– Как бросился? – оторопела я.
– Как? Корягу в голову запустил. Совсем нервы у парня сдали. Ну да это и понятно.
– А вот я пока ничего не понимаю.
– Сейчас объясню. Я высадил тебя у больницы, поехал в институт и был уже практически там, когда пошел дождь. Не мог я допустить, чтобы ты под дождем промокла. Позвонил на кафедру, сказал, что задержусь. Кто меня дождется – получит зачет автоматом.
– Тронута твоей заботой.
– Я тебе звонил на трубку, но ты не отвечала.
– Прости, судя по всему, на тот момент я уже поговорила с Комовым и ехала в маршрутке, а там так громко орало радио.
– Я-то этого не знал. Не увидев тебя на остановке, я медленно поехал вдоль больничного забора к больнице, чтобы перехватить тебя по пути. Вдруг на дороге – как будто из кустов вынырнула – появилась девушка в больничном халате. Наверное, нашла какую-то лазейку в заборе, потому что через ворота ее бы точно не выпустили. Она пыталась передвигаться быстро, но у нее это плохо получалось. Я узнал ее, остановился, хотел выйти, предложить свою помощь, но тут появился парень в белом халате. Весьма запоминающийся тип! У него волосы цвета ржавчины!
– Это Комов. Никита, пожалуйста, не отвлекайся.
– Да-да, продолжаю. «Катя!», – окликнул он ее, потом схватил за руку и привлек к себе. Катя стала вырываться. «Отпусти, мне надо!» – кричала она. «Куда тебе надо? Тебя же арестуют!» – «Мне все равно. По моей вине погиб человек. Я должна ответить». «Не будешь ты ни за кого отвечать! Забудь!» – «Не могу. Юра, я должна тебе признаться. Как ты не понимаешь?» – «Тот, кого ты хотела убить, мертв. Разве не этого ты добивалась?» – «Нет, я не хотела убивать Диму! Я не понимаю, как это все произошло. Он не должен был пить из той проклятой бутылки!»
– Катя хотела отравить Василия Ивановича?! Она так и не простила его. Насыпала яд в саке, а из этой бутылки выпил Дима, – догадалась я.
– Да, похоже на то, что саке было предназначено не для Димы.
– Что было дальше?
– Комов был агрессивен. Когда Катя попыталась вырваться, он ударил ее по лицу. Удар был такой силы, что из ее носа брызнула кровь. Я не выдержал, выскочил из машины и подбежал к Кате. «Мужик, что тебе надо?! Вали!» – выкрикнул Комов. Я попросил оставить девушку в покое. Он еще больше озлобился, схватил с земли корягу и запустил её в меня. Я увернулся, подхватил этот дрын и кинул в него. Попал! – с гордостью констатировал Никита.
– Ты его убил? – ужаснулась я.
– Нет. Комов потерял равновесие и упал. Я кинулся к нему, связал ремнем руки и бросил в машину, – в ожидании похвалы с моей стороны Никита замолчал.
Что ж, он поступил как герой и заслуживал восхищения.
– Никита, ты рисковал! Комов мог тебя убить! – воскликнула я, искренне испугавшись за жизнь друга.
– Ну что ты! Он против меня хлюпик! У меня, между прочим, коричневый пояс по карате. Ох, как же он меня разозлил! Видеть не могу, когда на женщину поднимают руку. Так вот, уложил я Комова на заднее сиденье, для надежности рот пластырем заклеил. Смотрю на Катю. «Я друг Дмитрия Полянского. Ничего сказать не хочешь?» – «Хочу. Поехали в полицию, по дороге расскажу». Ну я ее и отвез.
И после этого вы скажите, что мне везет? Я провела такую кропотливую работу, каблуки сбила в поисках убийцы – нашла! А выслушать чистосердечное признание досталось не мне, а Никите, который до вчерашнего дня даже слыхом не слыхивал о Кате! Это справедливо?
– И что она тебе рассказала? – скрепя зубами от досады, спросила я.
– Про жизнь свою непутевую, про родителей, которые ее вырастили, про мать-алкоголичку, брата-негодяя. Об этом мерзавце отдельный разговор. Василий Иванович не афишировал, что у него есть еще один сын. Во всяком случае, на кухне, куда Катиного брата определили на практику, никто не знал, что практикант – внебрачный сын шеф-повара. Старший сын Слава иногда заходил к отцу на работу. Там Валерий с ним и познакомился. Для Славы встреча с братом выглядела случайной, а младший, как я понимаю, все подгадал. Парни познакомились, стали общаться. Чем заинтересовал Валерий Славу, не представляю. Но, по-моему, это тот случай, когда коварство превосходит интеллект. В жизни частенько случается так, что отсутствие желания чему-то научиться и чего-то достичь компенсируется хитростью и подлостью. А эти начитанные домашние мальчики и девочки, как правило, наивны как дети. Вот Слава и попался в расставленную ловушку. И Катя попалась. Думаю, Валерий ненавидел их за то, что им досталось счастливое детство. У них было все: любящие родители, игрушки, поездки на море, походы в кино и цирк. А у Валерия что? Мать-алкоголичка и боулинг из пустых бутылок?
– Никита, ты не отвлекайся, – попросила я.
– Да. Фишка этого знакомства состояла в том в том, что Слава не знал, с кем дружит, а Валерий намеренно скрывал свое с ним родство. Потом Валерий познакомил своего старшего брата с Катей. И сейчас он не признался, что у них общий отец. Просто знакомая – так он отрекомендовал Катю. А Катя тогда вообще не знала, что Валерий проходит практику у родного отца. В то время она жила отдельно и с матерью связь не поддерживала.
– Но почему? Почему сама не сказала, что Валерий ее брат?
– Почему? Ей самой хотелось скрыть это родство. Если тебе нравится парень, ты станешь ему рассказывать о матери-алкоголичке? Но главное не в этом, а в том, что Валерий даже тогда, когда Катя призналась ему, что влюбилась в Славу и в скором времени собирается выйти за него замуж, не рассказал, кем Слава ей приходится.
– Подло.
– Не то слово. Потом была жуткая сцена в ресторане, когда Василий Иванович обозвал Валерия вором, а Катю шлюхой. Вот при таких обстоятельствах Катя познакомилась со своим отцом. Но это еще как-то можно было пережить, если бы судьба не нанесла ей такой удар, от которого у любого психика сломается. Слава пригласил ее к своим родителям. Тут-то все и раскрылось: у нее и Славы один отец, они брат и сестра. Можешь представить, что у нее творилось на душе? Но это еще не все. Катя подозревает, что это Валерий и его дружки убили Славу.
– Так же думал Василий Иванович. А доказательства есть?
– У Кати нет доказательств – только подозрения. У Василия Ивановича уже не спросишь.
– Но как Катя решилась убить Василия Ивановича? И где взяла яд?
– Во всем, что с ней произошло, Катя винила всех. Такова человеческая психология – искать причину своих бед в чужих проступках. Василий Иванович не принимал участия в ее жизни, он даже не догадывался о том, что у него есть дочь. И в этом состояла, по ее мнению, его вина. Был бы он рядом с Любой, знал бы, что у него родилась двойня. Может, и мать тогда бы от нее не отказалась, а потом и не спилась. Ну а Василий Иванович смерть старшего сына связывал с ней, с Катей. Эта девушка представлялась ему исчадием ада. Она младшего его сына и на воровство толкнула, и бандитскую финку в руку вложила, чтобы он старшего брата зарезал.
