удалось демонтировать и погрузить на линкор основное оборудование для производства высокопрочной брони для военных судов Империи. За это время инженеры смогли привести в относительный порядок корабли Империи и даже демонтировать чудом уцелевшие туннельные орудия с разбитого легкого крейсера.
Наконец Аури скомандовал выдвигаться. Позади уходящего флота оставались обломки некогда грозной эскадры Империи, вместе с останками двух тяжелых крейсеров Султаната. Аури был доволен. Пропажа наследного принца Зуко, направленного на переговоры, с такими явными следами вмешательства Султаната ставила крест на дальнейшем сотрудничестве этих двух звездных государств. У девятого сектора появилось дополнительное время на подготовку.
Глава 18.
Новая жизнь старых вещей
Аури занимался мародерством в каюте принца Зуко. Прежде всего он исследовал меч — артефакт. В том, что это именно ментально активный артефакт Аури не сомневался. Сейчас он был абсолютно разряжен и не подавал признаков активности. Возможно, в критической ситуации меч поддерживал раненого владельца за счет ментальной энергии в нем накопленной?
